那場焚儘後金國運的衝天大火，其灼熱的餘溫，似乎依舊彌漫在京師城外那冰冷刺骨的空氣之中。
當黎明的曙光，第一次艱難地穿透了厚重的鉛雲與尚未停歇的飛雪，灑向大地時，它所照亮的，是兩幅截然不同，卻又都充滿了肅殺之氣的景象。一處，是後金大營方向那依舊在冒著滾滾黑煙、如同巨大瘡疤般的廢墟；而另一處，則是德勝門外，那片在經曆了徹夜狂歡與短暫休整後，正迅速整合起來的、大明在京畿戰場的最後一支有生力量。
鎮北軍的營地，已經擴大了數倍。皇帝的聖旨，由錦衣衛指揮使親自護送，以一種近乎飛馳的速度，抵達了顧昭的中軍大帳。那明黃色的綢緞，以及上麵用朱砂禦筆親書的“節製城外諸軍”八個大字，在清晨微弱的光線下，顯得格外沉重，也格外刺眼。
顧昭，這位年僅二十的總兵，一夜之間，便被推上了京師保衛戰前線總指揮的寶座，官拜左都督，手握對城外所有明軍的生殺大權。這是一份潑天的榮耀，更是一副足以壓垮任何人的千斤重擔。
他要做的第一件事，便是將這道聖旨的權威，轉化為真正的戰鬥力——收編並整頓以滿桂為首的各路勤王軍殘部。
當顧昭帶著一隊親兵，手持聖旨，踏入滿桂那破敗不堪的營地時，迎接他的，並非是下級對上官的恭敬，而是一種混雜著嫉妒、不甘與屈辱的、充滿敵意的沉默。
營地裡，到處都是傷兵的呻吟，以及因饑餓而變得目光呆滯的潰兵。他們蜷縮在簡陋的帳篷裡，用破爛的衣物裹緊身體，抵禦著無孔不入的嚴寒。空氣中，彌漫著一股血腥、惡臭與絕望混合在一起的氣味。
滿桂站在他的主帳前，這位在戰場上以悍不畏死著稱的宿將，此刻卻顯得狼狽而蕭索。他的左臂用布條草草地吊在胸前，臉上那道猙獰的刀疤，因為連日的疲憊與羞憤，而顯得愈發扭曲。
他看著眼前這個身披銀甲、英氣逼人，甚至比自己兒子還要年輕的“顧都督”，眼神複雜到了極點。是這個年輕人，用一場神鬼莫測的夜襲，完成了他想都不敢想的壯舉，拯救了危局。但同樣，也正是這個年輕人的赫赫戰功，將他自己襯托得像一個無能的、可悲的失敗者。讓他，一個堂堂的總兵，去聽從一個黃口小兒的號令？他心裡的那份驕傲，無論如何也無法接受！
“顧都督，聖旨……末將已經看過了。”滿桂的聲音沙啞而生硬，他並沒有行下屬之禮，隻是微微一拱手，“隻是，我麾下這些弟兄，連日血戰，早已人困馬乏，恐怕……已無再戰之力了。”
這，便是赤裸裸的軟抵抗。
顧昭沒有動怒，他平靜地看著滿桂，那雙深邃的眼眸，仿佛能洞穿人心。他知道，對付這樣的百戰悍將，僅憑一紙聖旨的威壓，是遠遠不夠的。
他沒有與滿桂爭辯，隻是緩緩地側過身，對著身後的王五，下達了一個看似毫不相關的命令。“王五，傳令下去，將我們昨天從建奴營中繳獲的那批牛羊，以及我們自己僅剩的所有軍糧，全部拿出來！在大營裡支起百口大鍋，熬煮肉粥！先緊著滿總兵麾下的弟兄們，讓他們……吃一頓飽飯！”
這個命令，讓在場的所有人都愣住了。滿桂的瞳孔，猛地一縮！他看著顧昭，眼神中充滿了難以置信。他知道，鎮北軍同樣斷糧已久，這點繳獲，對於他們自己來說，也是救命的口糧！可顧昭……他竟然願意拿出來，分給自己的這些敗兵？
當那一口口熱氣騰騰、香氣四溢的大鍋，真的被抬進滿桂的營地時；當那些餓得眼冒金星、連站立都搖搖晃晃的士兵，顫抖著雙手，接過那碗滾燙的、帶著肉香的米粥，隨即爆發出狼吞虎咽的吞咽聲和壓抑不住的哭泣聲時……
滿桂那顆如同岩石般堅硬的心，終於被徹底擊潰了。
