曲阿城東郊野，兩軍對圓，殺氣盈野。
諸葛亮與魏延隨太史慈登上城樓，放眼望去，隻見孫策軍前鋒已然列陣，衣甲鮮明，刀槍耀目，軍容鼎盛。陣前兩員大將尤為引人注目。
一人金甲紅袍，英氣逼人，手持古錠刀，正是孫策孫伯符，另一人身著甲胄，儒雅中透著英武，風度翩翩，正是周瑜周公瑾。
諸葛亮雖未見過二人，但觀其氣度風采，心中已然斷定：“此必是名動江東的‘孫郎’、‘周郎’無疑！”
此時，孫策陣中先鋒韓當出馬挑戰，聲音洪亮，言語頗為傲慢。
太史慈大怒，向劉繇請令後，挺槍躍馬，出城迎戰。
韓當雖勇，然太史慈武藝更高一籌，戰不數合，便將其殺得手忙腳亂，敗歸本陣。
太史慈得勝，勒馬橫槍，於陣前耀武揚威，江東軍士氣為之一挫。
諸葛亮在城上看得分明，低聲對身旁摩拳擦掌的魏延吩咐道：“文長，孫策性如烈火，見韓當敗陣，必不甘心，很可能親自出戰。你且做好準備，一旦孫策出馬，你便如此這般……”
魏延聞言，眼中精光一閃，重重頷首：“軍師放心，延明白！”
果不其然，孫策見韓當敗回，勃然大怒，催動胯下寶馬，手提長槍，親自出陣，直指太史慈：“太史子義！休得猖狂！認得孫伯符否！”
聲若驚雷，氣勢驚人。
就在孫策自報家門，欲與太史慈廝殺之際，按照諸葛亮事先吩咐，魏延猛地一夾馬腹，挺槍衝出本陣，厲聲喝道：
“孫策！爾主袁術，篡逆稱尊，罪大惡極！爾等不思劃清界限，反而屢次興兵，侵犯朝廷疆界，攻打州郡，意欲何為？莫非也想學那袁術，行謀反之事不成？！”
這一聲質問，義正詞嚴，直指要害，聲音傳遍兩軍陣前。孫策軍士卒聞聽，不少人麵露遲疑之色。
孫策本人亦是臉色一沉，一時語塞。
周瑜在陣中看得分明，心知不能讓“叛逆”這頂大帽子扣實，立刻策馬出陣，朗聲回應，聲音清越，從容不迫：
“閣下此言差矣！”
“劉繇之揚州牧，乃昔日李傕、郭汜二賊把持朝政時所封，名不正言不順，天下誰人不知？”
“我等興兵，乃是討伐僭逆，廓清寰宇，何來謀反之說？倒是爾等，依附偽命，抗拒王師，才是真正的助紂為虐！”
周瑜這番話，巧妙地將“對抗朝廷”偷換概念為“討伐李郭餘孽”，試圖爭奪道義製高點。
城頭之上，劉繇聽到周瑜揭他舊疤，臉色頓時變得十分難看，急忙對身旁的諸葛亮解釋道：
“諸葛先生切勿聽信周瑜狡辯！昔年董卓、李郭亂政，天下紛擾，繇受命於危難，實為保全江東百姓！自陛下還於舊都，繇早已上表辭去州牧之職，一心等待朝廷新政，絕無二心啊！”
他生怕朝廷使者因此對他產生疑慮。
諸葛亮，神色平靜，溫言安撫道：“劉使君不必多慮。陛下既遣亮來，便是信重使君忠義。周瑜此言，不過是欲蓋彌彰，顛倒黑白罷了，豈能瞞過天下人？”
說罷，諸葛亮越眾而出，來到城垛前，讓士兵喊話道：
“我乃大漢天子駕前，前將軍劉皇叔麾下諸葛亮，奉天子明詔，持節至此！”
“劉揚州乃漢室宗親，忠心王事，陛下深知！如今天兵已發，討逆壽春，徐州糧草軍資亦正源源不斷運抵曲阿！”
“爾等若識時務，當即刻罷兵，北上共討國賊袁術，或可將功折罪！若再執迷不悟，一意孤行，悔之晚矣！”
周瑜聞言，心中暗叫厲害！