玉門關的喘息並未持續太久。韓衝小隊出發後第三日，關內的緊張氣氛非但沒有緩解，反而因為未知而愈發凝重。
楚驍站在關牆上，目光似乎要穿透北方的地平線，看到韓衝他們的蹤跡。沒有烽火，沒有信鴿，那片廣袤而危險的土地吞噬了一切消息，隻留下令人焦灼的寂靜。
“將軍，南方有消息了！”一名親兵快步奔上城牆，遞上一根細小的竹管，上麵有著胡彪出發前約定的隱秘刻痕。
楚驍迅速打開，取出裡麵的絹條，上麵是胡彪那歪歪扭扭卻透著狠勁的字跡，顯然由他口述，旁人代筆：
“將軍，俺老胡已到位。南邊這幫龜孫果然鬆懈！摸清了三處小糧囤，守備稀鬆。已聯絡上一夥被官府逼反的山民，有點膽子。三日後子時，借東風，請他娘的一頓燒烤！完事就散，保證找不到咱玉門關頭上。另：好像聽到點風聲，趙銳的大軍……似乎真往西州方向去了？搞不清，再探。”
楚驍看完，指尖內力微吐，絹條化為細粉，隨風散儘。他臉上看不出喜怒，心中卻快速盤算。
胡彪那邊進展順利，若能成功燒掉一兩處糧草，哪怕數量不多，也足以在南方州郡製造恐慌，擾亂趙元庚後方的視線，更能稍微緩解玉門關未來可能麵臨的經濟封鎖。至於趙銳大軍的動向，真假難辨，仍需警惕。
“告訴王校尉，關防不得有絲毫鬆懈。尤其是東麵，加派雙倍斥候，探查範圍擴大到一百五十裡。”楚驍沉聲下令。無論趙銳目標是西州還是玉門關，謹慎總是沒錯。
“是！”
剛處理完南方情報，沈燕悄然來到他身邊，臉色帶著一絲疲憊，卻又有些興奮。
“破譯有進展了？”楚驍問道。
沈燕點點頭，遞過幾張寫滿娟秀字跡的紙：“那些密文和樂衍提供的零星信息對應上了不少。基本可以確定，‘玄圭’不是一個具體的人，而是一個極其隱秘的組織。其成員似乎多為前朝覆滅時失勢的舊貴族、不得誌的文人謀士，甚至可能包括一些……宮廷裡的遺老。”
她指著其中幾個反複出現的符號：“他們的目的很明確：攪亂天下，覆滅大趙。他們認為趙元庚的篡位是竊國，而當今皇室血脈……在他們看來也不夠‘正統’。”沈燕的語氣帶著一絲譏諷，“他們似乎想在廢墟上，重建一個符合他們理想的秩序。慕容家當年的案子，背後就有他們的影子，可能是滅口，也可能是清除障礙。”
楚驍目光微凝：“一群隱藏在幕後的亂世狂徒……樂衍也是其中一員？”
“不像。”沈燕搖頭，“密文裡提到的聯絡方式和等級製度，與樂衍的行為模式不符。他更像是一個……與‘玄圭’有深仇大恨，但又不得不利用他們資源的人。他給我的那些信息，很多都刻意指向‘玄圭’的某個節點，像是在借我們的手去打擊他們。”
“互相利用麼……”楚驍沉吟。這符合樂衍那毒蛇般的風格。“能確定‘玄圭’的核心人物或者近期動向嗎？”
“很難。”沈燕蹙眉，“他們隱藏得太深。密文裡隻提到一個代號‘墨先生’的人似乎負責西北事務，最近頻繁與西州和狄人聯絡。還有一個代號‘影叟’的，似乎常駐京城，地位很高。其他的，就很模糊了。”
墨先生？影叟？楚驍將這些代號記在心裡。這些藏在陰溝裡的老鼠，比明刀明槍的敵人更令人厭惡。
就在這時，下方關內突然傳來一陣輕微的騷動，隱約夾雜著嗬斥和奔跑聲。
楚驍和沈燕對視一眼，立刻向下望去。
隻見負責內部巡查的李岑，正帶著一隊兵士，押著一個被反綁雙手、堵住嘴巴的人，快步向將軍府方向走來。被押著的人穿著普通工匠的服飾，看起來惶恐不安，卻又不似作偽。
“怎麼回事？”楚驍下了城牆，攔住崔岑。
李岑行禮，臉色鐵青：“將軍！抓到一個試圖破壞弩炮零件的家夥！人贓並獲！”
楚驍眼神一厲：“帶過來！”
那人被推到楚驍麵前，嚇得渾身發抖，嗚嗚地想說話。
楚驍示意取下他口中的布團。
“將軍饒命！將軍饒命啊！”布團剛取下，那人就哭嚎起來，“小的……小的沒想破壞！是……是有人逼我的！他們抓了我老娘和小兒子！說隻要我弄壞一根關鍵的車軸，就放人！還給了我一錠金子……小的鬼迷心竅，將軍饒命啊！”他磕頭如搗蒜，涕淚橫流。