“臣……領旨。”
當這三個字從李源口中說出時，他能清晰地感覺到，周圍那凝固如實質的空氣，才重新開始流動。
嬴政臉上那癲狂的潮紅，緩緩褪去，取而代之的，是一種極度滿意的，如同欣賞自己最完美作品般的審視。
他扶起單膝跪地的蒙恬，又親自走上前，將躬著身的李源，扶了起來。
他的手，再次拍了拍李源的肩膀。
這一次，力道不再那麼剛猛，反而帶著一絲長輩對晚輩般的親切。
“好，很好。”
嬴政的聲音，也恢複了往日的沉穩與威嚴，但那份發自內心的愉悅，卻怎麼也掩飾不住。
“李源，朕知道，這個任務，很難。”
“朕也知道，你方才所說的那些困難，都是實情。”
“但是！”
嬴政話鋒一轉，那雙鷹隼般的眸子，再次變得銳利起來。
“朕的大秦，從不畏懼困難！”
“朕相信你，相信你的‘格物之理’，能為朕，為大秦，創造出這個奇跡！”
李源心中苦笑。
這已經不是相不相信的問題了，這是物理規律的問題。
不過，他很明智地沒有再提那些掃興的話。
他知道，現在需要做的，不是辯解，而是思考，如何將這個不可能的任務，轉化為推動天工院發展的，最大的資源和護身符。
而嬴政，顯然比他想得更遠。
“要造出鐵甲戰車，人手、錢糧、物料，缺一不可。”
嬴政踱著步，目光掃過在場的每一個人，最後，重新落回到李源身上。
“朕給了你天工院，給了你便宜行事之權。但，這還不夠。”
“你的身份，太低了。”
“一個區區公士，如何能號令郡縣，調動資源？如何能讓那些自視甚高的朝臣，心甘情願地為你這‘鐵甲戰車’大開方便之門？”
嬴政的話，讓李源心中猛地一動。
他隱隱猜到了什麼。
而一旁的李斯，心中那股不祥的預感，則愈發強烈。
果然，下一秒，嬴政那不容置疑的聲音，便響徹了整個工坊！
“傳朕旨意！”
中車府令趙高，立刻躬身向前，尖著嗓子應道：“奴婢在！”
嬴政看著李源，一字一頓，金口玉言，聲如洪鐘！
“天工院院主，公士李源，以‘格物之理’，造‘蒸汽之心’，為帝國開萬世之基業，其功，遠勝沙場萬軍！”
“即日起，晉爵！”
“左庶長！”
“食邑三百戶！賞金千金！另，賜府邸一座！”
“天工院上下，所有參與‘蒸汽之心’研造之匠人，皆官升一級，賞錢百！”
轟——！
這道旨意，如同一顆真正的重磅炸彈，在天工院，也在所有人的心中，轟然炸響！
左庶長！
大秦二十等爵位的第十等！
從第九等的五大夫開始，便可稱“卿”，正式邁入帝國高級官員的行列！
而左庶長，更是軍功爵中，一個極為顯赫的位置！通常隻有在戰場上立下赫赫戰功的方麵大將，才有資格獲得！
從一個戴罪之身的工匠，到恢複良籍的公士，再到如今，一步登天，位比九卿的左庶長！
李源，隻用了不到半年的時間！
這種晉升速度，在大秦立國以來，聞所未聞，見所未見！
“陛下！萬萬不可！”
一個尖銳而急促的聲音，打破了這片死寂。
是那名一直跟在李斯身後的儒家博士，淳於越。
他滿臉漲紅，激動地從隊列中衝了出來，對著嬴政，大聲疾呼：
“陛下！祖宗之法不可廢啊！”
“我大秦以耕戰立國，爵位乃是賞賜給沙場用命的將士，與辛勤耕作的百姓的！”
“這李源，不過一工匠耳，以奇技淫巧，博陛下歡心，何德何能，可與浴血奮戰的將士們，同列於朝堂之上？！”
“如此封賞，是亂我大秦國本！寒我邊關將士之心啊！陛下！請三思啊！”
淳於越說得聲淚俱下，仿佛李源的封爵，已經是亡國之兆。