晚上的朱顏正一個人喝著紅酒，最近和宗耀祖的交流讓她壓力倍增。
手機屏幕亮起，宗耀祖發來的短信內容直白而充滿暗示：顏顏，錦繡豪庭的合同細節差不多了，明晚七點，麗明飯店頂樓包間，邊吃邊聊？把事情定下來。）後麵還跟了一個令人作嘔的ink表情包。
朱顏看著這條短信，胃裡一陣翻江倒海般的厭惡。麗明飯店，頂樓包間……那是海州有名的奢華場所，也是宗耀祖這種人慣常用來達成某種“交易”的地方。這根本不是吃飯，這是最後的通牒——事情我給你辦好了，你該拿出“誠意”了，該“表示”了。
儘管內心惡心至極，但朱顏的理智卻在高速運轉。她知道，這是一個極度危險卻又可能是唯一的機會。宗耀祖在這種時候提出見麵，很可能會涉及到利益輸送的具體方式，或許……就能套出他用來收受好處的隱秘賬戶信息！
風險極大，但值得一搏。
她深吸一口氣，強壓下心中的不適和恐懼，拿起手機，毫不猶豫地撥通了邵北的電話。
電話很快被接通，傳來邵北沉穩的聲音：“朱顏？”
“邵北……”朱顏的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，將宗耀祖的短信內容和自己的判斷快速說了一遍，“……他這是要攤牌了，我估計他會逼我表示‘誠意’，這可能是個機會，但我……我有點怕。”
電話那頭的邵北沉默了片刻，顯然在快速權衡。隨即，他的聲音傳來，依舊冷靜，卻帶著一種能安撫人心的力量：“朱顏，彆慌。這是個機會，但你的安全是第一位的。”
他語速平穩地交代：“你正常赴約，表現得順從一點，讓他覺得你已經被他的‘實力’震懾或者誘惑了。儘量把話題往‘表示誠意’的方式上引，比如怎麼把錢‘安全’地給他。如果能套出賬戶信息，哪怕隻是一個模糊的指向，都是重大突破。”
“但是，”邵北語氣加重，“記住，千萬不要激怒他，不要強行追問，一切以周旋和自身安全為前提。感覺任何不對勁，立刻找借口離開。其他的，交給我。”
聽到邵北沉穩的安排，朱顏心中的慌亂減輕了不少，她重重籲了口氣：“好，我知道了。我會見機行事。”
“嗯，放心，我不會讓你一個人麵對。”邵北最後安撫了一句，掛斷了電話。
結束通話後，邵北並沒有立刻行動。他站在辦公室窗前，看著窗外孫縣的夜景，目光深邃，指尖無意識地輕叩著窗台。
宗耀祖終於按捺不住要跳出來了！這是一個預料之中的步驟，但同樣關鍵。
至於朱顏，儘量保證她的安全，畢竟，如果不能護住幫助自己的人，也很容易失去人心。
他腦中飛速盤算著：麗明飯店……頂樓包間……那裡環境私密，利於談話，但也意味著外部監控和乾預困難。宗耀祖選擇那裡，既是炫耀，也是為了方便施壓和達成某種齷齪交易。
“套取賬戶……”邵北沉吟著。光有朱顏的口供和可能的賬戶信息還不夠穩妥，最好能有更直接的證據。
也就是說，最好朱顏能做到當天就把錢彙到他的賬戶裡去，這樣有這個記錄，稅務部門就能夠以查稅的理由對宗耀祖的賬戶進行完全的檢查。
一個計劃迅速在他腦中成形。
同時，他也在思考，如何利用這次會麵，可能引出更深的東西，或者給宗耀祖施加更大的心理壓力，讓他露出更多馬腳。
一切安排妥當，邵北的眼神變得銳利而冷靜。宗耀祖已經慢慢沉淪到了陷阱之中。
邵北騎著摩托車，駛離了已經回歸安靜的縣建設局。夜晚的風裹挾著白日殘留的熱浪，撲麵而來，帶著南方夏日特有的潮濕和悶熱，吹得他襯衫緊貼在身上，並不舒爽，反而添了幾分黏膩。
一路疾馳，直到駛入紫金小區安靜的環境，停好車，那股被風裹挾的躁意才稍稍平息。他摘下頭盔，額頭上已是一層細密的汗珠。
打開家門，屋內是一片靜謐的黑暗。他按亮燈，熟悉而略顯空曠的家居環境帶來一絲疲憊後的鬆弛。空調的涼風很快驅散了身上的暑氣。
他沒有立刻去洗漱，也沒有沉浸在剛才驚心動魄的局勢分析裡，而是徑直走進了廚房。打開冰箱，冷氣湧出，他拿出一瓶冰鎮的汽水，仰頭灌了幾大口，冰涼的液體瞬間衝刷掉喉嚨裡的乾渴和燥熱，讓人精神一振。
似乎覺得還不夠滿足，他又從冰箱裡拿出兩顆雞蛋和一小把青菜。開火，熱鍋，倒油，動作熟練流暢。很快，一碗簡單卻清爽的蔥花炒蛋和一碟清炒時蔬就出了鍋，散發著家常食物的溫暖香氣。
他就著這點簡單的夜宵，慢慢地吃著。炒菜的煙火氣，冰飲料的刺激，以及這片刻獨處的寧靜，仿佛將剛才那些刀光劍影、陰謀算計都暫時隔絕在了門外。
他沒有急於求成，也沒有因為掌握了關鍵線索而興奮忘形。越是關鍵時刻，越需要冷靜的頭腦和平穩的心態。這頓簡單的夜宵，既是對身體的撫慰，也是一種心境的調整。
如果要保證明天宗耀祖和朱顏的會麵成功拿下宗耀祖，還要保證朱顏的安全，必須想一個兩全其美的辦法。
他從褲袋裡摸出一盒有些皺褶的香煙，抽出一根，熟練地叼在嘴上。哢嚓一聲，金屬打火機竄出橘黃色的火苗，湊近煙頭。
他微微低頭，深吸了一口。
暗紅色的火星驟然亮起，隨即黯淡下去。一縷灰白色的煙霧從他唇齒間緩緩逸出，如同一聲無聲的歎息，很快被窗外的夜風吹散，融入了沉沉的夜幕。
尼古丁略帶辛辣的氣息湧入肺部，帶來一絲短暫的、近乎麻痹的放鬆感。他眯起眼，看著窗外零星亮著的燈火，手指夾著煙，任由那一點星火在指尖明明滅滅。
忽然一個點子從他的腦中生出，還有一個辦法。
他掏出手機，往下翻了翻通訊錄，找到了陳渡的電話。
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