時到十一月，寧遠關佇立在寂寥的平原上，傲然佇立在寂寥的平原之上。
正是因為這一座雄關，將匈奴人擋在關外，從而保障中原王朝的百姓可以安居樂業，辛勤勞作的果實不被野蠻人所搶掠。
午後時分，一匹白色的駿馬從西南方向而來。
林治的臉上戴著玄鐵麵具，身姿挺拔，眼神冷酷。此次並不打算過早暴露自己行徑，所以選擇低調進行寧遠關。
在進入寧遠城後，他敏銳地察覺到，城中的百姓並未因那駭人聽聞的滅門案而陷入恐慌，反而彌漫著一種難以言喻的消極情緒。
隻是前者並不難理解，京城百姓對滅門血案視若洪水猛獸，但身處於邊關的百姓見慣了死亡，甚至寧遠關都隨時被屠殺的可能，他們又怎麼可能為了區區幾起滅門案？
林治策馬來到一家熱鬨的茶肆，將馬拴在門外，走進茶肆大門。
“客官，您要什麼茶呢？”一個小二上前，顯得十分熱情地道。
林治知道茶葉都是來自南邊，於是拋出一錠茶子道：“上好碧螺春！”
“好咧！”小二看到果真是豪客，頓時熱情地唱道。
林治找了個角落坐下，原本他想要聽一聽百姓對滅門血案的觀點，隻是坐在這裡，聽到更多的是對糧價的抱怨。
“這日子可怎麼過喲！”一位賣菜的老漢將空竹筐放到一邊，顯得唉聲歎氣地對同伴道：“秋糧收成的時候糧價都這麼高，往後可咋辦呐，家裡老小都等著吃飯呢。”
話音剛落，又一個果農抱怨道：“現在這糧價漲得比飛箭還快，再這麼下去，咱們都得喝西北風去！”
“官府也不管管，任由那些糧商胡來，真是沒天理了！”一個瘸腿老兵的臉上寫滿滄桑，卻是抱著最後一絲希望道。
隻是他的話並沒有贏得附和，很多人都是苦澀一笑。
林治終究已經算是半個朝廷中人，自然知曉他們的苦難因何而起。
按著正常的商業邏輯，朝廷廢除開中法必定導致邊地糧食的供應量減少，糧價自然是水漲船高。隻是沒有想到的是，邊關的糧價反應如此敏感。
經過認真傾聽，林治亦是知道其中存在奸商在作祟。
朝廷為了夯實糧倉，所以他們亦是開始大肆購糧，無形中推高了糧價。偏偏地，由於有了明年漲價的預期，很多大地主已經開始囤糧。
那些精明的糧商見此情形，如同聞到血腥味的鯊魚，紛紛坐地起價。如今寧遠城的糧價竟飆升至一石糧要一兩銀子，接下來勢必還會漲得更高。
林治發現手中的碧螺春都不香了，亦是明白為何城中的百姓變得如此消極，敢情他們不是害怕滅門血案，而是擔心著自己能不能活下去。
又聽了一會後，他便起身前往悅來客棧。
悅來客棧內，氣氛透著幾分緊張。
肥胖的糧商錢三多正滿臉淫笑地糾纏著柳娘，他的身後還跟著幾個隨從，正是得意洋洋地擺弄著新買的玉佩。
“柳娘，隻要你從了我，我保證讓你吃香喝辣的，以後便不需要在這裡拋頭露麵了！”錢三多拍著胸脯，唾沫星子橫飛。
柳娘坐在櫃台後撥動算盤，眼睛都不抬一下道：“滾！”
“我可是打聽清楚了，你跟的那個錦衣衛百戶，如今已經被革職了。你是知道我的背景的，我比那個百戶要強一百倍！跟著我，保你一輩子榮華富貴。”錢三多仍舊死皮賴臉，一副得意洋洋地指著自己下巴，仿佛自己是什麼了不起的人物。
柳娘停下撥弄算盤的動作，於是打量著眼前這個油膩的中年男子，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容：“誰強誰弱，老娘比誰都清楚！自家的娘子都喂不飽，搞得你家娘子紅杏出牆，你這個三寸丁也想學人挖牆腳，我呸！”
此話一出，堂中的幾個食客當即哄堂大笑起來。
柳娘雖然已經年過三旬，但風韻猶存，那絕美的水蛇腰扭動間，儘顯嫵媚風情。如此的尤物若跟了這個死肥豬，那真是老天沒眼了。
錢三多被戳到了男人的痛處，頓時惱羞成怒指著柳娘罵道：“柳娘，彆給臉不要臉，你以為我沒辦法弄你了嗎？”
“你個錢扒皮，不過是仗著抬高糧價賺了點黑心錢，老娘怎麼可能看得上你這種貨色，亦不撒泡尿照照自己！”柳娘毫不畏懼，於是叉著水蛇腰罵道。
“你……”錢三多氣得渾身發抖，突然轉身對身後的人喊道：“典史大人，有勞了。”
堂中的食客見狀，不由擔憂地望向柳娘，這錢三多敢情是吃定柳娘了。
話音剛落，陳典史帶著幾個衙役大搖大擺地走了進來。
陳典史跟錢三多交換一個眼色，於是滿臉公事公辦的模樣道：“我懷疑這裡私藏白蓮教徒，如今要將這裡查封！”
“你這是挾公報私！我悅來客棧一向安分守己，哪來的白蓮教徒！”柳娘從櫃台後麵走出，指著陳典史直接訓斥道。
麵對如此潑辣的柳娘，特彆那水蛇娘配著豐滿的身材，簡直就是絕了。彆說居心不良的錢三多，哪怕陳典史和堂中食堂都暗咽口水。
陳典史冷笑一聲，於是直接威脅道：“若敢阻攔，那本官隻好將你抓回去！”
在說到“抓”字的時候，他原本隻是威脅，但心裡卻是恨不得付諸行動。此次原本是為錢三多而來，但如今他是真的動心了。
“錦衣衛辦差，滾！”
正在這時，一個低沉而威嚴的聲音從門外傳來。
林治的臉上戴著玄鐵麵具，邁著沉穩的步伐走了進來，眼神如寒星般銳利，掃視著在場陳典史和錢三多。
時隔數月再見柳娘，看著眼前這個身穿紅衫和灰色長裙的女人，特彆是那短小的格子圍布係在水蛇腰上，頓時給人一種彆樣的製服誘惑，讓林治的心中也不禁心猿意馬。
“你……你是誰？敢管我們的事！”錢三多看到氣質不凡的林治，心中頓時一緊，但嘴上仍硬著頭皮道。
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