帳外，楊奉與楊定並未立刻離去。方才天子在帳中醒來後判若兩人的眼神和語氣，讓兩人心頭有些疑慮。
他們雖是武夫，卻也知事有蹊蹺。兩人對視一眼，默契地轉向不遠處另一頂稍顯簡陋，卻仍有公卿氣象的營帳。
那裡住著隨行的三公之一——司徒趙溫，以及尚書令士孫瑞。
帳內，趙溫與士孫瑞正對坐愁城，商討著如何籌措明日糧草，見楊、董二人聯袂而來，且麵色有異，心下都是一沉。
司徒趙溫年事已高，須發皆已銀白如雪，梳理得卻一絲不苟，仍保持著三公的威儀。隻是那身官袍如今已蒙塵破損，顯得有些窘迫。
與他相對的尚書令士孫瑞，則顯得更為內斂和精乾。他年紀稍輕，麵容清臒，眼神銳利。
“二位將軍不在陛下駕前護衛，來此何事？”趙溫須發皆白，聲音卻保持著三公的沉穩。
楊奉性子更急，抱拳粗聲道：“趙公，士孫令君，方才陛下處有些異狀……”
他將方才劉協驚醒後疾呼“盧綰、夏侯嬰”，以及後續那番“高祖托夢”的言論和自己的觀察，原原本本說了一遍。
楊定在一旁補充，眉頭緊鎖：“陛下醒來後，眼神氣度……與往日大不相同，倒似、倒似換了個人。口稱乃公，又提及四百年前的古人，著實令人心驚。”
楊奉、楊定此時雖為護駕主力，但趙溫、士孫瑞這等老臣心如明鏡：這二人與那李傕、郭汜並無本質區彆，皆是擁兵自重的涼州軍頭和黃金餘孽。
隻不過如今李、郭反目，追殺過來，楊、董為求自保，才不得不暫時將天子握在手中，以“勤王”之名行“挾持”之實。
士孫瑞沉吟片刻，老眼中閃過一絲不易察覺的精光。他撫著胡須，緩緩開口，語氣平和：
“二位將軍多慮了。陛下年少，遭此大難，日夜憂思，以致夢魘，實屬尋常。”
“盧綰，乃高皇帝沛縣故友，功封燕王；夏侯嬰，更是高皇帝禦者，屢救其於危難，官至太仆。此二人，皆是高皇帝麾下最為親近信賴的肱股猛將。”
“陛下夢中所呼，非為彆意。此正是日有所思，夜有所夢啊！”
“陛下見山河破碎，社稷飄零，痛定思痛，必是於夢中神遊高皇帝創業之艱，思慕當年猛將雲集、匡扶社稷之盛況！”
“陛下夢中疾呼盧綰、夏侯嬰救駕，實則是將眼前護衛鑾駕、力抗李傕郭汜逆賊的二位將軍，視作了夢中高祖皇帝的擎天之柱！此乃陛下睡夢之中，仍對二位將軍寄予厚望，深信不疑呐！”
士孫瑞表麵平和，心中確是低沉，如今強敵在後，正需此二人賣命，豈能自亂陣腳？無論他們所說陛下為何如此做派，都必須穩住他們。
趙溫亦是同樣心思，明白士孫瑞的深意，接口道：“士孫令君所言極是。此夢乃吉兆，正說明陛下心向高祖，不忘漢祚，且對二位將軍信賴有加。二位乃當今國家棟梁，陛下之盧綰、夏侯嬰，正當勠力同心，共禦外侮，何必為此等小事疑神疑鬼？”
這一番話，明捧暗哄，既解釋了天子的異常言行，又給楊奉、楊定戴上了一頂“當代救駕功臣”的高帽。
楊奉、楊定聞言，臉色稍霽。他們雖仍有疑慮，但覺得兩位老臣說得似乎有理。
尤其是將他們比作高祖的心腹猛將，極大地滿足了他們的虛榮心，暫時壓下了那份不安。
“原來如此……是我等多心了。”楊定拱手道，“多謝二公開解。”
楊奉也點了點頭：“既如此，我等便去整備軍務，以防李傕賊軍追來。”
見二人被穩住，告辭離去，趙溫和士孫瑞臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是更深的憂慮。
士孫瑞歎了口氣，低聲道：“趙公，陛下此夢……或許並非全無來由。隻是這‘高祖之怒’，是怒漢祚將傾，還是怒……眼前這些‘擎天之柱’呢？”
趙溫沉默良久，望著遠處飄揚的破舊龍旗，緩緩道：“但願……隻是天子的一場噩夢吧。否則，這亂世之中，恐又生莫測之變。”
……
帳內，劉協剛定下心神，便聽得帳外傳來細碎急促的腳步聲和女子壓抑的啜泣。簾幕被輕輕掀開，年輕女子疾步近前，臉上寫滿了驚惶與憂慮。
正是伏皇後。
“陛下萬福，聽聞陛下夢魘驚厥，妾等心憂如焚……”伏後聲音微顫，眼中含淚。
劉邦看著這位名義上的“後妃”，心下煩躁，卻又不得不應付。呂雉的影子在他腦中一閃而過，更覺棘手。
他正欲尋個借口打發她離去，忽又心念電轉——他急需理清那紛亂龐雜的記憶，尤其是他那幫老臣的結局，這關乎他能否看懂這四百年後的棋局。
“朕無事，不過是偶感不適。”他揮了揮手，稍微安慰了一番這個對他算是不離不棄甚至被曹操殺死的皇後。
隨即目光越過二人，看向帳外：“速傳侍中劉艾來見朕！”
劉艾很快便至。此人乃宗室之後，麵容清臒，一身儒袍雖舊卻整潔，是個典型的學者型官員，博聞強記，掌修國史。
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不等劉艾行禮，劉邦便徑直開口，聲音帶著一絲不容置疑的急切：“劉艾，你熟知掌故。朕方才心神不寧，想起高皇帝時舊事。你且與朕細細分說，那韓信、蕭何、張良、陳平，最終都是何等結局？一一道來，不得遺漏。”
劉艾雖覺此問突兀，但仍恭敬領命，略一沉吟，便緩緩道來：