星輝大廳內，時間仿佛凝固。穹頂流轉的星辰無聲地傾瀉著光輝，映照著懸浮平台上那複雜而神秘的符文陣列，也照亮了平台邊緣那些上古研究者的悲涼遺骸，以及地麵那幾道刺目的、通往陰影拱門的暗紅拖痕。
空氣中，純淨的星輝之力與濃鬱精純的“終末回響”寂滅氣息相互衝撞、湮滅，形成一種極不穩定的能量場，讓所有人的皮膚都感到微微的刺痛與麻癢。那從陰影拱門內傳出的褻瀆低語，如同冰冷的毒蛇，持續不斷地鑽入腦海，試圖瓦解意誌，煽動內心最深處的恐懼與絕望。
“放棄抵抗……歸於寂靜……”
“光……終將熄滅……”
幾名意誌稍弱的戰士臉色已經開始發白，呼吸急促，不得不更加依賴懷中破邪符石傳來的微弱清涼感來保持清醒。
奧托行者強忍著精神上的不適，快速檢查著平台上的符文陣列和那束穩定的星輝光柱，眉頭緊鎖：“這座‘星輝之門’的結構極其複雜且完好，能量供應穩定，理論上應該可以啟動。但啟動後通往何處，是否需要特定‘鑰匙’或權限，完全未知。而且……”他看向那陰影拱門，“那後麵的東西，顯然不希望我們使用它，或者……它在等待著什麼。”
莉婭娜緊握雙刃，目光銳利地掃視著陰影拱門的方向，低聲道：“首領，地麵的拖痕還很‘新鮮’，這裡的‘東西’可能就在附近，甚至……就在那扇門後麵窺視著我們。我們是冒險嘗試啟動傳送陣，還是先解決這個潛在的威脅？”
這是一個兩難的抉擇。啟動傳送陣，可能瞬間脫離險境，找到上古文明留下的終極答案，但也可能踏入更恐怖的陷阱，或者直接驚動門後的存在。先行探查陰影拱門，則意味著正麵迎擊未知的危險，可能付出慘重代價，甚至失去啟動傳送陣的機會。
埃德裡克站在平台邊緣，閉目凝神。他體內的神聖之力與“鏽蝕”之力在這特殊的能量場中都變得異常活躍。神聖之力對星輝產生共鳴，仿佛歸家的遊子；而“鏽蝕”之力則對陰影拱門後的氣息充滿了貪婪與……一絲不易察覺的畏懼？
他仔細感知著那低語，試圖從中分辨出更多信息。除了誘惑與威脅，他似乎還捕捉到了一絲……焦躁？仿佛門後的存在，對於他們的到來，對於這座依舊運轉的星輝之門，抱有極大的忌憚。
“它害怕我們啟動傳送陣。”埃德裡克猛地睜開眼，眼底金芒一閃，“或者說，它害怕我們通過傳送陣去到某個地方。”
這個判斷讓眾人精神一振。
“所以，我們應該……”莉婭娜眼中閃過決絕。
“不。”埃德裡克卻搖了搖頭，他的目光落在地上那些研究者的遺骸上，“他們失敗了。我們不能重蹈覆轍。在完全不了解傳送陣另一端情況，沒有足夠準備的情況下貿然啟動，與自殺無異。而且……”
他頓了頓，指向那陰影拱門：“不解決掉這個近在咫尺的威脅，我們就算啟動傳送陣，也可能在傳送過程中被乾擾，甚至被它尾隨而至，那將更加危險。”
他的決定清晰而冷靜——優先清除威脅，確保後方安全，再圖後續。
“所有人，戰鬥準備！”埃德裡克低喝一聲，體內神聖之力開始加速流轉，淡金色的光暈再次籠罩全身，“目標，陰影拱門後的區域。奧托大師，尋找機會，嘗試從這些遺骸和儀器碎片中獲取更多關於門後情況的信息。莉婭娜，你帶一半人從左側迂回，我帶隊從正麵接近。保持陣型，注意互相支援！”
命令迅速下達，隊伍立刻行動起來。戰士們壓下心中的不安，緊握武器，按照指令分成兩股，如同張開的鉗子，緩緩向那散發著不祥氣息的陰影拱門逼近。
埃德裡克走在正麵隊伍的最前方，每一步都踏得沉穩。越是靠近拱門，那低語越是清晰，濃鬱的寂滅氣息幾乎要凝成實質，瘋狂地衝擊著他的護體神光，發出“滋滋”的腐蝕聲。他能感覺到，體內的“鏽蝕”之力在這環境下異常興奮，試圖掙脫束縛，與門後的同源力量彙合。
他強行壓製著體內的躁動，目光死死鎖定著那片深邃的黑暗。
就在他們距離拱門不足十米時，異變陡生！
拱門內的黑暗如同活物般劇烈蠕動起來！緊接著，數道暗紅色的、半透明狀的、仿佛由純粹寂滅能量構成的幽靈般的身影，悄無聲息地飄了出來！它們沒有固定的形態，如同扭曲的陰影，散發著令人靈魂戰栗的冰冷與死寂，所過之處，連空氣似乎都凝固、失去了活力。
“能量體幽靈！小心它們的靈魂侵蝕和能量汲取！”奧托在後麵大聲警告。
這些鏽蝕幽靈發出一陣陣無聲的尖嘯卻能直接作用於精神），猛地撲向靠近的戰士們！
一名戰士躲閃不及，被一道幽靈穿透了身體！他並沒有受到物理傷害，但整個人瞬間僵直，臉色以肉眼可見的速度變得灰敗，眼中神采迅速黯淡，仿佛生命力被瞬間抽走，直挺挺地倒了下去！他懷中的破邪符石甚至沒來得及完全激發，就黯淡破碎！
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“該死！”旁邊的戰友怒吼著揮劍斬去，但長劍毫無阻礙地穿透了幽靈的身體，仿佛砍在空氣中，隻在幽靈體內激起一陣漣漪，反而讓那幽靈更加凝實了幾分！
物理攻擊無效！
“用能量攻擊！鬥氣，法術，或者首領的光！”莉婭娜嬌叱一聲，雙刃之上鬥氣勃發，化作兩道凝練的月牙形刃芒，斬向一道幽靈。刃芒成功地將那幽靈撕裂了一部分，使其發出痛苦的嘶鳴這次是真實的聲音），但被撕裂的部分很快又蠕動著重新聚合！