話音剛落,旁邊一個瘦高個兒立刻跳了出來不屑地反駁:“你這話可就說得太絕對了!北直隸解元林治,那也是才華橫溢,文采斐然,那字更是千金難求。依我之見,林治此次奪魁的希望更大!”
“林治?”胖書生冷笑一聲,於是晃動手中的紙扇道:“你可彆忘了,去年鄉試的時候,就有人傳出林治舞弊的消息。雖說沒有確鑿證據,但空穴不來風,這樣的人能有什麼真才實學?”
瘦高個兒一聽,頓時急了眼爭辯道:“你這純粹是道聽途說!那些都是無端造謠,林治學識淵博,豈會做出那等齷齪之事?你可不能僅憑幾句謠言就否定他的才華!”
“我不否定他的才華——可前提是,他得有啊!”胖書生可是收了陳成憲銀子的,當即臉不紅、氣不喘地嘲諷道。
“你們都彆爭了,聽哥一句——要我說,我表弟才是這回會試的魁首!”兩人正爭得麵紅耳赤,旁邊又有人插嘴,場麵頓時如熱鍋濺油,更加喧鬨。
就在大家吵得麵紅耳赤的時候,貢院那扇厚重的大門終於緩緩打開了。
從曆來的慣例來看,第一批走出來的考生,成績通常都不會太差,特彆三年前那屆的狀元郎便是第一批離開貢院的考生。
所有人的目光瞬間聚焦在大門處,當看到第一個走出來的人時,頓時有人興奮地尖叫出聲:“陳成憲,此次狀元非陳成憲……!”。
隻是聲音戛然而止,因為原本想要上前恭維的人紛紛愣住了,卻見陳成憲渾身是屎,頭發淩亂,衣衫上滿是汙穢之物,正散發著一股刺鼻的氣味。
“狀元?糞坑狀元還差不多!”剛剛跟胖書生爭辯的瘦高個子亦是看清了陳成憲的狼狽模樣,於是趁機進行嘲諷道。
糞坑狀元?
陳成憲聽到這頂帽子,頓時低著頭,腳步匆匆地朝前麵離開。
經過這場意外後,即便他真考了狀元,聲名定然不如先前那般風光無限。若是“糞坑狀元”被傳播開來,自己這位狀元亦是臉上無光。
“哎呀,這是咋回事啊?怎麼成這樣了?”一個老者捂著鼻子,皺著眉頭說道。
“這陳解元平日裡風度翩翩,如今這般模樣,真是顏麵儘失啊!”一個年輕書生嫌棄地往後退了幾步,捏著鼻子嫌棄道。
陳成憲此刻滿臉通紅,羞愧得恨不得找個地縫鑽進去。
他加快腳步離開,走到接送自己的馬車旁,一頭鑽進馬車,然後對馬夫急切地命令道:“快走,快走!”
馬夫不敢耽擱,一邊捏著自己的鼻子,一邊揚起馬鞭,馬車便匆匆離開了。自家少爺掉進了糞坑,恐怕是今後幾天最熱門的談資了。
也不知陳成憲使了什麼手段,竟能第一個出場。隨後貢院正式放行,第一批三十名考生一起走了出來,神色各異。
時隔九日,他們終於是恢複了自由身。
會試之苦,哪怕隻經曆一次也是折磨。然而世人追逐功名,連考三五回者大有人在,更有某位首輔曾八次應試方得高中。
林治從貢院走出來,卻是不願意再經曆第二回了。此刻他看著外麵的景象,有種恍然隔世的錯覺,發現還是外麵更加的精彩。
雖然被迫待在考舍九天,但想到此次考試十分順利,亦讓陳成憲掉了糞坑,他的嘴角不由微微上揚。
“林郎,我在這裡!”
正是這時,一位貴夫人打扮得極為美豔,身著一襲華麗的錦緞花紋長裙,頭戴璀璨的珠飾,正興奮地揮舞著手中的絲帕。
“那是誰家的女眷?”
“真是傾國傾城之貌!”
“你們連蘇大師都認不得,土鱉!”
……
眾人還在嘲諷陳成憲狼狽的時候,突然被蘇韻那個清脆悅耳的聲音所吸引,儘管大部分群體不認識蘇韻,但這裡還是有人知曉這位滿月樓的創始人蘇韻。
林治看到蘇韻興奮的俏臉,頓時會心一笑,邁著輕快的步伐走向了蘇韻。
他是九日不知肉味,哪怕蘇韻仍舊是穿得嚴嚴實實的主母打扮,但那身上的韻味是如何都藏不住。在嗅到她熟悉的體香後,此刻他已經是蠢蠢欲動了。
“林郎,此次考試感覺如何呀?”蘇韻快步迎上親昵地挽住林治的胳膊,眼中滿是愛意與期待地打聽道。
林治嘴角微微上揚,露出一抹自信的笑容道:“若是沒有意外的話,此次的會元大概是你夫君的了!”
“我就知道林郎最棒了!”蘇韻的眼睛瞬間大亮,激動得雙手緊緊抱住林治的胳膊興奮如同小女孩道。
林治感受到手臂處的柔軟,卻是舔了舔嘴唇道:“你說的獎勵呢?”。
“你猴急什麼?保證讓你滿意,咱們上車回家吧?”蘇韻清楚林治想要的是什麼,於是媚眼如絲地提議道。
林治自然知道這裡自然不合適,於是便跟蘇韻一同乘車離開,此刻恨不得即刻回到自己住處拉上王傲雪大戰八百回合。
然而,馬車剛剛離開順天貢院,結果前方突然傳來一陣驚呼聲。
隻見一匹高大的戰馬不知為何突然失去了控製,在街道上橫衝直撞。馬背上的傳信兵驚慌失措,拚命地拉扯著韁繩,卻絲毫不起作用。
那匹烈馬眼看就要撞上人群,周圍的百姓紛紛驚恐地四處逃竄,結果街道中央還有一個抱著蹴鞠不知失措的孩童。
坐在馬車內的蘇韻聽到動靜,亦是感知外界的狀況。在弄清孩童危在旦夕的時候,嚇得她臉色蒼白,當即便要動手救人。
林治的反應更加的敏捷,就在那匹烈馬快要撞飛那個孩童的時候,奇跡毫無預兆般發生了。
那匹烈馬突然收起雙蹄,前腿高高揚起,發出一聲長嘶。緊接著,馬背上的人由於慣性,被狠狠地拋了下來,摔在地上,疼得直叫喚。
原本就要被撞死的孩童,此刻手中的蹴鞠落地,但他被趕來的母親抱走了。
“林郎,你……你現在已經達到正心境界了?”蘇韻感知到這一幕後,頓時萬分震驚地扭頭詢問道。
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