日頭爬到竹梢時，林風正在院裡翻曬爺爺留下的舊符紙。那些黃紙被蟲蛀了不少洞，邊角卷得像枯葉，陽光透過紙洞落在地上，映出點點碎金。忽然有輛二八大杠自行車停在院門口，車鈴叮鈴響了兩聲，驚飛了簷下築巢的燕子。
“林先生在家嗎？”來人推著車走進來，褲腳沾著泥點，袖口磨得發亮，正是鄰村的李木匠。他臉色灰敗，眼下掛著烏青，像是熬了好幾夜，“求您去看看吧，我家那口子……實在是邪門得很。”
林風放下手裡的符紙，見他手心裡全是汗，連車把都攥出了濕痕。“彆急，坐下說。”他搬了張竹凳過去，剛要倒茶，就被李木匠抓住了胳膊。那人力氣大得驚人，指節捏得發白。
“她夜裡不睡覺，”李木匠的聲音發顫，眼睛直勾勾地盯著院裡的老槐樹，像是在看什麼可怕的東西，“總光著腳往外跑，摸到斧頭就往院角的桃樹上砍。那桃樹都被她砍得快禿了，樹汁子流出來，紅得像血……”
他咽了口唾沫，喉結上下滾動：“嘴裡還一直念叨，說‘白仙要紮根’，問她啥意思，她就瞪著眼笑，那笑聲……不像人的聲兒。”
林風心裡咯噔一下。白仙指的是刺蝟，屬五仙之一，性子比黃仙更陰，最喜在陰涼處築巢。他想起爺爺日記裡提過，桃樹屬陽，能鎮邪祟，若有仙家非要往桃樹下紮根，多半是想借陽氣衝開什麼禁錮。
“我先去看看。”林風取了堂單上的令牌揣進兜裡，那令牌是塊黑檀木，刻著模糊的符文，據說是能安撫仙家的物件。李木匠見狀，忙不迭地推著車在前頭帶路，車後座的木板還沾著些木屑，看得出剛用過沒多久。
李家在鄰村最東頭，院牆是用黃泥糊的，牆頭爬滿了拉拉秧。還沒進門，就聽見院裡傳來“咚咚”的砍砸聲，伴隨著女人含混不清的念叨。李木匠臉色一白，慌忙推開虛掩的木門。
院裡的景象讓林風倒吸一口涼氣。一個穿藍布衫的女人正背對著門，手裡掄著把劈柴斧頭，一下下往桃樹上砍。那桃樹碗口粗，樹乾上布滿了深淺不一的傷口，樹液順著裂痕往下淌，在陽光下泛著詭異的紅光。女人的頭發亂糟糟地披在背上，光著的腳底板沾著泥和草屑，每砍一下，嘴裡就重複一句：“白仙要紮根……紮得深……”
“秀蓮！”李木匠喊了一聲。
女人猛地轉過身，林風這才看清她的臉。那臉白得像糊了層紙，一點血色都沒有，眼睛卻亮得嚇人，直勾勾地盯著來人。最讓人頭皮發麻的是她的指甲，縫裡嵌著些褐色的木屑，指尖還沾著沒乾透的樹汁，看著像凝固的血。
林風剛要開口，太陽穴突然一陣刺痛，眼前的景象開始發晃。他知道，黃三太爺又要上身了。這一次，那股侵入感比上次更凶，像是有什麼東西順著血管往腦子裡鑽，耳邊的砍樹聲、李木匠的呼喊聲都變得遙遠，隻剩下一個尖細的聲音在回響。
“瞎嚷嚷什麼？”
他聽見自己開口，聲音卻不是自己的。脖頸像是被人掐著，說話時帶著股喘不上氣的尖利。他的視線落在那棵桃樹上，樹乾的陰影裡，似乎有團白乎乎的東西在動，細一看又沒了。
“這樹留不得。”黃三太爺的聲音透過他的嘴說出來，指尖不自覺地蜷縮，指甲縫裡竟隱隱透出點黃毛，“刨了，埋到豬圈旁邊，再取黑狗血淋三遍。記著，得是剛宰的黑狗，血要熱的。”
李木匠愣在原地，嘴唇哆嗦著：“這桃樹……是秀蓮嫁過來那年種的，都十年了……”
“留著給白仙當窩？”尖細的聲音陡然拔高，帶著股戾氣，“要麼刨樹，要麼看著她把自個兒砍死在樹下，你選一個。”
李木匠被嚇得一哆嗦，忙點頭：“刨！我這就去刨！”
林風感覺身體一輕，黃三太爺的氣息退了下去，像是潮水般湧來又退去。他晃了晃頭，頭暈得厲害，扶著牆才站穩。女人已經停了手，抱著斧頭靠在桃樹上，眼神呆滯，嘴角掛著絲詭異的笑。
李木匠不敢耽擱，找了把鐵鍬就開始刨樹。樹根紮得很深，他挖得滿頭大汗，泥土裡翻出些白森森的細根，像麵條似的纏在一起。林風站在一旁看著，總覺得那樹根的形狀有些奇怪，像是無數隻小手在土裡抓著。
等樹刨出來，埋進豬圈旁的泥坑裡，又找來鄰村屠夫剛宰的黑狗，接了半盆熱狗血淋下去，已經是日頭偏西。那狗血淋在新土上，發出“滋滋”的聲響，冒出股白氣，聞著又腥又臭。
