夕陽西下，染紅了後院中那棵粗大的老槐樹。
“小友，聽聞你的送子觀音壁畫在兩日後點睛？”康老發現林治竟然是棋藝高手後，連同稱呼都變得親切了。
林治迎著眼前這位康老好奇的目光，於是保持謙遜地拱手道：“不錯，不知康老可有賜教？”
“賜教不敢！你的壁畫我已經看過，確實讓人耳目一新，不知你師承何人？”康老是有自知之明的人，於是好奇地打聽道。
慧明方丈正在收拾棋子，此刻亦是好奇地抬頭望向林治。
林治自然不會說是來自於係統，當即故作神秘地道：“不瞞康老，我來自南省富商之家，年幼之時家資已豐。因從小愛好棋琴書畫，故而家父時常請來名師相授！至於壁畫一道，則是家父偶然間救得一名途經嶺南的蜀地和尚，受他教授數年，後遠離欲往地極之南。去時，家師囑咐不名揚天下，不可通其名姓，故請康老見諒不便透露家師名諱！”
“汝師竟是一位得道高僧，不怪他不收取貴寺分文！”康老知道這個天下隱士多如牛毛，於是向慧明方丈打趣道。
慧明方丈亦是第一次得知此事，於是雙手合十道：“林大師，你跟我佛道果真是有緣，汝師必是我佛道高僧！”
“方丈，你可彆打這位小友的主意！人家生得俊朗，身姿卓絕，畫技無雙，棋藝精通，必是本朝風流才子，該浪跡於紅塵中！”康老的玩心大起，於是半開玩笑地道。
林治知道這位康老的身份必定不簡單，於是微笑地道：“康老，您莫要拿我打趣，我不過懂點皮毛！”說著，他又向慧明方丈：“方丈，我跟佛道確實有緣，若是他日遁入空門，還請接納才是！”
“一定！”慧明方丈知曉眼前的年輕人必是人中龍鳳，自然是大開方便之門。
“你年歲不過雙十，怎能有遁入空門的心思？”康老聞言直搖頭，於是抬頭望向天色失望地道：“今日時候不早了，不然定要跟你下一盤棋，殺一殺你的銳氣！”
慧明方丈看到天氣確實不早，於是不嫌事大地道：“今日確實不妥，但可約明日午時！”
“不瞞兩位，明日我想要前往崇文門參加琴會篩選，想要後日進天音苑參加那場盛宴！”林治已經接到係統任務，於是苦澀地拱手道。
在夏朝，琴師擁有著不低的地位。
天音苑的主人是當朝皇太女鳳傾城的師傅妙音，妙音不僅音律造詣站在時代的巔峰，更是一名舉世罕見的琴修。
若是普通琴師能夠進入天音苑彈奏，不僅有機會成為妙音的徒弟，而且亦能夠借此進入達官貴人的視野，天音苑其實是普通人進入上層圈子的捷徑。
隻是普通琴師想要進入天音苑，那麼就需要在崇文門參加評選，而且需要拿出原創曲目。唯有得到評委的一致認可，方能拿到進入天音苑的入場券。
啪！
一枚黑色棋子落回棋盤發出一聲清脆的響音，慧明方丈此刻滿臉震驚地道：“你還懂琴？”
不怪他如此失態，原本的繪畫天賦已經足夠讓他震驚了，結果方才指導自己棋藝，如今這個年輕人竟然想要進入天音苑。
即便再有天賦的年輕人，通常琴棋書畫隻有一項技藝拔尖，哪會像眼前這個年輕人如同一座待發掘的寶藏。
“略懂！”林治想到自己得到的琴技精通，亦是繼續扮豬吃虎地道。
康天旗上下打量林治，於是直接搖頭道：“不管你的琴技是真的略懂，還是琴技很厲害，但你明日肯定無法進天音苑了！”
“康老，何出此言？”慧明方丈當即困惑地道。
康天旗端起送來的茶水，顯得十分篤定道：“我對音律亦是十分向往，所以同樣關注這場盛事。若是你在前天或今天參賽或許還有機會，但你既然被安排在明日，那麼你注定是陪跑了！”
“若是我明日拿不到天音苑的入場函，那麼後日在壁畫點睛後，便在此處恭候您的大駕！隻是……”林治心知對方的意思，於是略帶挑釁地欲言而止。
康天旗喝了一口茶水，並不認為自己的判斷會出錯：“如何？”
“若是我僥幸得到天音苑的邀請，那麼煩請你答應我一個不算過分的請求，如何？”林治對康老的身份有了猜測，於是提出自己的條件道。
康天旗將茶杯放下，連想都沒有想道：“好！”
次日上午，崇文門前，人頭攢動，喧囂聲如潮水般此起彼伏。
五月底的陽光炙烤著青石板路，蒸騰起陣陣熱浪，卻擋不住京城百姓對天音苑這場初選的那股熱情。
街邊小販的叫賣聲、孩童的嬉鬨聲、議論紛紛的交談聲，全都混雜在一起，形成了一曲獨特的市井交響。
“聽說今日滿月樓的李絲竹姑娘要來參賽！”一個身著褐色短打的年輕人擠在人群中，興奮地對同伴說道。
“可不是嗎？前幾日那些參賽者彈的什麼玩意兒，連我這種粗人都聽得出來不成調。”同伴抹了把額頭的汗水，顯得滿眼推崇地道：“李姑娘的琴藝可是冠絕江南，聽聞妙音大師都稱讚過的，今日能聽此佳音真讓人期待。”
蕭昊站在人群邊緣，身著一襲素白長衫，腰間懸著一塊溫潤的羊脂玉佩，手中輕搖一柄青竹折扇。身後跟著兩個書童打扮的少年，一個捧著琴匣，一個提著食盒。
周圍不時有人向我投來好奇的目光，卻無人識得這位貴公子的身份。
“這位公子看著麵生，也是來參賽的？”一位中年文士看到琴匣，於是湊近問道。
蕭昊輕蔑一笑，並不作答。
雖然他對又苦又累的科舉沒有興趣，但唯獨擅於彈琴。上次莫名其妙失了大機緣後，他亦是重振旗鼓，一定要通過琴技揚名，跟那位長得傾國傾城的皇太女鳳傾城成為同門。
身旁的書童阿青立刻上前一步，於是自豪地介紹道：“我家少爺乃鬆江蕭氏，琴藝冠絕江南，今日特來獻藝。”
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