第337章“岩心避難所與枯萎之種”
“星塵”號如同附著在巨岩上的壁虎，悄無聲息地懸停在林楓標記的那處能量薄弱點附近。耿炎和雷震如同鬼魅般彈出艙外，憑借強化後的肉身在微重力環境下靈活移動。
堵塞通道的是混合著金屬殘片和凝固能量漿液的岩石塊，結構極不穩定。耿炎深吸一口氣，雙拳暗紅光芒流轉，沒有選擇粗暴轟炸，而是將能量極度壓縮，如同精準的鑿子，一下下地、悄無聲息地將較大的岩塊震碎成更小的顆粒。雷震則在他身後，雙臂泛起灰白色晶體光澤，形成一麵無形的力場屏障，將飛濺的碎屑和可能產生的能量波動牢牢約束在極小範圍內。
整個過程幾乎沒有發出任何聲音，隻有能量與物質接觸時細微的“沙沙”聲。
通道被清理出一個僅容一人通過的縫隙，內部漆黑一片，散發著陳腐、冰冷的氣息，與外部狂暴的能量環境形成鮮明對比。
“通道暢通，內部掃描……仍有乾擾，但生命信號確認，就在深處！”林楓的聲音通過加密頻道傳來。
林燊燊看向蘇晴。蘇晴點了點頭，暖金色的光芒在她手中凝聚成一顆柔和的光球，率先飄入通道。林燊燊緊隨其後，灰白色的“歸寂”力場如同最可靠的盾牌籠罩周身。耿炎和雷震守在入口處，警惕地注視著外麵暗紅色的虛空。
通道狹窄而漫長，向下傾斜。內壁光滑，有人工開鑿的痕跡，但覆蓋著一層厚厚的、不知積累了多少歲月的宇宙塵埃。空氣如果那能稱為空氣的話）稀薄而冰冷，帶著一股金屬鏽蝕和某種……有機質腐敗的混合氣味。
蘇晴的光球驅散了前方的黑暗。走了約莫數百米，通道豁然開朗，一個巨大的、顯然是人造的地下空間出現在眼前。
空間頂部有微弱的、類似熒光苔蘚的植物提供著照明，光線昏暗。放眼望去，是一片狼藉——倒塌的金屬支架、散落在地的各種儀器碎片、凝固的、顏色暗沉的可疑汙漬……這裡似乎曾經是一個緊急避難所或者小型研究站，但顯然經曆了某種災難性的衝擊。
而在空間的一個角落，用破損的金屬板和布料勉強搭建的簡易遮蔽所內，他們找到了生命信號的來源。
那不是預想中的“環星之城”幸存者。
或者說，不完全是。
遮蔽所內，蜷縮著三個“人形”生物。他們的體型與人類相仿，但皮膚呈現出一種不健康的灰敗色，布滿了乾裂的紋路，仿佛久旱的土地。他們的頭發或者類似頭發的組織）乾枯如雜草，雙眼緊閉，呼吸微弱得幾乎無法察覺。他們身上穿著破爛不堪、風格奇特的製服，依稀能辨認出與外界那些星艦殘骸類似的徽記。
但最引人注目的，是他們裸露的皮膚表麵，尤其是手臂和脖頸處，生長著一些詭異的、如同枯萎藤蔓般的暗紫色紋路，這些紋路微微蠕動，散發著與外界“終末引擎”輻射同源、但更加內斂的衰敗氣息。
“他們還活著，但生命體征極其微弱……像是……被某種東西從內部抽乾了生機。”蘇晴蹲下身，暖金色的光芒小心翼翼地探向其中一人。
就在她的光芒即將觸及那人的瞬間——
嗤！
那人手臂上的暗紫色紋路猛地亮起，一股微弱的、但充滿抗拒和痛苦的精神波動散發出來，同時一股帶著“枯萎”法則的力量試圖侵蝕蘇晴的光芒！
蘇晴悶哼一聲，迅速收回手，暖金色光芒黯淡了一絲。“不行！他們體內有東西在保護自己，或者說……在維持著一種詭異的共生，排斥外部治療！”
林燊燊眼神一凝，上前一步。“歸寂”力場緩緩籠罩過去，不是攻擊，而是嘗試“靜默”那股抗拒性的枯萎力量。
灰白色光芒拂過，那暗紫色紋路的活性明顯被壓製了下去，雖然依舊存在，但不再主動攻擊。那人緊皺的眉頭似乎舒展了一絲，呼吸也稍微平穩了一點。
“有效！但這隻是暫時的壓製！”林楓通過遠程掃描分析道，“他們體內的‘枯萎’能量已經與生命核心深度糾纏，強行驅除可能會導致他們立刻死亡。這像是一種……惡性的寄生，或者……某種未能完成的轉化？”
林燊燊目光掃過這個破敗的避難所，在角落裡發現了一個半打開的金屬箱。箱子裡散落著一些數據存儲器和幾管已經凝固的、顏色暗沉的液體，以及……幾顆乾癟的、如同石頭般的“種子”？那些種子表麵，也縈繞著極其微弱的、與那三人身上同源的枯萎氣息。
他撿起一顆“種子”，入手冰冷沉重。生機燎原界傳來一絲極其微弱的悸動，不是渴望，而是……一種類似遇到天敵般的警惕，以及一絲絲微不可察的、被壓抑到極致的生命回響？
就在這時，其中一名情況稍好的“幸存者”似乎因為林燊燊壓製了體內的枯萎力量，恢複了一絲微弱的意識。他艱難地睜開渾濁的雙眼，看到林燊燊等人陌生的麵孔，眼中先是閃過一絲驚恐，隨即化為更深的絕望和……一絲哀求？
他顫抖地抬起枯瘦的手指，指向林燊燊手中的那顆乾癟“種子”，嘴唇翕動，發出幾乎聽不見的氣音：
“……‘豐饒’……之……種……”
“……‘收割者’……騙局……”
“……救……救……”
話音未落，他眼中的光芒迅速黯淡，再次陷入深度昏迷。
“‘豐饒’之種？‘收割者’騙局？”林楓捕捉到了這幾個關鍵詞，數據流瘋狂運轉，“難道‘環星之城’的毀滅，與他們研發的、號稱能帶來‘豐饒’的東西有關？而‘收割者’利用了這一點？”
林燊燊看著手中那顆死寂的“種子”，又看了看地上那三個在枯萎中掙紮的生命，心中掀起了驚濤駭浪。
所謂的“終末引擎”，所謂的“收割者”，所謂的文明陷落……其真相，似乎遠比他們想象的更加詭異和……悲哀。
這趟救援行動，似乎正將他們拖向一個關於生命、欺騙與毀滅的黑暗真相。
而他們手中這顆看似死去的“種子”，或許就是揭開一切謎團的關鍵。
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