時光匆匆，如白駒過隙。
日子在緊張與期待中一天天溜走，終於，迎來了順天鄉試放榜這一激動人心的日子。
跟童子試有所區彆，童子試都是在衙門口直接張榜告示，但鄉試則是先通過報喜隊伍告知，待到下午才會在順天貢院門前張榜。
報喜隊伍的存在，這其中是科舉商業化的產物。
總有人善於洞察人心，利用考生們急切知曉成績的心理大做文章。要知道，從生員躋身舉人，那可是如同魚躍龍門一般，身份地位天差地彆。所以，即便很多人囊中羞澀，也願意借錢來打賞喜錢，圖個好彩頭。
正是如此，中舉的考生不需要下午跑去順天貢院查看榜單，隻要待在家裡便會有積極的報喜官差過來送喜報。
當日清晨，京城的酒樓和客棧前廳早已是人頭攢動，座無虛席。
與此同時，街頭巷尾也圍滿了大量的百姓，他們同樣翹首以盼，隻等報喜隊伍一來，便蜂擁而上，尾隨其後，討要喜錢，沾沾喜氣。
隨著時間一點一滴過去，大家紛紛翹首以盼，眼神中充滿了期待與緊張。
放榜的規矩是從排名最後往前報，這意味著越往後報，考生的心情就越發忐忑。仿佛站在天堂和地獄的中間線上，每一刻都備受煎熬。
“你們說誰是解元郎？”
“此次解元郎必屬國子監！”
“國子監的林冶都蹲大獄了，我看運勢是要變了！”
……
解元會花落誰家是個熱門話題，在有人拋出來的時候，便有人直指國子監奪魁，不過有考生即刻揭了國子監的短。
雖然近些年國子監的生員質量確實是高，特彆那些住進文運客棧內院的，幾乎都像是沾了文運般，竟然是屢考屢衝。
若是沒有上次的書童事件，以書童林冶的才學，沒準真的能夠代表國子監奪得順天鄉試的解元。
但林冶的弑主舉動為天下所知，加上此前探花郎範文俊設計陷害花老將軍事件，國子監不僅遭到大家的質疑，甚至不少人都認為國子監是一處藏汙納垢之所。
“解元難定，但林治必定落榜！”有人突然將矛頭指向了林治，語氣中充滿了篤定。
話音剛落，一個身材肥胖的考生不屑地說道：“哼，就他那水平，還想中榜？簡直是癡人說夢！”
“就是，我看他這次肯定是名落孫山，灰溜溜地滾回南省老家了。”另一個瘦高個考生也跟著附和道。
正當他們說得起興，肆意嘲笑之時，一行人從樓梯緩緩走上來。為首之人，正是他們方才所看輕的林治。
今日的林治，一身貴公子裝扮，風度翩翩。
他的腰間掛著一塊美玉，溫潤光澤，手中還握著一把畫扇，輕輕搖曳，儘顯瀟灑。身材挺拔而結實，步伐穩健，活脫脫一位養尊處優的貴公子模樣。
“你確定這是考生最多的酒樓？”他跟張康一起上來，顯得不放心地求證道。
張康不明白眼前這位主要唱哪一出，但還是很肯定地道：“不錯，這裡離順天貢院近，而他們的酒樓熱衷邀請考生將報喜地址填在這裡，所以曆來都是放榜日最為熱鬨之所！”
“這裡人確實是不少，不過……怎麼都像是罵我的？”林治來到樓上看著周圍的人，亦是滿意地點了點頭且疑惑道。
張康對此十分的無奈，亦是不明白林治怎麼會招惹這麼多人記恨。