自從金陵、揚州、鎮江相繼失守，朝廷的軍隊就與太平軍形成了默契。
欽差大臣向榮，率主力駐紮於金陵城東紫金山以南至七橋甕一線，
共設19座營壘，負責正麵圍困天京，並防太平軍東出蘇、常。
欽差大臣琦善，率軍駐紮揚州郊外，重點防禦太平軍北上，
並堵截揚州與瓜洲之間的聯係。
防線西起儀征新城，東至運河邊的施家橋，形成對揚州的包圍態勢。
一開始，李世安以為這兩位欽差要與太平軍大戰，他也要被迫參與其中。
可是實際上，
這兩個大營好像圍困了一個寂寞，就在李世安赴任不到一個月。
太平軍兩路大軍打了出去。
一路北伐軍：
由恢複後的林鳳祥、李開芳率2萬精銳自揚州出發，目標京師。
一路西征軍：
胡以晃、賴漢英率1萬餘人溯江西進，控製安慶、九江、江城等上遊。
……
時間一晃來到清文宗三年七月。
江南巡撫衙門內，年輕的巡撫李世安眉頭微皺，半倚在太師椅上。
身旁的幕僚趙烈文和黃紹恒分坐兩側，室內彌漫著一股淡淡的茶香。
李世安輕抿一口茶，緩緩開口道：“我上任之初，本以為向榮、琦善兩位欽差會和太平軍拚個你死我活。”
“沒想到我上任都三個月了，這江南、江北大營形同虛設。”
“太平軍北伐、西征兩路大軍如入無人之境，咱們派去配合攻打鎮江和揚州的練勇也隻是做做樣子，沒有功勞。”
“不過，要說向榮和琦善養寇自重，我還真有點不信，他們畢竟是朝廷欽命的欽差，哪能做出這種事？”
趙烈文身子微微前傾，眼神中閃爍著洞察世事的光芒，說道：
“大帥，容我細細分析。你看向榮，他率主力駐紮在孝陵衛、金陵城東紫金山以南至七橋甕一線，設了19座營壘。”
“其目的自然是圍困太平天國都城天京，消滅太平軍這個政權。”
“可他那點兵力擺明了不可能，他手下又不是曾經滿萬不可敵的騎兵。”
“要說他養寇自重不完全準確，但也確實有保存實力，畏戰不前的嫌疑。”
“不過，這也不能完全責怪他，畢竟江南大營的戰略目的，是阻止太平軍進一步擴張，防禦太平軍進攻我蘇南…”
“西征方麵，他也先後派遣了6000兵力，也因此造成大營兵力空虛…”
“他勉強也算儘力了，畢竟他如果全力阻止西征，有可能得不償失。”
“即使他能阻止西征，卻也有可能把太平軍放進我蘇南地區。”
“到時候他不僅無功，反而有罪。”
“以向榮的老謀深算，不可能看不清這一點，也就不可能做吃力不討好的事情，太平軍指揮官自然也明白這一點。”
“所以，雙方就此形成默契。”
“太平軍意思很明顯…”
“我給你一個向朝廷交差的機會，你也彆耽誤我西征，不然死磕。”
“確實如此！”