狼血的氣味濃重而刺鼻,在狹小的木屋內彌漫開來。林澈癱坐在牆邊,粗重地喘息著,目光卻死死盯住地上那片從狼屍脖頸處掉出的、閃爍著不祥金屬光澤的薄片。
寒意順著脊椎爬升,遠比屋外的夜風更冷。
感染?變異?不……這東西看起來更像是被強行“植入”體內的!難道這些生物的瘋狂和攻擊性,背後有著更冰冷、更機械的原因?那些墜落的碎片,堵塞入口的廢墟,溪邊的殘骸,山壁後的異響和反光……這一切碎片,似乎正在被一條無形的線串聯起來,指向一個令人不寒而栗的可能性。
他強忍著惡心和不適,用兩根樹枝充當筷子,小心翼翼地將那片金屬薄片夾起,放在一塊破布上包裹起來,塞進背包最深處。這東西太詭異,他不敢輕易觸碰,更不敢丟棄。
然後,他看向那具逐漸僵硬的狼屍。
食物。
這個念頭壓下了一些恐懼。狼肉或許粗糙腥臊,但在當前情況下,卻是無可替代的寶貴蛋白質和脂肪來源,能極大補充他消耗的體力。
他沒有時間猶豫。必須在天完全黑透、以及血腥味引來其他更可怕的東西之前,處理好一切。
他拖著疼痛的身體,將狼屍拖到屋外遠離水源的下風口。就著最後一點天光,他用求生刀艱難地開始了解剖工作。這過程血腥而艱難,尤其是對於他這樣一個毫無經驗的菜鳥而言。但他憑著求生手冊上看過的模糊記憶和一股狠勁,最終還是剝下了狼皮或許以後能用上),將狼肉分割成儘可能小的塊狀。
內臟和無法食用的部分,他挖了個深坑掩埋,儘力掩蓋氣味。狼頭尤其可怖,那雙暗紅色的眼睛即使死了也仿佛在瞪著他。他將狼頭單獨埋在了更遠的地方。
帶著收獲的狼肉回到木屋,他立刻重新生起了火堆。火光再次帶來溫暖和光明,也驅散了一些血腥帶來的心理陰影。他將一些狼肉切成更小的塊,串在削尖的樹枝上,放在火上烤炙。另一些則用寬大的樹葉包好,準備用煙熏的辦法嘗試保存。
狼肉在火上滋滋作響,散發出一種混合著腥氣和焦香的味道。烤熟後,他謹慎地吃了一小塊。肉質很柴,味道也確實腥重,但吃下去後,一股久違的、紮實的暖流很快從胃部擴散開來,讓他虛弱的身體感到一陣舒適的熨帖。
食物的力量真實不虛。他的精神隨之振奮了不少。
然而,狼群是群居動物。一隻變異狼找到了這裡,意味著可能還有其他。濃重的血腥味也可能吸引來彆的掠食者。這片溪穀,不再絕對安全。
這個小木屋,太過破敗,根本無法提供有效的防護。
他必須加固這裡,設置預警,將這裡變成一個真正的、能夠抵禦危險的據點。
接下來的兩天,林澈投入了全部精力進行據點改造。腿傷限製了他的活動能力,但他利用一切可利用的時間。
他首先利用找到的老虎鉗和鐵釘,將那塊厚木板更牢固地釘在門洞上,隻留下一個可供自己勉強進出的縫隙。他又砍來許多帶有尖刺的荊棘枝條,將它們密密麻麻地纏繞在木屋外圍,尤其是窗戶和門洞附近,形成一道天然的障礙。
他在小屋周圍,特彆是通往溪邊和上下山穀的方向,清理出視野開闊的區域,讓自己能夠提前發現靠近的威脅。
預警裝置是關鍵。他利用找到的麻繩和搜集到的空罐頭盒、以及一些輕巧的枯骨,製作了好幾套簡易的絆索警報。將細繩橫拉在潛在的危險路徑上,另一端連接著懸掛空罐頭的簡易平衡裝置,一旦有東西絆到繩子,就會引發一陣叮當作響。
他甚至還嘗試利用削尖的木樁,在荊棘障礙後的地麵上設置了幾個簡陋的陷坑,雖然深度不夠致命,但至少能遲滯和傷害闖入者。
最重要的,是那麵不斷傳來異響的山壁。
他用能找到的所有東西——石塊、粗木棍、甚至那口破鐵鍋——堆疊在那麵牆的前麵,儘可能地將縫隙堵死。他不知道這能有多大作用,但至少能帶來一些心理上的安全感。
工作量巨大,每一根木材的砍伐、每一塊石頭的搬運,都耗費著他本就不多的體力。手上的水泡磨破了又起,傷口反複被汗水浸漬,疼痛不已。但他咬著牙堅持了下來。
每當疲憊不堪時,他就看看那堆燃燒的火焰,看看熏烤著的狼肉,摸摸背包裡那些簡陋卻寶貴的工具。這一切都在提醒他,努力活下去,才有意義。
第三天下午,當他最後一道絆索警報設置完成時,一場不期而至的山雨再次降臨。
這一次,林澈沒有狼狽地躲藏。他坐在加固後的小屋裡,聽著雨水敲打殘破屋頂的聲音,看著門口那道荊棘屏障和更遠處在雨幕中若隱若現的絆索,心中升起一股難得的、微弱的安全感。
他不再是完全被動地逃亡和躲藏,他開始擁有了一絲掌控力,哪怕這掌控力如此脆弱。
雨聲漸密,天色昏暗。他往火堆裡添了幾根柴,準備再吃一塊烤狼肉。
就在這時——
“咚!”
一聲沉悶的、仿佛重物敲擊岩石的聲音,突然穿透雨幕和山壁,清晰地傳入他的耳中!
聲音的來源,正是被他用雜物堆堵住的那麵山壁之後!
林澈猛地抬起頭,手中的狼肉掉落在火堆旁都渾然不覺。
那聲音……比之前聽到的任何一次都要清晰!都要沉重!
仿佛……有什麼東西,在另一側,重重地撞了一下牆壁!
還沒等他做出任何反應。
“咚!咚!”
又是連續兩聲!一聲比一聲響!一聲比一聲急促!
堵在牆前的那些雜物甚至微微震動了一下,細小的灰塵和木屑從縫隙中簌簌落下。
林澈臉色煞白,心臟幾乎跳出胸腔!他猛地抓起求生刀和削尖的木矛,死死對準那麵不斷傳來撞擊聲的山壁,全身肌肉緊繃到了極點!
那東西……不再滿足於刮擦和蠕動了!
它想要出來!
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