宛城郊外，聯軍大營，旌旗招展，號角連天。前將軍、都督豫揚徐諸軍事劉備，主持召開了討逆聯軍首次正式軍事會議。與會者除劉備本部將校外，還包括兗州牧曹操代表，其長子曹昂，由猛將典韋貼身護衛，大將李典率五千兗州精兵隨行。
荊州牧劉表代表大將文聘，率三千荊州步兵，並傳達劉表軍令，江夏太守黃祖將率水步軍五千自東側策應。
徐州刺史陳登其使者表態，將由丹陽兵統帥曹豹率三千精銳丹陽兵，自北麵南下，協同進攻壽春。
各方勢力雖心思各異，但在“討逆”的大義名分下，總算彙聚一堂，做出了出兵的表態。
誓師儀式莊重肅穆，劉備宣讀討逆檄文，眾軍士呐喊響應，聲震四野。
儀式間隙，曹昂特意尋到劉備，執禮甚恭地言明：
“劉將軍，家父命昂轉達，待此間戰事稍定，昂便與舍弟一同西赴長安，入宮伴讀，以全陛下聖意。屆時，還望將軍在朝中多加照拂。”
劉備自然溫言應允，安撫道：“子修放心，陛下仁德，朝廷正是用人之際，公子賢良，此去長安必得重用。備雖不才，亦當儘力。”
隨後，會議進入關鍵環節——確定進軍方略與先鋒人選。當議題提出，帳內頓時升起一股競爭的氣氛來。
張飛第一個站出來，聲如洪鐘：“稟將軍！某願為先鋒，逢山開路，遇水搭橋，直搗壽春城下！”
張繡自恃身份和所部涼州兵精銳，亦不甘示弱，出列拱手：“前將軍！繡願為先鋒，必為大軍掃清前路！”
然而，最引人注目的卻是典韋。
這巨漢雖名義上是曹昂護衛，但聞聽先鋒之爭，竟也按捺不住戰意，跨前一步，甕聲甕氣地吼道：
“某家典韋，願為先鋒！斬將奪旗，易如反掌！”
聲若雷霆，氣勢逼人，引得帳內眾人側目。
曹昂見狀，連忙低聲嗬斥：“典將軍！不得無禮！此乃劉都督帳前，先鋒之選自有都督決斷！”
典韋這才悻悻退後，但仍瞪著一雙銅鈴大眼，睥睨眾人。
劉備見這情形，心中對典韋的勇悍暗自驚訝，麵上卻不動聲色，反而讚了一句：
“典壯士真乃虎將也！曹兗州麾下，果是藏龍臥虎。”
經過一番權衡，考慮到張飛既是自家兄弟，勇猛可信，且其校尉官職擔任先鋒也更為合適，不會過分刺激張繡等客將，劉備最終決定：
“益德聽令！命你為大軍先鋒，率本部三千兵馬，即日啟程，沿汝南方向，探路開道，遇敵即擊，遇險即報，不得有誤！”
“得令！”張飛大喜，接過令箭，得意地瞥了張繡和典韋一眼。
“文聘將軍、李典將軍！”
“末將在！”文聘、李典出列。
“命你二人各率本部，為大軍左右兩翼，護持中軍，策應先鋒，穩步推進！”
“末將遵命！”
“其餘諸將，隨本督坐鎮中軍，統籌糧草，相機進止！”
軍令既下，眾將雖心思各異，但均凜然遵命。
會議散去後，張繡回到自家營帳，麵色仍有些不豫。賈詡跟隨入內，屏退左右，緩聲道：“將軍似有不滿？”
張繡哼了一聲：“文和先生，那張飛爭先鋒也就罷了，畢竟同殿為臣。”
“那典韋一介護衛，也敢在帳中咆哮，爭搶先鋒，曹子修雖嗬止，然其部將如此跋扈，令人氣悶。”
賈詡淡然一笑，安撫道：“將軍息怒。典韋之徒，徒有勇力，不過一匹夫耳，不識大體，難成大事。將軍乃朝廷鎮南將軍，一方統帥，何必與一莽夫置氣？”
“張益德驍勇，任先鋒正得其宜。至於曹操所部，觀其行止，李典沉穩有度，進退有據，堪稱儒將，方是真正需要留意之人。將軍當以大局為重，建功立業，不在這一時先鋒之虛名。”