凜冬的腳步，比想象中來得更快。
不過短短數日，北風便卷著第一場雪，席卷了整個邊境。
氣溫驟降，天地間一片素白。
隨之而來的，是日益緊張的邊防氣氛。
器械營，作為整個軍營的後勤中樞，最先感受到了這股寒意。
送來維修的損毀軍械，一天比一天多。
被長矛洞穿的皮甲，被箭矢射成刺蝟的盾牌，還有那些卷了刃、沾著暗紅色血跡的兵器……每一件，都在無聲地訴說著邊境線上，那些看不見的角落裡，所發生的激烈衝突。
軍營裡的傷兵，也肉眼可見地多了起來。
李源每日穿梭在作坊和營房之間，他那敏銳的觀察力，讓他從這些蛛絲馬跡中，嗅到了一股濃烈的，大戰將至的氣息。
他知道，趙武給他的考驗，或者說“機會”，正在加速到來。
連弩的構想，已經被他暫時壓在了心底。
正如他自己所說，那東西太過精密，對材料和工藝的要求極高，是“遠水”，救不了眼下的“近火”。
在當前的危機之下，他需要一種更簡單、更原始，卻也更有效的武器。
一種，能夠利用現有條件，用那些廢銅爛鐵，就能製造出來的，足以改變一場局部戰鬥勝負的……大殺器。
夜深人靜。
當營裡所有工匠都已沉入夢鄉時，李源的鋪位上，依舊亮著一盞昏黃的油燈。
他沒有點燈，隻是借著窗外灑進來的，雪地反射的清冷月光。
他的麵前，沒有圖紙，也沒有模型。
所有的設計、計算和模擬，都在他那顆堪比超級計算機的大腦中，飛速進行著。
他的腦海裡，閃過一幅幅畫麵。
古羅馬軍團的方陣，中世紀城堡的攻防……以及，那些在人類戰爭史上，留下了赫赫威名的，猙獰而恐怖的戰爭機器。
最終，他的思緒，定格在了一種結構相對簡單，威力卻極為恐怖的武器上。
拋石機。
不，不是那種需要數十人一同拉拽，笨重無比的配重式拋石機。
而是一種，更加精巧，更加高效，威力也更加可控的……
扭力拋石機！
利用絞索扭轉時產生的巨大彈性勢能，將石彈以恐怖的速度和力量，投擲出去！
它的核心，在於那兩束由無數牛筋、馬鬃、甚至是人的頭發絞合而成的，粗壯的“扭力彈簧”。
這種武器，對金屬零件的要求不高，主體結構完全可以用堅固的木料來搭建。
而最重要的核心部件——牛筋絞索，在軍營的廢料庫裡，堆積如山！
一個全新的，結合了古羅馬扭力投石機原理和他現代物理學知識的，結構更簡單、威力卻絲毫不減、且能用廢料製造的“簡易扭力拋石機”設計圖，在他的腦海中，漸漸成型。
它的射程，將遠遠超過匈奴人的弓箭。
它投擲出的，將是重達數十斤，甚至上百斤的石彈。
在它的麵前，匈”奴人引以為傲的騎射戰術，將變成一個笑話！
李源的眼中，閃爍著興奮的光芒。
這，就是他為自己，也為趙武，準備的“投名狀”！
可是……
光有設計圖，還遠遠不夠。
他需要一個機會，一個能夠親手將這台“戰爭巨獸”製造出來，並讓它在真正的戰場上，發出第一聲怒吼的機會！
沒有百將的命令，他不可能拿到材料。
沒有合適的理由，他更不可能離開器械營，去一個可以秘密進行組裝和測試的地方。
他就像一個懷揣著絕世菜譜的廚師，卻被關在了一個沒有食材，也沒有爐灶的空房間裡。
李源的眉頭，再次緊緊地鎖了起來。