做完這一切，李木匠從懷裡掏出個紅布包，硬要塞給林風。“林先生，這點心意您收下，多虧了您……”那紅包薄薄的，摸著像塞了幾張紙。
“不用了。”林風推辭，他接堂單是為了幫人，不是為了錢財。
就在這時，腦子裡突然炸響一聲厲喝：“拿著！這是他該給的！”
黃三太爺的聲音又急又凶，震得他耳膜發疼。林風隻覺得手指一麻，等反應過來時，紅包已經攥在了手裡。李木匠千恩萬謝地送他到門口，他糊裡糊塗地應著，轉身往家走。
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風裡帶著股豬圈的臊臭味，還有淡淡的血腥味。林風走在田埂上，看著夕陽把影子拉得老長，心裡卻空落落的，像是少了點什麼。他明明記得要推辭紅包，怎麼就收下了？李木匠後來還說了些什麼？他竟一點都想不起來。
等再次有清晰的意識時，他已經坐在自家炕頭了。窗外的天擦黑，屋裡沒點燈，隻有灶膛裡的餘火映出點微光。他低頭一看，手裡還攥著那個紅布包，不知什麼時候被拆開了，裡麵掉出三張紙——不是人民幣，是三張皺巴巴的紙錢，黃紙剪的，邊緣還帶著火燒的焦痕。
林風“騰”地站起來，後背瞬間被冷汗浸透。他什麼時候拆的紅包？什麼時候回的家？這一路發生了什麼？腦子裡像是被人挖走了一塊，空空蕩蕩的，隻有些模糊的碎片在晃：李木匠婆娘白得像紙的臉，指甲縫裡的木屑，還有……他好像摔了一跤？
他用力捶了捶腦袋，想把那些模糊的記憶拚湊起來，可越是用力，頭越疼，眼前陣陣發黑。他扶著炕沿坐下，忽然感覺左手腕有些癢，像是被蚊子叮了。
借著灶膛的火光，他擼起袖子一看，倒吸了一口涼氣。手腕內側有一道細痕，大約寸許長，邊緣整整齊齊的，像是被什麼東西咬過。更詭異的是，傷口周圍的皮膚泛著淡淡的青黑色，像是瘀青，卻又比瘀青更暗，透著股死氣。
“醒了？”黃三太爺的聲音懶洋洋地在腦中響起，帶著點戲謔，“剛才那婆娘被白仙纏得深，我幫你擋了一下，這點小傷算什麼。”
“擋了一下？”林風摸著那道傷口，指尖觸到皮膚時，感覺冰涼刺骨，“這到底是怎麼回事？我怎麼回來的？這紙錢又是怎麼回事？”
“問那麼多乾啥。”黃三太爺的聲音含糊起來，“白仙記仇，我替你受了口咬，讓他知道這事兒有我摻和，他不敢再來找你麻煩。至於那紙錢……凡人謝仙，本就該用這個，是他不懂規矩，先用紅包裝著罷了。”
林風盯著那三張紙錢，心裡疑竇叢生。黃三太爺的話聽著像那麼回事，可那消失的記憶，還有手腕上的傷，都讓他覺得不對勁。他忽然想起什麼，轉身從樟木箱裡翻出爺爺的日記，手指飛快地翻動著紙頁。
日記裡夾著不少零碎東西，有乾枯的草藥，有畫著符文的黃紙，還有一張泛黃的碎紙。那碎紙是從什麼上麵撕下來的，邊緣參差不齊，上麵用炭筆畫著個小人，小人的左手腕上畫著一道線，旁邊歪歪扭扭寫著兩個字：換命。
林風的心臟像是被一隻冰冷的手攥住了。
他拿著碎紙，走到灶膛邊，借著光仔細看。那小人的姿勢，那手腕上的線，竟和自己現在的樣子有幾分相似。爺爺寫“換命”是什麼意思？是說仙家會用某種方式，和人交換性命嗎？
黃三太爺說這傷是替他擋的，可這“擋”，會不會就是“換”的開始？
他摸了摸手腕上的青黑色傷痕，那冰涼的觸感像是滲進了骨頭裡。消失的記憶碎片，三張詭異的紙錢，還有這道咬痕，以及爺爺留下的“換命”二字，像一張網，突然收緊，勒得他喘不過氣。
窗外的夜色越來越濃，風刮過窗紙，發出“嗚嗚”的聲響，像是有人在外麵哭。林風把碎紙重新夾回日記裡，手指抖得厲害。他知道，從接下堂單那天起，他走的就不是一條普通的路，可他沒想到，這條路會如此凶險，連記憶都能被悄無聲息地奪走，連性命，都可能在不知不覺中被置換。
炕頭上的三張紙錢，在微弱的火光裡泛著詭異的黃色，像是三張催命符。林風盯著它們，忽然覺得，自己好像離爺爺說的“仙的影子”，又近了一步。
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