長安，未央宮前殿。大朝會。
袁術在壽春僭號稱帝的消息來到長安。
“逆賊！國賊！罪該萬死！！”丞相楊彪手持笏板，激憤建言道，“袁公路世受漢恩，四世三公，竟行此篡逆之事，私匿國器，僭越稱尊，人神共憤，天地不容！陛下！臣請即刻發天兵，剿滅此獠，夷其宗族，以正乾坤！”
“臣附議！”
“臣附議！”
司徒趙溫、司空張喜等老臣紛紛出列，個個麵色鐵青，義憤填膺。
他們曆經漢室衰微，對這等公然踐踏朝廷尊嚴的行為，感到了刻骨銘心的恥辱與憤怒。
武官班列中，反應更為激烈。楊奉、段煨等出身涼州的將領，以及新近顯赫的執金吾馬超，更是按捺不住，紛紛請戰：
“陛下！末將願親提一旅之師，東出武關，踏平壽春，擒袁術逆賊來獻！”
“末將亦願往！必斬此逆賊之首，懸於北闕！”
“末將麾下西涼鐵騎，早已饑渴難耐，願為陛下前驅！”
群情洶湧，討逆之聲震耳欲聾，整個大殿充滿了肅殺之氣。
然而，禦座之上的少年天子劉協，麵對這足以讓任何君主雷霆震怒的消息，反應卻出人意料的平靜。
他早已見慣了風雲變幻，從秦末亂世到楚漢相爭，什麼樣的野心家、造反者沒見過？
稱帝？不過是又一個不自量力的跳梁小醜罷了。
在他眼中，亂世之中，最重要的從來不是虛名口號，而是實打實的軍事實力和地盤。
英布等人造反怎樣，還不是被他討滅。
他微微抬起手，隻是一個簡單的動作，沸騰的大殿瞬間安靜下來，所有目光都聚焦於他一身。
劉協的目光平靜地掃過群臣，聲音沉穩：
“諸卿忠義，朕心甚慰。袁術倒行逆施，自取滅亡，乃意料中事。”
“討逆之事，朕已委付前將軍劉備總督軍事，假節鉞，統率諸軍。劉皇叔忠勇智略，更有徐庶、楊修等賢士輔佐，破袁術，必矣！朕，信之。”
他頓了頓，語氣轉而深沉：“然逆賊非止袁術一人。天下未靖，肘腋之患，更需警惕。”
此言一出，眾臣皆屏息凝神。
這時，一直靜立一旁的侍中荀攸，手持玉笏，緩步出列，躬身道：
“陛下聖明，洞見萬裡。袁術雖狂，然其勢孤，劉前將軍足可定之。然，正如陛下所言，逆賊非止一端。巴蜀漢中之地，張魯借五鬥米道，割據已曆兩代，不修臣職，自號‘師君’，形同獨立。”
“其地北扼關中，南窺巴蜀，西通羌氐，實乃心腹之患，亦阻隔朝廷與益州之聯係。如今劉前將軍大軍東指，袁術自顧不暇，此正天賜良機，朝廷當另遣一軍，西出散關，收取漢中，打通入蜀通道，則陛下西顧無憂，可全力經略中原矣！此乃千載難逢之機，望陛下聖裁！”