徐州，下邳城外。
劉備的隊伍已準備就緒。
他依天子詔令，並未大張旗鼓，隻帶了關羽、張飛、趙雲、糜竺、簡雍、孫乾等核心部屬及五百精銳親兵，輕裝簡從，準備踏上西行入朝之路。
車馬蕭蕭，氣氛肅然，與城內陳登等人告彆後，隊伍緩緩開拔。
然而，隊伍剛出城不久，意想不到的情況發生了。
不知從何處得到消息，越來越多的百姓從四麵八方湧來，彙聚到官道兩旁。
起初隻是零星幾人駐足觀望，很快便聚集成群。
他們大多衣衫襤褸，麵帶菜色，眼中充滿了惶恐與不舍。
有人拖家帶口，背著簡陋的行囊；有人甚至跪在道路中央，擋住了車駕的去路。
“劉使君！使君留步啊！”
“使君走了，曹操再來，我們可怎麼活啊！”
“使君，帶我們走吧！我們願意跟著使君！”
“求使君彆丟下我們徐州百姓啊！”
哭喊聲、哀求聲此起彼伏，數百名百姓黑壓壓地跪了一片，場麵頓時混亂起來，隊伍被迫停滯。
劉備見狀，心如刀絞，立刻翻身下馬。他快步走到跪地的百姓麵前，一一親手將他們攙扶起來，解釋道：
“諸位鄉親！快請起！快請起！備……備何德何能，受大家如此厚愛！備並非棄大家而去，乃是奉了當今天子詔令，入朝覲見，效命陛下！”
“天子聖明，已任命賢能的陳元龍先生為徐州刺史！元龍先生乃徐州名士，愛民如子，才乾遠勝於備！”
“有他治理徐州，必能保境安民，讓大家過上好日子！大家放心回去吧！朝廷……朝廷絕不會不管徐州的！”
儘管劉備言辭懇切，但恐慌的百姓似乎隻認準了他一人，依舊圍攏著不肯散去，哭聲哀求聲不絕。
劉備身處其中，左右為難，既不忍嗬斥驅趕，又深知皇命在身，延誤不得，內心焦灼萬分。
就在這時，車隊中一輛不起眼的馬車簾幕被輕輕掀開，一位青年探出身來。
此人身量頗高，雖穿著文士衣衫，雖然麵容仍有一絲青澀，卻掩不住一份沉穩乾練的氣度。
他目光掃過混亂的場麵，眉頭微蹙，隨即快步走到劉備身邊，麵對情緒激動的百姓，朗聲開口。
“諸位父老鄉親，我有一言，請諸位靜聽！”
眾人的目光頓時被吸引過去。
那青年從容不迫地說道：
“劉使君深受皇恩，奉天子明詔入京，此乃匡扶漢室、報效朝廷之壯舉，亦是徐州之榮光！”
“天子金口玉言，既已任命陳元龍公為徐州刺史，便絕不會坐視徐州百姓於不顧。如今曹兗州亦已奉詔罷兵，專意北禦袁紹，豈會再輕易興兵來犯？”
“若因我等在此挽留，致使劉使君延誤行程，乃至違逆聖意，非但於徐州無益，反予他人以口實，豈非陷使君於不忠不義之地？此絕非愛護使君之道，亦非保全徐州之策也！”
“若諸位父老信得過劉使君仁德，真心願追隨左右，亦不當在此阻攔車駕，徒增困擾。可量力而行，或稍後告知陳元龍陳刺史。”
“屆時使君在朝中立足，或可再設法安置鄉梓。然此刻，還請諸位以大局為重，莫要阻攔天使行程，讓使君為難！”