雨水砸在柏油路上，像無數細小的鼓點。陳默蹲下身，將林小棠輕輕放進一輛半浸在水中的報廢轎車後座。她的呼吸微弱，胸口起伏得幾乎難以察覺。
“她體溫在下降。”秦月喘著氣說，手指還死死攥著直播設備，屏幕不斷閃爍，像是被什麼東西乾擾。
蘇明遠站在積水邊緣，望向四周。街道早已變成一條條黑水溝渠，霓虹燈泡在雨幕中扭曲成模糊的光團，映照出空蕩無人的街巷。
“我們不能在這裡久留。”他說，“這地方隨時可能塌陷。”
陳默沒說話，隻是從風衣內側掏出測靈儀。指針微微顫動，卻沒有任何明確指示。他又摸了摸林小棠的手腕——那根紅繩依舊緊貼皮膚，但顏色更深了些，仿佛滲入了血色。
“你聽到了嗎？”秦月忽然開口。
眾人一怔。
“剛才……有聲音。”她低頭看著直播設備的屏幕，畫麵裡一片雪花噪點，可就在幾秒前，一個女孩的臉短暫地浮現出來，嘴角帶著笑。
是林小棠的妹妹。
“她說……隻有至親之血，才能重啟封印。”秦月的聲音有些發抖，“我不知道這是不是幻覺。”
“不是幻覺。”林小棠忽然睜開了眼，聲音沙啞而虛弱，“我……看到了她。”
她抬起右手，掌心浮現出一道新的紅色印記，形狀與她胎記相似，卻又透著詭異的對稱感。
“她在等我。”她說，“但她原諒了我。”
陳默盯著她的手，眉頭皺得更緊。
“我們得找個能遮雨的地方。”蘇明遠催促道，“再這樣下去，她撐不了多久。”
陳默點頭，伸手將林小棠扶起，讓她靠在自己肩上。雨水順著他的風衣領口滑落，冰冷刺骨。
他們沿著積水緩慢前行，腳步聲混雜著雨滴敲打金屬和玻璃的聲響。前方不遠處，一座半塌的古宅廢墟在暴雨中若隱若現。
“那裡。”陳默指向那片殘垣斷壁，“先去那裡。”
古宅的屋頂已經坍塌大半，雨水從破洞傾瀉而下，在地麵彙成一個個小水窪。四人躲進最深處的一間房間，這裡尚存一麵牆，勉強擋住了風雨。
林小棠靠著牆壁坐下，臉色蒼白，嘴唇泛青。
“你還好嗎？”秦月蹲下身，輕聲問。
“還好。”她低聲回答，目光落在自己的右手上，“隻是……感覺它在變重。”
陳默沒有接話，而是走到一塊倒伏的石碑前。上麵刻著密密麻麻的文字，被雨水衝刷得模糊不清。他用袖口擦拭表麵，露出部分殘存的字跡：
“以血為契，以魂為引”
他心頭一震。
“這塊碑……”他回頭看向其他人，“祭壇上的文字也提到過類似的契約內容。”
“所以……真的需要血？”蘇明遠皺眉，“誰的？”
“林小棠的。”秦月的聲音低了下來，“剛才直播畫麵裡，‘她’說的很清楚。”
林小棠沉默了一會兒，緩緩抬起右手，那道新出現的印記在昏暗中泛著淡淡的紅光。
“我不知道是不是我。”她喃喃道，“但我總覺得……它在回應什麼。”
陳默蹲下來，仔細觀察那塊石碑的底部。雨水積在縫隙裡，反射出奇異的光澤。他忽然注意到，有一處凹痕的形狀，竟與林小棠手掌輪廓極為相似。
“把手放上去。”他對她說。
林小棠猶豫了一下，最終還是伸出手，輕輕按在石麵上。
瞬間，整塊石碑發出一陣輕微的震動，仿佛沉睡的東西被喚醒。林小棠的胎記印記驟然亮起，血紅色的光芒透過皮膚，照亮了周圍一小片區域。