楚驍那封如同淬火鋼刀般的檄文，並未通過正式的驛道傳遞，而是由幾名挑選出的、嗓門洪亮且悍不畏死的老卒，換上了不知從哪個漠北軍官身上扒下來的破舊號衣，混在一支前往京城方向“貿易”的殘破商隊裡，一路潛行。
他們繞過所有州郡關卡，如同滴水入海，悄無聲息地抵達了京城外圍。在一個天色未明的清晨，當守城的兵卒尚帶著惺忪睡意打開沉重的朱雀門時，這幾名老卒如同鬼魅般突然出現在城門附近。
為首的老卒猛地扯開身上偽裝的皮袍，露出一身洗得發白的玉門關軍服，深吸一口氣，運足丹田力，將檄文上的內容，用儘平生最大的力氣，一字一句地吼了出來。
聲音如同平地驚雷，炸裂在清晨相對寂靜的城門地帶。
“偽帝趙元庚：爾弑君篡位，血洗京師，罪孽滔天，人神共憤！今矯飾偽詔，妄圖蠱惑人心，徒增笑耳！玉門關上下，隻知保境安民，誅殺胡虜，不認爾這沐猴而冠之逆賊！爾若尚有半分廉恥，當自縛於先帝陵前，以死謝罪！否則，他日王師所向，必取爾狗頭，以祭天下！”
每一個字都如同冰冷的鐵錐，狠狠砸在青石板上，砸進每一個聽聞者的耳中。
守城兵卒驚呆了，過往的零星百姓嚇傻了，就連拉車的牲口都似乎被這衝天的殺氣驚得躁動不安。
“抓住他們！”守門將領反應過來，臉色煞白地嘶吼。
幾名老卒卻毫不畏懼，吼完最後一句，猛地將抄錄好的檄文撒向空中，任由紙張如同雪片般飄落。隨即轉身，如同矯健的豹子，撲向早已勘察好的、錯綜複雜的小巷，瞬間消失得無影無蹤。
隻留下滿地的檄文和一座被驚得目瞪口呆的城門。
消息如同燎原的野火，以驚人的速度席卷了整個京城。楚驍的檄文內容，比官方文書傳得更快，更廣。茶樓酒肆，坊間巷尾，無人不在竊竊私語，複述著那些大逆不道卻又讓人血脈賁張的字句。
“沐猴而冠……自縛謝罪……取爾狗頭……”每一個詞都像是在滾油裡滴入冷水，炸得人心驚肉跳，又隱隱有一種難以言喻的刺激。
皇宮大內，氣氛卻如同冰窟。
趙元庚的臉色已經不是鐵青，而是呈現出一種駭人的紫紅。他麵前的地上，散落著幾張被揉爛又展平的檄文紙張。禦書房內，所有侍立的宦官和宮女都跪伏在地，抖得如同秋風中的落葉。
“好……好一個楚驍！好一個國之乾城！”趙元庚的聲音從牙縫裡擠出來，嘶啞而扭曲，充滿了暴戾的殺意，“朕要將他碎屍萬段！誅滅九族！”
砰！嘩啦！
又是一張珍貴的紫檀木案幾被他踹得粉碎。
“陛下息怒！保重龍體！”吳用跪在下方，額頭緊貼冰冷的地麵，聲音發顫，“此獠喪心病狂，如此狂吠，正說明其已窮途末路，隻能行此狂悖之舉激怒陛下！陛下萬不可中了其奸計。”
“奸計？朕看他是活膩了！”趙元庚胸膛劇烈起伏，猛地指向殿外，“查！給朕查！那些逆賊是怎麼混到朱雀門下的？京城守備都是廢物嗎？所有失職者，一律處斬！九門提督，給朕撤職查辦！”
“是！是！”吳用連聲應道，冷汗浸透了朝服。
“還有！”趙元庚眼中閃爍著瘋狂的光芒，“立刻擬旨！通告天下！楚驍擁兵自重，誹謗君父，大逆不道，實為國賊！削其所有官爵，定為天下共擊之逆首！有能取其首級者，封萬戶侯！賞萬金！”
他要將楚驍徹底釘死在叛逆的恥辱柱上，用天下人的刀劍去撕碎他。
“陛下英明！”吳用連忙奉承，卻又小心翼翼道，“然則如今檄文已傳開，天下矚目。若立刻大舉興兵，恐……恐適得其反，顯得陛下……受其激怒。”
趙元庚猛地喘了幾口粗氣，強行壓下幾乎要爆炸的怒火。他知道吳用說得有道理，剛剛登基，人心未附，若因一紙檄文就表現得氣急敗壞，大動乾戈，反而落了下乘，印證了楚驍“沐猴而冠”的辱罵。
他沉默良久，眼中瘋狂褪去，取而代之的是一種更加陰冷的算計。
“你說得對。”他緩緩坐下，聲音恢複了帝王的冰冷，卻更加令人恐懼，“朕，是天子，豈會與一介邊陲武夫逞口舌之利？”
他手指敲著龍椅扶手：“檄文，朕不在乎。但玉門關，必須消失。明旨要發，天下共討之。但動手，不必非要朕的兵馬。”
他看向吳用，眼中寒光閃爍：“狄人那邊，怎麼樣了？阿史那咄吉，就甘心吃下這個啞巴虧？”
吳用精神一振：“回陛下，據探子回報，阿史那咄吉內部壓力極大，各部首領要求報複的呼聲很高。隻是似乎仍在顧忌楚驍兵鋒，且內部紛爭未平，尚未達成一致。”
“那就幫他們一把。”趙元庚冷冷道，“之前派去西域的人，有消息了嗎？那個‘西州’的張掖，能不能用？”
“已有密信回報。張掖已返回高昌壁，似乎正在內部活動，但其人首鼠兩端，未必可靠。不過，他傳遞了一個消息……”吳用壓低聲線，“狄人王庭內部，並非鐵板一塊。阿史那咄吉的堂弟，左賢王阿史那賀魯，對其早已不滿，手握重兵，或有可操作之處。”