當黎明的第一縷晨光，刺破東方的雲層，如同金色的利劍般，灑向這座飽經圍困的帝國都城時，德勝門外那座由三千多具屍骸築成的京觀，也在晨光中，第一次向世人展露出了它那沉默而又猙獰的全貌。
它就像一頭蟄伏在京城之外的遠古凶獸，充滿了原始、野蠻、令人不寒而栗的磅礴氣勢。每一個看到它的人，無論是城牆上換防的京營士卒，還是遠處關寧軍營中好奇眺望的鐵騎，都感到一陣發自靈魂深處的戰栗。
然而，當這股混合著恐懼與敬畏的情緒，伴隨著“德勝門大捷”這個石破天驚的消息，一同湧入那座被壓抑了太久的北京城後，它便瞬間發酵、變質，最終，演變成了一場席卷全城的、近乎癲狂的巨大狂歡！
“贏了！我們贏了！”
“建奴被打跑了！顧將軍在德勝門外，斬首三千，築京觀以懾敵膽！”
“什麼三千？我聽我守城的表哥說了，屍體堆得比城牆還高，少說也有一萬！”
消息，就如同長了翅膀的瘟疫，以一種超乎想象的速度，從城牆之上，傳遍了內城的每一條大街小巷。那些已經躲在家中，瑟瑟發抖了數日的百姓們，試探著推開房門，當他們從鄰居口中，從街上奔走相告的更夫口中，確認了這個消息的真實性後，整個北京城，徹底沸騰了！
壓抑到極致之後的宣泄，是如此的猛烈！
無數的百姓，自發地湧上街頭，他們相互擁抱著，又哭又笑，狀若瘋癲。有人將家中僅存的米糧，拋灑向天空，以謝神恩；有人衝到寺廟道觀，拚命地磕頭，感謝滿天神佛的庇佑；更多的商家，則直接將酒館的大門敞開，高喊著“今日酒水，全由我請”，與素不相識的路人，一同分享這份劫後餘生的狂喜。
一時間，鞭炮聲、歡呼聲、鑼鼓聲，響徹雲霄，將之前籠罩在城市上空的、那層名為“絕望”的陰霾，一掃而空！
城中的酒樓茶肆，更是成為了歡樂的海洋。那些反應最快的說書先生，甚至連夜就已經編好了全新的段子。他們手持醒木，在人滿為患的大堂中，拍案而起，用那最富煽動性的語調，繪聲繪色地講述著那場他們誰也未曾親眼目睹的戰爭。
“話說那德勝門外，黑雲壓城，建奴數萬精騎，洶洶而來！就在這危急存亡之秋，隻見我大明鎮北將軍顧昭，身披金甲，腳踏祥雲，如天神下凡！他左手執一杆神槍，右手撒出一把豆子，口中念念有詞，那豆子落地，迎風便長，頃刻間，便化作了數千員手持火銃、刀槍不入的天兵天將……”
荒誕不經的故事，卻引來了滿堂的喝彩。因為此刻的京城百姓，太需要一個神話，太需要一個英雄，來安撫他們那顆飽受驚嚇的心了。
“顧將軍”、“鎮北軍”，這兩個原本對京城百姓而言，還頗為陌生的名字，在短短一個上午的時間裡，便已經傳遍了全城，成為了救世主與英雄的代名詞。
……
與外界那喧囂沸騰的氣氛不同，紫禁城，乾清宮的暖閣之內，卻是一片令人心悸的安靜。
崇禎皇帝朱由檢，一夜未眠。
那雙布滿了血絲的眼睛，死死地盯著麵前的地圖，仿佛要將德勝門外的那片區域，看出花來。他的臉上，還殘留著昨日狂喜過後的潮紅，但更多的，是一種極度亢奮之後，所帶來的、近乎神經質的求知欲。
“王伴伴，”他頭也不抬，用一種嘶啞而急切的語氣，向身旁侍立的司禮監掌印太監王承恩問道，“你昨日在城樓之上，可曾看得真切？那……那顧昭的火銃，當真能百步之外，洞穿建奴的重甲？還有他軍中的火炮，為何能打得那般快，那般準？竟能讓建奴的騎兵，寸步難行？”
他的語氣裡，充滿了對一種全新事物的極致好奇，以及一個弱勢君主，對一種能夠扭轉乾坤的強大力量的、最本能的渴望！
王承恩躬著身子，小心翼翼地回道：“回萬歲爺，奴婢看得真真切切。那鎮北軍的火銃之犀利，火炮之迅猛，實乃奴婢生平僅見！尤其是最後那一輪爆炸，簡直如同天雷降世，當場就將那悍勇無匹的鼇拜，給炸翻在地……”
“天雷降世……”崇禎喃喃地重複著這四個字，眼神愈發明亮。他猛地一拍桌案，站起身來，在大殿中來回踱步，激動地說道：“賞！必須重賞！如此蓋世奇功，若不重賞，何以慰軍心，何以昭告天下！”
他幾乎是迫不及待地，對著一旁侍立的首輔韓爌和幾位內閣大臣，下達了一連串口諭：
“傳朕旨意！著戶部，立刻撥付白銀二十萬兩，錦緞萬匹；著光祿寺，備禦酒千壇，豬羊萬頭，即刻送往鎮北軍大營，犒賞三軍！再傳令兵部，鎮北軍所需之一切糧草、彈藥、軍械，皆列為最優等級，優先補給，任何人膽敢克扣拖延，以通敵論處，殺無赦！”
“再傳朕旨意！賜鎮北將軍顧昭，黃金千兩，蟒袍玉帶！再賜……再賜尚方寶劍一口！準其……準其在遼東戰事之中，遇副將及以下官吏，有臨機專斷、先斬後奏之權！”
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