“兄台，敢問……”
“這，這鋼鐵巨獸與那鐵軌，造價幾何？”
青年男子被他這突如其來的舉動弄得一愣。
隨即順著李世民的目光，看向那靜靜停靠在站台的漆黑巨獸。
臉上浮現出一抹複雜的神色。
似是自豪，
又帶著幾分理所當然的輕蔑。
他輕笑一聲，
那笑聲在空曠的站台回蕩，清晰地傳入李世民一行人的耳中。
“大哥，看你這神情，莫不是動了心思？”
他搖了搖頭，
將自己的胳膊從李世民手中不著痕跡地抽出。
語氣輕鬆，卻字字誅心。
“也不是小弟我瞧不起你。”
“彆說是你了，就算是當今那位皇帝陛下親至，他也修不起這高鐵。”
話音未落，空氣仿佛凝固了一瞬。
房玄齡與長孫無忌下意識地交換了一個眼神，眉宇間皆是掩不住的驚駭與慍怒。
而尉遲敬德光如鷹隼般死死鎖住青年，周身散發出一股若有似無的凜冽殺氣。
這是對大唐皇帝陛下的不敬！
放眼普天之下。
四海臣服，何人，敢對皇帝陛下如此的輕蔑！
“放肆！”
一聲清亮的嗬斥打破了這片刻的死寂。
李治漲紅了臉，挺身而出。
少年人的驕傲與對皇室尊嚴的維護，讓他無法容忍這般言語。
他仰著頭，
努力讓自己看起來更有氣勢，聲音因激動而拔高了幾分：
“我大唐國庫充盈，府庫之中足有三千萬兩白銀！”
“天下之大，莫非王土，豈有我父.....豈有我大唐皇帝陛下修不起的東西！”
他本想說“父皇”。
話到嘴邊又硬生生咽了回去，改口成了“大唐皇帝陛下”。
“三千萬兩？”
青年男子聞言，臉上的笑容更甚。
那是一種聽到孩童說大話時的莞爾，不帶惡意，卻充滿了居高臨下的意味。
他掏了掏耳朵，
似乎在確認自己沒有聽錯，然後才慢悠悠地說道：
“三千萬兩白銀，聽起來是不少。”
“我雖不知這高鐵和鐵軌的準確造價，但也從茶樓的說書先生和各種報紙上，聽說過一些大概。”
他伸出一根手指，在眾人麵前晃了晃：
“就說這高鐵列車本身吧。”
“這大家夥，通體由特種精鋼打造，內裡結構之複雜，堪比一座移動的宮殿。”
“這樣一列，造價最低，也是百萬兩白銀起步！”
百萬兩白銀！
這個數字讓房玄齡的心猛地一沉。
大唐一年稅賦，
刨除軍政開支，結餘也不過數百萬兩。
一列車，
便要耗去國庫結餘的數分之一。
青年男子似乎很滿意他們臉上的神情，話鋒一轉，指向腳下的鐵軌：
“而這鐵軌，那就更金貴了。”
“這東西看著不起眼，卻是用百煉精鋼鑄就。”
“內裡還要鋪設無數銅線與一種名為‘混凝土’的基石，工藝之繁複，匪夷所思。”
“我聽人說，光是這簡簡單單十裡長的鐵軌，耗費的銀錢，便不下五萬兩白銀！”
“嗡——”
李世民隻覺得腦中一聲轟鳴，眼前陣陣發黑。
十裡，五萬兩白銀。