燊燊炎漠前線指揮部的空氣像被烤焦的棉絮，乾燥、滾燙，吸一口都帶著沙礫的粗糲感。
巨大的全息沙盤上，代表綠色網格的草方格如同燎原之火，正以日均一萬餘畝的恐怖速度向西吞噬灰黃。
代表機械軍團的藍色光點40台“織沙者”，100台“點綠手”）在沙盤上高效移動，所過之處，鋼鐵網格覆蓋沙丘，螺旋鑽頭叩入深穴，梭梭幼苗如綠色鉚釘被精準植入。
林楓的電子音帶著近乎亢奮的節奏播報：
【草方格鋪設進度】：已覆蓋炎漠東部南部共98萬畝！完成總目標175萬畝的56）
【梭梭日植苗量】：1,050,000株！累計：3.78億株！）
【沙米飛播麵積】：同步覆蓋所有新鋪網格修複帶！包衣種子活化率：92！）
【總成本消耗】：￥6.21億預算：￥11.87億，結餘充足！）
“照這個速度，一百七十五萬畝‘鐵網’，四個月！骨頭草方格）立住了！”赤紅炎的金絲眼鏡反射著沙盤上洶湧的綠潮，鏡片後的銳利難得染上興奮的紅光，“錢袋子還鼓著！這‘一元綠洲令’，印得值！”
然而，沙盤邊緣，一個巨大的、不斷閃爍的猩紅水滴狀警報，像一盆冰水懸在所有人頭頂：
【生命線危機：水！】
【移動滴灌覆蓋半徑極限】：≤500米有效養護範圍僅占已鋪設區15！）
【滴灌堡壘日均耗水】：120噸台100台日耗：12,000噸！）
【朱雀水臨時取水點流量衰減】：32超采+蒸發！）
【深層引水工程】：xj11段古河道頂板加固方案論證中工期：未知！）】
畫麵瞬間切換到甘棠村邊緣一處剛鋪設七天的草方格區域。本該冒出新綠的修複帶，此刻覆蓋的沙米包衣種子大多乾癟萎縮，如同被烘烤過的蟲殼。幾株僥幸冒頭的嫩芽，葉片焦黃卷曲，在滾燙的沙地上奄奄一息。旁邊幾台“點綠手”栽下的梭梭苗，蔫頭耷腦，根部沙土乾燥如粉。
“骨頭立住了，血水）供不上！”青禾的聲音帶著痛惜的嘶啞，ar影像放大一株瀕死的梭梭幼苗，“根部的保水凝膠層在48小時內就被蒸乾了！後續水分接濟不上，再硬的骨頭也得渴死！”
“運水成本在吃利潤！”赤紅炎調出實時損益，代表水車運輸費用的紅色柱狀圖正以陡峭的角度向上穿刺，“從朱雀水拉水到前線，每噸成本飆升到180塊！滴灌堡壘喝的不是水，是熔化的金子！再這麼下去，草方格鋪得越多，失血的窟窿越大！”
戰略室的門被猛地撞開。
耿炎帶著一身濃烈的柴油味和沙塵闖進來，手裡拎著個扭曲變形的鑽頭部件標記：【“點綠手”第37號機備用鑽頭】）。
他“哐當”一聲將東西砸在沙盤邊緣，指著上麵一道新鮮的、非正常磨損的裂痕：
“狗日的黑田！遠程鎖死了鑽頭動力，想讓它當擺設！老子硬拆了控製係統，用物理開關強啟！結果鑽頭啃到礫石層，直接崩了！”
他喘著粗氣，布滿血絲的眼睛瞪著沙盤上的水危機警報，
“沒水，苗子渴死！有水脈不讓鑽！這活兒還乾不乾了？！”
壓抑的沉默如同實質的沙塵，沉甸甸地壓在每個人心頭。機械的轟鳴在窗外仿佛成了無用的背景噪音。水，成了橫亙在鋼鐵意誌與綠色希望之間，一道深不見底的裂穀。
加密通訊屏無聲亮起。雷震冷硬的臉出現，背景是呼嘯的狂風：“林董，‘沙狐’遙控信號源已鎖定，在境外。但截獲到新指令：目標轉向破壞朱雀水臨時取水點泵站！攜帶設備：高腐蝕性溶劑。”
畫麵一閃，朱雀水畔那個簡陋卻至關重要的取水點被高亮標記。幾輛偽裝成工程車的可疑熱源正在附近徘徊。