揚州碼頭，晨霧未散。
葉凡身著一襲青衫，腰間帶著價值不菲的玉佩，眉宇間透露出超越年齡的沉穩與英氣，正小心翼翼地扶著邱雨桐踏上舷板。
邱雨桐隆起的腹部在錦緞衣裙下格外明顯，七月的江風帶著濕氣，吹動她鬢邊的碎發，露出一張微胖的鵝蛋臉。
邱雨桐那雙手很粗糙，一看就是練武出身。隻是她的腹部隆起，讓她行動遲緩，嘴唇透著一種不健康的蒼白。
即便是武者，懷孕亦得注意安胎。
邱雨桐在懷孕之時，身處軍營之中，偏偏她是過了三個月才驚覺。由於當時在清剿苗寇，軍隊連吃飽肚子都難，就更彆提營養了。
好在她終究是一名武將，若是其他女人恐怕早就流產了，但她現在的胎兒仍舊安然無恙，不過身體明顯變差了。
“慢些！”葉凡聲音低沉，手掌穩穩托住她的後腰：“娘子，這舷板有些滑，當心些！”
邱雨桐微微頷首，手指不自覺地撫上腹部，眼中閃過一絲複雜神色：“若不是我跟寶寶這拖累，我們早該到京城了。”
她的聲音很輕，聲音裡帶著恰到好處的歉意。
按說，她現在身懷六甲，理應好好在南省侍產。隻是她跟葉凡終究是沒有名分，如今葉凡還得到高升，所以她任性地跟隨葉凡北上。
隨著葉凡的步步高升，讓她感到一種嚴重的危機感，腹中的孩子反倒成為她最大的依仗，亦是她跟葉凡在京城成親的籌碼。
“說什麼傻話！咱們的孩子要緊，慢些又何妨？”葉凡唇角勾起溫柔的弧度，手指輕輕拂過她的臉頰。
若不是眼底深處的那份隱忍，恐怕真會認為他真的不介意。
身後，隨行的侍衛們默契地保持著距離。
葉凡剛剛年過二十，便已經從南省副總兵直接升任三千營副統領，前途無量，誰也不敢打擾這對璧人。
由於大家都不知曉其中的實情，通常都誤以為他們是一對夫妻，反而有人時而稱讚葉凡體貼入微，對他這位相公讚歎不已。
上了船，邱雨桐靠在二樓的雕花欄杆邊，望著西邊的揚州古城。
這一路北上，揚州城是她最為滿意的古城。不僅是小秦淮河兩岸的風光，那成片的榆錢樹給她留下很深的印象，更是喜歡揚州的曲調。
葉凡讓人將行李送回房間，來到觀景台從身後環抱住她，下巴輕抵在她肩頭：“娘子，你在想什麼呢？”
邱雨桐對這個稱呼十分受用，特彆這一路上，他們彼此以相公和娘子相稱，宛如一對真正恩愛的夫妻。
隻是她心裡十分清楚，他們現在不僅還不是夫妻，甚至都不屬於正常的戀愛關係。
當初為了得到林家的鼎力支持，他爺爺硬是求著兩家聯姻。如今她跟林家的獨子林治有婚約在身，這幾乎是整個南海皆知的事情，結果卻懷了他人的孩子。
邱雨桐想到她跟林治的婚約，不由得輕聲一歎道：“我在擔心林家！不管怎麼說，我跟林治始終有著一紙婚約呢！”
葉凡的手臂一僵，眼中閃過一絲陰鷙，很快又恢複如常：“說到底，林家不過是商賈之家，咱們要對付林家，比捏住一隻螞蟻還要簡單！”
其實他沒有跟邱雨桐說，早在啟程之前，他便已經“告發”了林家。現在說不準，朝廷查抄林家的聖旨都已經下發了。
隻是為了維護自己的良好形象，加上自己能夠坐上南省副總兵的位置很大程度依靠林家的資源，所以他不願意讓邱雨桐看出自己其實就是一個白眼狼。
不過他此刻的心裡，確確實實是沒有將林家放在心上了。
“話是這麼說沒錯，但林家終究不是普通的商賈，而且我爺爺肯定是不同意對付林家的！”邱雨桐深知並沒有表麵那般簡單，而自己的爺爺一直念著林家的恩情。
若不是因為自己攀上前途無量的葉凡，家裡那邊彆說幫助了，恐怕會堅定地站在林家的那邊。從情分上來講，林家確實是邱家富貴的恩主。
葉凡想到邱雨桐那個唯利是圖的爺爺，發現這個蠢女人壓根沒有看到他爺爺虛偽的一麵：“咱們並不一定要對付林家，隻要林治乖乖同意跟你退婚，看在你們邱家的麵子上，我亦不會為難他！”
“葉郎，你真好！”邱雨桐仰頭看他，眼中滿是崇拜與依賴。
她其實亦是這麼想的，且不說林家並沒有表麵那般簡單，而且他們邱家出手會讓人打上忘恩負義的烙印，所以最好的做法是讓林治那個廢物乖乖簽下退親書，亦或者乾脆直接死掉。
早在離開南省之前，她便已經讓人先一步北上，解決林治這個麻煩。
原本他們邱家的計劃是借助林治迷戀林如煙一事大做文章，隻要那個廢物少爺執意要迎娶林如煙，那麼他們邱家便可以趁機向林家索要一大筆利益。
卻是不知為何，林治突然就不再迷戀林如煙，更是聽說親手將林如煙送進了順天府衙大牢，就讓他們邱家最初的計劃破產了。
隨著乘客上船完畢，這艘漂亮的官船緩緩離岸。
葉凡深知他現在還離不開邱家的鼎力支持，於是擔心船體晃動出現意外，便扶著邱雨桐走進畫樓二樓的雅間。
這裡布置得既雅致又溫馨，顯然是有人特意為她們準備的。
落座後，邱雨桐眼中閃過一絲狡黠道：“夫君，其實，我也並非全無準備。在臨行前，爺爺答應幫我謀了三千營百戶一職！等我生產完，便到三千營全心全意輔佐你，到時定讓夫君獲得爵位！”
“夫人，你真是我的賢內助。有你在旁協助，我葉凡何愁大事不成？”葉凡眼中閃過一絲詫異，隨即笑意更濃：“不過，你也要小心身體，一切以孩子為重！其他的事情，有我在呢。”
此次赴京任職，他可不會僅僅滿足於一個小小的三千營副統領，而是有著更大的謀算。
不過在此之前，他到京城第一件事便是好好羞辱林治一番。他要讓林治知曉自己不再是不受重視的表少爺，而他的未婚妻都跟了自己，他林治是多麼的廢物！
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