飛虎營的陷落,如同一記響亮的耳光,抽在趙元朗臉上。他意識到,龜縮營壘並非萬全之策,楚驍的進攻欲望和能力遠超他的預估。被動挨打隻會持續失血,動搖軍心。
“不能讓他再這麼肆無忌憚地拔除我們的據點!”趙元朗在帥帳內咆哮,“傳令!各部加強警戒,增設暗哨、陷坑。同時,組織精銳,我們也給他來個以攻代守!目標,龍潛城東水寨。”
龍潛城東水寨,依托一條注入南海的河流而建,是聯軍水軍主要由黎母峒水軍和部分歸附海商組成)的基地,也是龍潛城與外界尤其是江南、流求)保持海上聯係的生命線。若能摧毀或嚴重破壞水寨,將極大削弱龍潛城的持久戰能力。
一時間,嶺南戰場的焦點,從陸地部分轉向了水陸交織的東線。
就在趙元朗調兵遣將,準備猛攻東水寨之際,一支曆經風浪、傷痕累累的船隊,正劈波斬浪,駛向嶺南海岸。
船隊旗艦的船頭,站立著一位麵容堅毅、身披陳舊皮甲的老將——鎮海衛指揮使,滄。他奉楚驍密令,率領鎮海衛主力並彙合了程青所能搜羅到的所有忠於舊慕容氏、或心向靖南的水上好漢,突破朝廷水師的層層封鎖與追剿,馳援龍潛。
他們的航程並非一帆風順。朝廷意識到了這支水上力量的重要性,調集了數倍於己的戰船在沿海巡弋、攔截。滄率領船隊,利用對海況的熟悉、靈活多變的戰術以及水手們高超的操船技術,數次與敵遭遇,血戰突圍。
船舷上殘留著箭矢,帆布上打著補丁,甚至有一艘輔助戰船因受損過重,在途中被迫棄船。但滄和他的將士們意誌如鐵,他們深知,龍潛城急需這支水上力量,王爺正在等待他們。
“將軍,前方發現朝廷巡哨船!”了望手高聲預警。
滄眯起眼睛,望向遠處海平麵上那幾個小黑點,冷哼一聲:“不必理會,調整航向,借助這片礁區繞過去。告訴各船,保持隊形,全速前進。龍潛城就在前方。”
這支飽經戰火的水師,如同歸海的蛟龍,不顧疲憊與損傷,堅定地向著最終的戰場駛去。他們帶來的不僅是生力軍,更是維係龍潛城生存與希望的海上命脈。
龍潛城東,龍川入海口。
聯軍東水寨依山傍水而建,寨牆延伸至水中,設有木柵、了望塔,水寨內停泊著大小戰船數十艘,主要是黎母峒的快速槳帆船和一些改裝過的商船。寨牆陸路一側,則加強了防禦工事,部署了弩炮和少量火炮。
趙元朗投入了超過五千兵馬,其中包含一千人的水鬼善水性的步兵)和臨時征調、集結的近百艘大小戰船多為老舊型號或強行征用的民船),意圖水陸並進,一舉拿下水寨。
戰鬥在清晨的薄霧中打響。
朝廷水師仗著船多,呈扇形向水寨逼近,試圖用接舷戰和火攻船摧毀聯軍戰船。黎母峒水軍統領岩鷹麾下大將)站在旗艦船頭,冷靜下令:“各船聽令,保持距離,利用我們的速度優勢,環繞射擊!火箭準備,優先攻擊敵大型船隻和火攻船!”
聯軍戰船靈巧地在敵方船隊外圍遊走,並不與龐大的敵艦正麵衝撞。船上的弓弩手和少量火銃手不斷向靠近的敵船傾瀉箭矢和鉛彈。同時,一支支火箭射向試圖靠近的火攻船,成功引燃了數艘,使其在海上熊熊燃燒,反而阻礙了後續敵船的進攻路線。
水寨牆頭的弩炮也開始發威,粗大的弩槍呼嘯著射向衝在最前的敵船,有的直接洞穿船體,造成進水,有的則射殺甲板上的水手。
朝廷步兵在盾牌和弓弩的掩護下,向水寨陸牆發起了猛攻。他們架起雲梯,試圖攀爬。守軍則依托寨牆,用弓弩、滾木擂石奮力還擊。戰鬥異常激烈,寨牆幾度易手,又被守軍拚死奪回。
關鍵時刻,趙元朗投入了精銳的“水鬼”部隊。數百名隻著短褲、口銜利刃的水鬼,利用蘆葦管換氣,悄無聲息地潛泳至水寨水下,開始破壞固定木柵的水底纜繩和木樁,甚至試圖從水下攀爬寨牆。
“水鬼!注意水下!”寨牆上的守軍發現了異常,大聲示警。
聯軍早有準備,立刻有善水的俚兵和水平跳入水中,與水鬼展開了慘烈的水下搏殺!河水被不斷泛起的血色染紅,水麵上不時浮起糾纏在一起的屍體。
就在水寨攻防戰進入白熱化,聯軍防線岌岌可危之際——
“援軍!是我們的援軍!”水寨最高的了望塔上,哨兵發出了聲嘶力竭的、充滿狂喜的呐喊。
隻見東南方向的海麵上,一支規模更大、船型更統一的艦隊,正滿帆疾馳而來!桅杆上飄揚的,正是靖南王的旗幟和鎮海衛的蒼鷹旗。
“是滄將軍!鎮海衛到了!”消息瞬間傳遍水寨,守軍士氣大振。
滄的艦隊如同猛虎下山,直接切入混亂的戰團。鎮海衛的戰船更為高大,裝備更好,水兵經驗豐富。他們集中火力,猛烈攻擊朝廷水師的指揮船和大型戰艦。一時間,朝廷水師陣腳大亂,原本的攻勢瞬間瓦解,陷入了被內外夾擊的困境。
陸上的朝廷步兵見水師潰敗,側翼暴露,士氣也隨之崩潰,在聯軍乘勢發起的反擊下,狼狽後撤。
東水寨防禦戰,以聯軍的徹底勝利告終。此戰不僅保住了龍潛城的海上生命線,更重創了朝廷的水上力量,並迎來了至關重要的海上援軍——鎮海衛。龍潛城的防禦體係,因此變得更加立體和穩固。趙元朗的以攻代守策略,再次遭受重挫。
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