王都中央廣場，人頭攢動。
公開聽證會，與其說是一場質詢，不如說是一場精心策劃的審判舞台。高台之上，端坐著以禦前首相莫爾森公爵為首的仲裁團，包括了元老院代表、重臣，以及麵色冰冷的聖殿騎士團大主教伊格納茲。阿爾方斯王子坐在稍側的位置，神情肅穆。
台下，是黑壓壓的王都民眾，他們的情緒早已被連日來的流言和煽動所左右，看向站在台前那個孤立身影的目光中，充滿了懷疑、憤怒，甚至仇恨。埃德裡克獨自立於台前，身後是莉婭娜和奧托，再往後則是他帶來的北境護衛，與周圍的人群涇渭分明，如同怒海中的孤島。
伊格納茲大主教率先發難，他站起身，神聖的威壓如同實質般籠罩全場，聲音通過魔法裝置傳遍廣場的每一個角落：“埃德裡克！在聖光與萬民見證下，你還有何顏麵站立於此？凜冬城數萬亡靈在哭泣，卡斯珀勳爵的鮮血未乾！你，這個被聖光放逐之人，如何狡辯你的瀆神與背叛之罪！”
他沒有給埃德裡克任何喘息之機，直接將最重的罪名扣下。
人群爆發出一陣憤怒的喧囂。
埃德裡克抬起頭，目光平靜地迎上伊格納茲那仿佛能灼傷人的視線。他沒有立刻反駁，而是緩緩抬起手，指向了旁邊被幾名北境護衛看守著、垂頭喪氣的幾名俘虜——那是從冰牙隘口帶回來的、卡斯珀麾下的幸存者。
“大主教閣下，諸位大人，王都的民眾。”埃德裡克的聲音同樣通過魔法裝置傳出，不如伊格納茲洪亮，卻帶著一種奇特的、能穿透喧囂的冷靜，“關於凜冬城，真相早已被深淵的邪能和幸存者的血淚所銘刻。若諸位不信，可隨時傳喚龍焰軍團的軍官，或是我帶來的凜冬城幸存者，當麵對質。”
他話鋒一轉，目光銳利如刀，直指伊格納茲：“但今日，我想請諸位，先聽一聽這些人的供詞。聽一聽，一位聖殿騎士團的副團長、王國特使，是如何在使命之外，策劃襲擊北境部族、偽裝身份挑起王國與北境內戰，甚至……在我的藥中，投入名為‘凋零孢子’的禁忌毒物！”
他的話如同驚雷，炸響在廣場上空！投毒？！民眾的喧囂瞬間變成了驚愕的寂靜。
那幾名俘虜在莉婭娜冰冷的目光和北境戰士的威懾下，戰戰兢兢地，再次複述了卡斯珀的命令。他們詳細描述了“凋零孢子”的特性，以及卡斯珀要求他們製造混亂、挑起戰爭的計劃。雖然聲音顫抖，但細節清晰，邏輯完整。
人群中開始出現騷動和竊竊私語。投毒和挑起內戰，這無論在哪都是極其卑劣且不可饒恕的行為。
伊格納茲大主教的臉色變得極其難看，他猛地打斷：“一派胡言！這是屈打成招！是汙蔑！”
“是不是汙蔑，大主教心裡清楚。”埃德裡克毫不退讓，他甚至上前一步，從懷中取出一個用布包裹的小瓶——那是奧托行者仿製的、與“凋零孢子”外觀極其相似的藥粉，作為道具。“這便是從那幾名刺客身上搜出的毒藥！若非我們及時發現，此刻我早已是一具枯骨！這就是聖殿騎士團所謂的‘聖光之道’嗎？用如此下作的手段，殘害一位願意與王國合作、共同對抗深淵的北境首領？！”
他的質問，如同重錘，敲打在每個人的心上。物證雖然是仿製），人證俱在，卡斯珀的行為已經嚴重違背了騎士精神和王國律法。
瓦盧斯元老見狀，立刻起身試圖轉移焦點：“即便如此，也無法洗脫你毀壞凜冬城、殺害維吉爾主教的嫌疑！誰能證明那不是你為了奪權而自導自演？！”
“我能證明。”
一個清朗而堅定的聲音響起。勞倫斯從文官隊列中走出，他手中捧著一份厚厚的文件，麵向仲裁團和民眾，朗聲道：“我，勞倫斯，以王國財政官及特使的身份，以我的家族榮耀起誓！我親眼見證了北境在埃德裡克首領治理下的秩序與潛力，也親眼目睹了卡斯珀勳爵的瘋狂與偏執！這份盟約，便是北境渴望和平與發展的最好證明！而卡斯珀的所作所為，正是在破壞這來之不易的和平，將王國拖入內戰的深淵！我與他聯手平叛，問心無愧！”
勞倫斯的再次當眾背書，以及他拿出的正式盟約文件，極大地動搖了民眾的觀感。一位王國財政官，用家族榮譽擔保，分量極重。
形勢似乎開始向埃德裡克傾斜。
然而，伊格納茲大主教眼中閃過一絲狠厲，他猛地從祭袍下取出一卷陳舊的、邊緣甚至有些破損的羊皮紙，高高舉起！
“聖光昭昭，豈容爾等顛倒黑白！”他聲音中灌注了神聖之力，震得人耳膜發聵，“此乃維吉爾主教在殉道前，以生命為代價，用秘法傳回教廷的最後一封‘懺悔信’！他在信中明確寫道，他受到了埃德裡克的蠱惑與脅迫，才不得已進行那所謂的‘儀式’！真正的瀆神者，是你，埃德裡克！是你逼迫一位虔誠的主教墮落，並最終毀滅了凜冬城，嫁禍於他！”
維吉爾的懺悔信？！
這個消息如同第二道驚雷，比之前那道更加猛烈！所有人都驚呆了，包括阿爾方斯王子和莫爾森公爵！如果這封信是真的，那麼之前埃德裡克所有的指控和辯解，都將被徹底推翻！他將從受害者，變成一切災難的始作俑者！
人群徹底嘩然，剛剛有所緩和的情緒瞬間被引爆，憤怒的聲浪再次湧向埃德裡克。
埃德裡克瞳孔驟縮，他死死盯著伊格納茲手中那卷羊皮紙。他可以肯定，這絕對是偽造的！維吉爾當時早已瘋狂，怎麼可能傳回什麼懺悔信？
但對方既然敢在如此場合拿出來，必然做了萬全的準備，這偽造的信件，恐怕在“形式”上難以找出破綻。
這是對方預留的、最致命的殺手鐧！
聽證會的局勢，瞬間急轉直下。埃德裡克陷入了前所未有的危機，他必須立刻找到方法，拆穿這最惡毒的謊言。
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