往落馬坡去的路不好走，剛過晌午就起了風，卷著沙礫打在臉上生疼。狐狸狗跑兩步就回頭瞅，舌頭伸得老長，呼哧呼哧喘著粗氣。
“歇會兒吧。”林風把鐵叉往地上一戳，蹲在路邊撿了塊石頭，“這鬼天氣，怕不是要變天。”
陳雪從布包裡掏出兩個窩頭，遞給他一個：“看雲色像是要下雨，得抓緊走。落馬坡那地方邪乎，聽說到了晚上，連狼都不敢靠近後山的溶洞。”
林風啃著窩頭，眼睛瞟著遠處的山影。落馬坡其實不算高，就是坡陡，加上常年沒人打理，到處都是半人高的野草，裡麵藏著不少蛇蟲鼠蟻。他嚼著乾糧，突然想起剛才井裡那條小蛇，忍不住嘀咕：“柳七派這麼條小蛇去搶內丹，是不是太敷衍了？”
“你不懂。”黃三太爺的聲音懶洋洋的，像是剛睡醒，“那是柳家的‘信使蛇’，看著不起眼，通靈得很。真要動起手來，一口毒液能放倒頭牛。估計是沒想到灰仙那邊帶了群灰鼠，才吃了虧。”
陳雪往遠處望了望，突然指著前麵：“你看那是不是炊煙？落馬坡附近有人家？”
林風順著她指的方向看去，果然見半山腰飄著縷青煙，細得跟線似的。他心裡犯嘀咕：“這荒山野嶺的，誰會在這兒住？”
“管他是誰，先去問問路。”陳雪把剩下的窩頭揣進懷裡，“省得走岔路，天黑前到不了溶洞。”
兩人牽著狐狸狗往半山腰走，越走近越覺得不對勁——那煙看著是炊煙，聞著卻沒有煙火氣，反倒帶著股土腥味兒，像是墳頭燒紙的味道。
“不對勁。”林風把鐵叉握緊了，“這煙飄得太怪，直挺挺往上衝，一點風都吹不散。”
話音剛落，就見前麵的草叢裡突然竄出個黑影，跑得飛快，仔細一看是隻兔子，可那兔子的眼睛是紅的，嘴角還掛著血，跑兩步就栽倒在地，抽搐了兩下就不動了。
狐狸狗嚇得往後縮了縮，對著兔子的屍體齜牙咧嘴。
“這是中了毒？”陳雪蹲下身，不敢碰那兔子，“你看它身上，沒傷口，像是突然就死了。”
林風沒說話，隻是盯著那縷青煙的方向。他突然想起村裡老人說過的話，落馬坡以前是亂葬崗，民國那陣子打仗，死了不少人，都往坡上扔，時間長了就積了怨氣，等下沒人敢靠近。
“彆去看了，繞著走。”林風拉著陳雪往旁邊拐，“那地方邪性，不是正經人家。”
可他們剛轉身，就聽見身後傳來個蒼老的聲音，跟破鑼似的：“兩位年輕人，這是要往哪去啊？”
兩人嚇了一跳，回頭一看，隻見個老頭站在剛才兔子死的地方，穿著件打補丁的藍布褂子，頭發白得像雪，臉上全是褶子，手裡拄著根磨得發亮的木拐杖。
“大爺，我們……我們路過。”林風把陳雪往身後擋了擋，這老頭出現得太突然，剛才明明沒看見有人。
老頭咧開嘴笑了，牙床子都快露出來：“路過？這落馬坡除了墳包就是石頭，有啥好路過的？我看你們是要去後山的溶洞吧？”
林風心裡咯噔一下，這人怎麼知道他們要去溶洞？他剛想說話，就見老頭往旁邊挪了挪，露出身後的土坯房，房頂上果然飄著煙，隻是那煙看著灰蒙蒙的，透著股死氣。
“後生，我看你們麵生，不是附近的人吧？”老頭拄著拐杖往前走了兩步，眼睛直勾勾地盯著林風懷裡，“你們……是不是帶著啥寶貝？”
林風心裡警鈴大作，攥著鐵叉的手更緊了：“大爺您說笑了，我們就是進山采點藥，啥寶貝沒有。”
“是嗎？”老頭嘿嘿笑了兩聲，突然抬起頭，眼睛裡閃過一絲灰光，“可我咋聞著，有柳家的味兒呢？還有……灰家的腥氣？”
陳雪突然拉了拉林風的胳膊，低聲說：“他不對勁，你看他的影子！”
林風低頭一看，頓時倒吸一口涼氣——太陽明明在頭頂，那老頭的影子卻縮在腳邊，跟團墨似的，一動不動，連風都吹不動。
“是陰物！”黃三太爺的聲音陡然拔高，“這老東西不是人！是落馬坡的地縛靈，專騙過路的人！”
老頭聽見這話，臉上的笑一下子僵住了，眼睛裡的灰光越來越濃：“既然被識破了，那也彆藏著掖著了。把你們身上的寶貝交出來，我讓你們死得痛快點，不然……”
他話沒說完，身子突然開始往下塌，藍布褂子底下冒出無數隻灰鼠，密密麻麻地往下掉，落地就往林風和陳雪這邊竄。
“我操！”林風罵了一聲，舉著鐵叉就拍，“陳雪，快跑！”
陳雪沒動，從布包裡掏出幾張符紙，往地上一撒，嘴裡念著口訣。符紙落地就著，燃起藍色的火苗，把灰鼠逼退了兩步。可那些灰鼠跟瘋了似的，前赴後繼地往上衝，火苗眼看就要被撲滅。
“這是黑老太太的東西！”陳雪一邊扔符紙一邊喊，“他被灰仙控製了！”
老頭現在看著更像個裹著衣服的鼠堆）發出咯咯的笑聲：“黑老太太說了，隻要拿到內丹和鎖仙符，就讓我投胎轉世。你們識相點，趕緊交出來！”
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林風一鐵叉拍死兩隻灰鼠，腥臭味直衝鼻子：“放你娘的屁！就憑你這點玩意兒？”
他正想往前衝，突然覺得腳脖子一涼，低頭一看，隻見條翠綠的小蛇纏在他腿上，正是剛才在門檻上見過的那種。小蛇對著鼠堆吐了吐信子，突然竄了出去，一口咬在老頭的脖子上。
老頭發出一聲慘叫，身上的灰鼠跟炸了窩似的四處亂竄，沒一會兒就跑得沒影了。他的身子慢慢軟下去，最後變成一攤黑泥，散發出股惡臭。
小蛇盤回林風腳邊，對著他點了點頭，然後鑽進草叢不見了。
“是柳七的蛇！”陳雪鬆了口氣，擦了擦額頭的汗，“他果然跟著我們！”
林風把鐵叉扛在肩上，心裡有點複雜。這柳七嘴上不說，暗地裡倒是幫了不少忙。他踢了踢地上的黑泥：“黑老太太動作夠快的，這就派人來堵我們了。”
“不是派人，是派鬼。”黃三太爺哼了一聲，“這地縛靈被她下了咒，要是能搶到東西，她就能吸收這鬼的怨氣，功力又能漲一截。這老東西，算盤打得真精。”
兩人不敢再耽擱，順著山路接著往上走。剛才那陣折騰耽誤了不少時間，太陽已經開始往西斜，把影子拉得老長。狐狸狗變得異常警惕，耳朵一直豎著，時不時對著草叢齜牙。