燼淵的血誓如同烙印，深深刻進這片飽受創傷的土地。那蘊含著無儘恨意的魔紋雖已隱入蒼穹，空氣中卻仿佛仍回蕩著那冰冷刺骨的誓言之聲。魔威漸斂，但那股壓抑的、仿佛暴風雨前寧靜的氛圍，卻比先前純粹的毀滅氣息更令人窒息。
蘇清歡掙脫燼淵的懷抱，腳步虛浮地向前走去。她沒有看那些癱軟在地、失魂落魄的玉清閣修士，也沒有再看燼淵，她的目光，如同被無形的線牽引著，死死鎖在下方的焦土之上。
每一步，都像是踩在刀刃上。
從穀口那斷裂的、被熏黑的“懸壺濟世”石碑旁走過，她蹲下身，指尖顫抖著撫過石碑冰冷的斷麵。這裡，曾是她第一次辨識出“當歸”這味藥材的地方，師父白老怪撚著胡須，笑著說：“清歡啊，這藥名取得好，無論走多遠，莫忘歸根。”根……如今，根又在何處？
她繼續往裡走。
曾經熟悉的、通往穀內的小徑早已消失不見，取而代之的是滿地的瓦礫和灰燼。燒焦的梁木橫七豎八地倒著，形態扭曲，像是垂死者最後的掙紮。空氣中彌漫著一種複雜的、令人作嘔的氣味——燒焦的木頭、熔化的金屬、某種草藥被焚毀後特有的苦澀，還有……一絲若有若無的、屬於人體的焦糊氣。
她的胃部一陣翻攪，強忍著嘔吐的欲望。
目光所及，皆是瘡痍。
那排她和小師妹們居住的竹屋，隻剩下幾根焦黑的柱子倔強地立著，如同大地上豎起的墓碑。她仿佛還能看到，夏日裡，她們坐在竹屋前的回廊上，一邊分揀著草藥，一邊聽著蟬鳴，小師妹阿芷總是笨手笨腳，把藥草弄得滿身都是，引來大家善意的哄笑。如今，笑聲猶在耳畔，人……又在何方？
藏書閣的位置，隻剩下一片坍塌的廢墟。無數珍貴的、甚至堪稱孤本的醫典藥方，連同白老怪畢生的研究手劄，都化為了地上那一層厚厚的、混合著紙灰與泥濘的黑色淤泥。風吹過，卷起黑色的灰燼，如同祭奠的紙錢，漫天飛舞。
她的心，一點點沉入冰窟。
最終，她走到了記憶中藥圃的位置。
這裡曾是她最熟悉、也最熱愛的地方。一方方整齊的田壟，根據不同藥草的習性，被白老怪規劃得井井有條。春有蘭草吐幽，夏有薄荷清涼，秋有金菊燦爛，冬有忍冬傲雪。空氣中永遠彌漫著令人心安的草木芬芳。她和同門們在這裡播種、除草、澆水、收獲，指尖沾染著泥土的氣息，心中充盈著生命的喜悅。
而此刻……
沒有生機，沒有綠意，沒有芬芳。
隻有一片死寂的、觸目驚心的焦黑。
土地被烈火燒灼得板結、皸裂，如同乾涸的河床。曾經鬱鬱蔥蔥的植株，早已化為烏有，隻留下一些無法辨認的、蜷曲的黑色殘留物，粘附在龜裂的土地上，像是大地潰爛後結出的醜陋痂疤。
她踉蹌著走到原本種植“清心蓮”的角落。那是她精心照料的靈植，花瓣潔白如玉，能靜心凝神，是煉製多種高階丹藥的主藥。她記得最後一次離開時，那幾株清心蓮長勢正好，含苞待放。而現在，那裡隻剩下幾截徹底碳化的、輕輕一碰就會粉碎的枯梗。
她不死心，又走到種植“地脈根”的區域。地脈根深植地下，生命力極其頑強，是懸壺穀傳承最久的一批藥材之一，據說有數百年火候。她徒手挖掘著焦黑的泥土，指甲縫裡很快塞滿了黑色的汙垢。挖了很深，指尖終於觸碰到了一點堅硬的、熟悉的東西。
她心中一顫，小心翼翼地撥開周圍的焦土。
那是一段嬰兒手臂粗細、通體焦黑、如同木炭般的根莖。隻有在那斷裂的截麵最中心，隱隱透出一點點、幾乎微不可察的、黯淡到極致的土黃色光澤。
那是地脈根最後一絲殘存的、未曾被完全焚毀的生機。
就像她此刻的心。
家沒了，同門生死未卜，傳承毀於一旦。所有的溫暖、所有的希望、所有的根基，都被這場大火燒得乾乾淨淨。隻剩下這一點點深埋於廢墟與絕望之下的、微弱得仿佛隨時會熄滅的……執念。
她緊緊攥著那截焦黑的地脈根殘骸，冰冷的觸感從掌心直抵心臟。淚水早已流乾，此刻眼眶乾澀得發痛。她沒有再哭，隻是將那殘骸死死按在胸口，仿佛那是她與過去、與這片土地最後的連接。
白老怪不知何時來到了她身邊。老人臉上淚痕已乾，隻剩下一種深沉的、仿佛連悲痛都已無力承載的木然。他看著蘇清歡手中的地脈根殘骸，渾濁的眼睛裡掠過一絲極淡的波動。