鹹陽宮，麒麟殿。
夜，已深。
宮殿內燈火通明，溫暖如春。
嬴政端坐於王座之上，手中把玩著那柄由天工院煉出的第一把鋼刀，刀身在燭火的映照下，流淌著一層令人心悸的寒光。
他的麵前，趙高正以一種近乎於耳語的音調，恭敬地彙報著什麼。
而殿下，丞相李斯與上將軍蒙恬，分列左右，神情各異。
“十牛之力，亦不如也……”
嬴政緩緩地重複著密報上的這八個字，那雙深邃如星空的眸子裡，閃爍著一種名為“渴望”的火焰。
他猛地站起身，在殿內來回踱步，身上的龍袍，隨著他的動作，獵獵作響。
“好！好一個李源！好一個天工院！”
嬴政的臉上，浮現出一抹罕見的，近乎於狂熱的笑容。
“仙丹？長生？那些方士鼓搗出來的東西，與此物相比，不過是些上不得台麵的玩意兒！”
“朕要親眼去看一看！”
“朕要親手去摸一摸，這頭能與牛王角力的‘神獸’，究竟是何模樣！”
此言一出，李斯與蒙恬皆是心中一震。
蒙恬臉上是毫不掩飾的喜色，他立刻躬身道：“陛下聖明！此等國之祥瑞，正該由陛下一睹其真容！”
而李斯的眼底，卻閃過一絲陰霾。
他沒想到，李源竟然真的搞出了名堂，而且還引起了陛下如此大的興趣。
不行。
絕不能讓此子再這麼發展下去！
他必須親自跟著去，他要親眼看一看，那所謂的“神機”，究竟是何方神聖，他要找到其中的破綻，當著陛下的麵，將其徹底戳穿！
“陛下，”李斯也躬身道，“天工院乃機要之地，陛下龍體萬金，親身犯險，恐有不妥。臣懇請，由臣與上將軍隨行護駕，以策萬全。”
嬴政看了一眼心思各異的兩位心腹重臣，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“準。”
“傳朕旨意，明日，擺駕驪山，巡視天工院！”
……
翌日。
天工院的氣氛，緊張到了極點。
“快！把路上的碎石都清掃乾淨！”
“所有工坊，無關人等，一律不準隨意走動！”
“還有你！王二！把臉上的煤灰擦乾淨！一會兒要是驚了聖駕，把你腦袋擰下來！”
公輸石像一頭發怒的獅子，在院子裡來回奔走，對著每一個人大吼大叫，吹胡子瞪眼。
這位一輩子都沉浸在機關術裡的大宗師，何曾經曆過這等陣仗？一想到馬上就要麵見傳說中的始皇帝陛下，他緊張得手心腳心全是汗。
趙月則相對鎮定許多，她有條不紊地指揮著墨家子弟和工匠們，將各個工坊整理得井井有條，將所有涉及核心機密的圖紙和模型，全部封存。
唯有李源，依舊是一副平靜的模樣。
他站在天工院的大門口，負手而立，遙望著遠方那條通往鹹陽的官道。
他知道，今天，將是天工院，也是他自己，來到這個世界後，最重要的一場“大考”。
考得好，一飛衝天，從此獲得帝國最高級彆的支持。
考得不好，萬劫不複，之前所有的努力，都將化為泡影。
“來了！”
不知是誰，高喊了一聲。