咚咚咚……
隨著宣考官那洪亮而莊嚴的聲音落下，明遠樓的古鐘悠悠響起。
這個古樸的鐘聲聲波蕩漾開去，如同號令，考場內千餘名考生皆是一凜，知道那決定命運的時刻已然來臨。
寒窗苦讀十年也好，臨時抱佛腳幾日也罷，能否通過本屆鄉試，全憑考場上的發揮了。哪怕你苦讀百年，但若在考場上發揮失常，該淘汰還是得淘汰，命運有時就是如此殘酷而公正。
考巷以千字文的“天地玄黃”進行命名，一個個訓練有素的書吏，身著青衫，步履匆匆，穿行於狹窄而幽深的考巷之間，最終將試卷送到每位緊張或鎮定的考生手中。
範文傑在考場外被林治“欺負”成慫包，但現在進入考場，頓時感覺整個人又行了。在接過分發下來的試卷後，嘴角不禁微微上揚。
這既是對自己作為國子監第二名實力的自信，亦是想到林治麵對考題必定是抓耳撓腮，短短幾天的臨時抱佛腳又豈能跟自己十年寒窗苦讀相比？
何況，自己的學習天賦並不低，若不是被那個書童壓了一頭，過往三年國子監年年第一必定是屬於自己。
範文傑揭開收到的試卷，目光掃過，心中不由泛起一絲笑意，因為映入眼簾的是——“百姓足，君孰與不足？”。
這竟然是三年前會試中的一道四書題，不想竟然出現在他們此次的順天鄉試之中。
“魏學士出題——當真高明！”
範文傑先是一愣，旋即意識到翰林學士魏光鬥打破常規的做法十分高明。
世人都喜好投機取巧，像這種上屆會試出過的題目，通常主考官都不會再出，自然亦不會引起考生的重視。
隻是現在魏大學士突然玩了一次回馬槍，必定是打了很多考生措手不及，此刻恐怕已經開始抓耳撓腮了，特彆林治大概是蒙圈了吧？
“解元——我來了！”範文傑深吸一口氣，於是提起筆，墨香伴著思緒流轉。
其他人或許不會重視上屆的會試試卷，但他哥哥範文俊可是上屆的探花郎，而他哥哥的文章可以說是曆曆在目。
探花的成績很多程度是由會試取決的，而他哥哥會試的排名是第二名，現在他隻需要將自己哥哥的文章借鑒過來即可。
皇城，東宮之中。
後院的繁花似錦，微風輕拂，帶著淡淡的花香縈繞在每一寸空氣裡。在那清幽雅致的涼亭處，一位渾身散發不似人間氣質的尤物正靜坐在棋盤一側，她便是皇太女鳳傾城。
她身穿寬大的錦袍，皮膚白淨無瑕，仿若羊脂美玉雕琢而成。五官更是傾國傾城，眉毛細而長，眸若星辰，鼻梁挺直，唇若櫻桃，一舉一動間儘顯尊貴與優雅。
這位仿佛從動漫世界走出來的超級大女主，卻是給人一種不真實的感覺，但她又偏偏是貨真價實的一個人。
坐在棋盤對麵的人是年過六旬的康老，整個人精神矍鑠，正專注於棋盤之上，心裡卻是暗暗感到吃驚。
坐在棋盤對麵的人是年過六旬的康老，他雖已年邁，但整個人精神矍鑠，目光如炬，正專注於棋盤之上，心裡卻是暗暗感到吃驚。
他的棋藝已經登峰造極，在棋壇堪稱泰鬥，一生中鮮有敵手。但眼前的皇太女的棋藝卻並不在自己之下，這已經是第二個讓他感到自己老了的年輕人。
原本他已萌生退意，打算歸隱山林，過那閒雲野鶴般的生活。然而在林治的勸說下，如今亦是決定幫皇太女殿下出謀劃策，所以今日亦是來到東宮。
棋盤之上，黑白棋子縱橫交錯，局勢膠著。
啪！
皇太女鳳傾城執白棋，纖細的手指輕輕拈起一枚棋子，優雅地落在棋盤上，清脆的聲響打破了片刻的寧靜。
她的眉毛修長，天生帶著女王的氣質，目光中透著一絲睿智與從容，突然抬頭提及正事道：“康先生，你猜得果然沒錯，那具仆人的屍體確實是一個煙霧彈。我們的人都被那具屍體吸引走了，不過自此沒有任何物體被送進，本屆順天鄉試應該是能夠杜絕作弊了吧？”。
“殿下布局周全，但那些人詭計多端，現在怕是——言之尚早！”康老望著棋盤蹙起眉頭，顯得並不樂觀地道。
鳳傾城看到康老落子，於是繼續大開大合地進攻道：“此次孤親自出題，暗鳳帶人親自看管，孤不信他們還能舞弊！”
倒不是她盲目自信，而是這一次她確確實實將鄉試的試題防得密不透風，所以她並不認為存在舞弊的可能性。
“或許是臣多慮了！”康老落下一子，亦是輕輕地點頭道。
此次鄉試從籌備到實施，皇太女一方可謂是精心策劃，層層把關，每一個環節都考慮得細致入微，水泄不通，實在想不出還有何疏漏之處。
一局作罷，康老歎息一聲，而今不服老都不行了，朝著皇太女拱手道：“臣輸了！”
皇太女鳳傾城知道康老是讓著自己，於是微微一笑道：“康老，孤的棋技跟林治相比，誰高誰低呢？”
“我對局林治亦是贏少輸多，唯有殿下跟他對弈方可知！”康老苦澀地搖了搖頭，卻是慫恿他們對局道。
皇太女鳳傾城的嘴角微微上揚，卻是看穿康老的意圖道：“你這是變相向孤舉薦林治啊！”。
“算是吧！林治能文能武，而且機智過人，若殿下能重用此人，將來必定會少很多阻礙！”康老對林治的觀感一直很好，亦是鄭重地推薦道。
皇太女鳳傾城對素未謀麵的林治是越來越有興趣，隻是終究還是要眼見為實，突然抬頭望向順天貢院的方向輕聲道：“現在順天鄉試已經開考了，孤出了一道十分有意思的題目，希望他不要讓孤失望！”
“不知殿下出的是何題？”康老頓時十分來了興趣，於是直接詢問道：
皇太女鳳傾城微微眯起眼睛，目光中閃爍著神秘的光芒，兩指夾起一枚棋子道：“這個！”
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