坐在考舍內的林治已經停筆，抬頭終於看清鬨事考生的麵容。
這個考生約莫四十歲的年紀，麵容清瘦，眉眼間透著幾分滄桑，衣著樸實無華，衣服上還打著補丁。結合自己中午看到他在啃饅頭，心中便斷定此人定是出身寒門。
對寒門子弟而言，科舉已經是他們唯一的出路。因試卷落墨而落榜，著實是太慘了，起碼還得再忍受三年的清貧與寒窗。
林治並不是多管閒事的人，但看著他滿臉委屈的模樣，不由微微蹙起了眉頭。隱隱間，他覺得這個衣服有補丁的考生不似無中生有、故意鬨事。
“堵上他的嘴巴，帶走！”身穿五品官服的監考官眼神中透著不容置疑的威嚴，卻是大手一揮命令道。
林治看著鐵麵無私般的監考官，亦是暗自一歎。
由於不清楚事情的原委，他亦不好多說什麼。隻是這個中年考生的遭遇給他提了醒，若是自己試卷被汙，那真是叫天不應、叫地不靈了。
一念至此，他的身子忍不住打一個寒顫，當真是太過可怕了。
時近黃昏，二月的天色暗得還是很快，所以用不了多久便會天黑了。
很多考生已經紛紛結束今日的答題，畢竟這場考試是三天時間，而今還是第一天，完全犯不著爭分奪秒。
有鑒於隔壁考生的教訓，林治答卷的過程一直都是小心翼翼的。哪怕現在麵對僅是草稿紙，他都選擇遠離自己的硯池，狼豪筆用完之後，亦是第一時間進行認真清洗乾淨。
原以為今天隻能答一道《尚書》題，但此次的考試著實是太順了，竟然是連續答好了前麵兩道《尚書》題。
若不是為了穩妥起見，他完全可以挑燈夜答，哪怕將剩下兩道《尚書》題一並作答完畢，恐怕都不是一件難事。
隨著天色漸暗，明遠樓上的監考官們亦是如同下工般選擇三三二二離開，一並返回至公堂那邊進行歇息。
“當真是怪事，今年落墨的考生要高於往年！”
“你這麼一說，還真是如此，但今日的天氣挺好的，怪哉！”
“彆管了！隻要不要鬨出太大的亂子，咱們都是睜一隻眼閉一隻眼吧！”
……
幾個監考官在走向至公堂的時候，一位中年考官發出感慨，當即得到同伴的認可，但最年長的考官卻是好言相勸地道。
他們的職責是防止考生舞弊和鬨事，至於考生的試卷是不是要送上登藍榜，這對他們監考官的政績並不會產生任何影響。
正是如此，即便前麵兩天落墨的考生越來越多，但他們都是睜一隻眼閉一隻眼。
考試第三日，天剛蒙蒙亮，東方泛起一抹魚肚白。
林治昨晚早早就睡下，雖然隱隱聽到有考生忍受不了考試而崩潰痛哭，但並沒有影響到他的睡眠。畢竟，今天他有一場硬仗要打，必須要養精蓄銳。
在洗漱過後，林治便精神抖擻地坐在考舍內。他將一直珍藏在牛皮袋內的試卷拿了出來，用鎮紙壓好後，便屏息凝神般開始作答。
古墨輕磨，滿室飄香，硯池在微光的映照下，閃爍著溫潤的光澤。
林治手中的狼毫筆穩穩地握在掌心，筆尖輕輕劃過硯池，一滴墨汁從筆尖滑落，重新落回硯池中。下一刻，筆尖便如靈動的舞者，在宣紙上遊走。
紙壽千年，墨韻萬變。
林治現在已經是八品武者，而今的筆力何止入木三分，偏偏他還是館閣體的大師。每個字都像是用高精度的鋼尺進行過丈量，橫平豎直間透著金屬的質感，捺與勾又帶著刀劍的淩厲。
每一個字都宛如刀雕斧鑿，精致而剛勁，仿佛他寫的不再是普通的文字，而是在進行一場震撼人心的藝術創作。
單論書法的話，哪怕放在全國精英彙集的會試，他同樣還是穩穩的當之無愧的第一。
時間一分一秒過去，不知不覺朝陽已經將巷道染上了金光燦爛。
林治完全沉浸在抄題的狀態中，進入了一種忘我的境界，仿佛外界的一切都與他無關。時間在筆尖的舞動中匆匆溜走，一份份試卷逐漸被填滿。
然而，就在他寫到最後一份試卷的時候，心臟突然莫名抽動了一下。其實前兩天的時間裡，他便已經察覺到不對勁，偶爾眼睛莫名其妙變得乾澀。
正在此時，桌麵上硯池裡的墨汁猛地濺起，如同一道黑色的閃電，直直地朝著潔白的試卷射去。那墨汁在半空中劃過一道詭異的弧線，帶著一股晚年不祥的氣息。
林治的雙眼瞬間瞪大，臉上滿是震驚與恐懼，這是要徹底毀掉自己啊！
自己辛辛苦苦溫書備考近半年的時間，可不僅僅是為了完成皇太女的任務，更是為了自己的前程和林家的榮耀，以及保護好自己所愛的女人。
若是這份試卷落了墨，那麼所有努力都是前功儘棄了，前程即刻變得一片黯淡。
老天此舉，何止是不公，簡直就是殺人誅心了。
與此同時，離這裡僅是一牆之隔，一個胖子正坐在那裡捂著嘴吱吱地偷笑。
似乎是笑累了，他這才得意地抬起頭，那張胖臉充滿著得意和惡意地道：“我早就說過，你必定是名落孫山！”
雖然不允許考生交卷後離開貢院，但今日亦是安排三次交卷的時間，提前完成的考生可以選擇在第一批交卷，從而結束第一場最緊張的考試。
隨著時間來到午時三刻，一陣陣清脆的鈴聲在貢院的巷道中響起，一位收卷官匆匆趕來。
林治看著收卷官將試卷放下盒內，目送著這位收卷官離開考巷，沿著那條甬道朝著至公堂而去，懸著的心終於這才稍稍放了下來。
林治的眼神變得冰冷而堅定，想到方才的遭遇，心中已經生起了殺心。
若不是自己同樣是一名知師，剛剛自己恐怕真的就完蛋了。哪怕他的文章再好，但試卷上了登藍榜後，連聚奎堂都到不了，又談何金榜題名呢？
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