他看著自己那些重新煥發生機、眼中重燃光亮的士兵，再回頭看看那個始終麵容平靜，仿佛隻是做了一件微不足道小事的年輕人。他那張飽經風霜的臉上，第一次流露出了一絲愧色。他知道，自己輸了，輸得心服口服。跟著顧昭，或許會戰死，但至少，能讓弟兄們當一個飽死鬼！跟著他，才有活路！才有希望！
這位性格暴烈的悍將，緩緩地走到顧昭的麵前，雙膝一軟，“撲通”一聲，單膝跪地，用一種前所未有的、發自肺腑的恭敬，沉聲說道：“末將滿桂，參見顧都督！麾下三千殘兵，但憑都督號令，萬死不辭！”
一個簡單的動作，一句擲地有聲的話語，標誌著京師城外所有的明軍力量，在這一刻，終於被徹底整合到了一麵旗幟之下！
擁有了絕對指揮權的顧昭，立刻開始了他雷厲風行的重新部署。他將合並後的近萬名兵力，圍繞著德勝門，構築了一道全新的、也是最後一道的防線。
這道防線的核心與骨架，毫無疑問，是他親手打造的、裝備了大量火器的五千鎮北軍！他們被擺在防線的正中央，結成了數個巨大而堅固的“刺蝟”方陣。那密集的、閃爍著寒光的長矛陣，與黑洞洞的、指向前方的數百門佛朗機炮和上千支燧發槍口，共同構成了一座足以吞噬一切來犯之敵的鋼鐵壁壘！
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
而滿桂、侯世祿等人的殘部，那些經曆過血戰、雖然疲憊但尚存勇氣的騎兵與步兵，則被顧昭巧妙地安排在了“刺蝟”方陣的兩翼。顧昭給他們的任務，異常明確——他們不需要去和後金軍的鐵騎進行慘烈的正麵衝撞。他們的使命，是在鎮北軍那毀天滅地的遠程火力掩護之下，如同兩柄鋒利的匕首，不斷地襲擾敵軍衝擊陣型的側翼，並在敵人潰敗之時，毫不留情地予以追擊與絞殺！
這是一套將鎮北軍的火力優勢與勤王軍的機動性，發揮到極致的、堪稱完美的戰術部署！
當夜幕再次降臨時，全軍的部署已經基本完成。顧昭召集了所有的總兵、副將，站在一座臨時搭建的高台之上，對麾下近萬名將士，進行了最後的戰前動員。
他沒有高喊那些空洞的“忠君報國”的口號，他的聲音，在凜冽的寒風中，清晰地傳遍了整個肅穆的軍營。“弟兄們！我知道，你們中有許多人，還在盼著援軍！盼著關外的祖大壽，盼著宣府、大同的援兵！”
他的目光，掃過台下那一張張神情複雜的臉。
“但是今天，我必須告訴你們一個殘酷的事實——援軍，不會來了！祖大壽已經帶著關寧鐵騎，逃回了關內！我們，就是被朝廷，被所有人，拋棄在這裡的孤軍！”
這番話，如同一盆冰水，澆在了所有人的心頭，引起了一陣低低的騷動。然而，顧昭接下來的話，卻讓所有人的血液，重新開始沸騰！
“但是，這不重要！”他的聲音陡然拔高，如同洪鐘大呂，“因為，從我們身後這座城的城牆算起，直到山海關，我們，就是大明朝的最後一道防線！我們的身後，是北京城裡上百萬手無寸鐵的父老鄉親！是我們的妻兒，是我們的父母！我們退無可退！”“皇太極的糧草，被我們燒了！他現在就是一頭被逼到絕路的瘋狗，他會用儘一切辦法，在最後的幾天裡，攻破京城！”“告訴我，你們，答不答應？！”
“不答應！！”“決一死戰！！”
近萬人的怒吼，彙聚成一股驚天動地的聲浪，直衝雲霄，仿佛要將天上的風雪都徹底震散！
動員結束，士卒們各自歸營，磨礪兵器，養精蓄銳。深夜，顧昭獨自一人，披著一件黑色的大氅，沉默地站在陣地的最前方。他遙望著遠處那片燈火通明，如同星河墜落人間的紫禁城，眼神複雜，久久不語。
他知道，在那片輝煌的燈火深處，有一雙眼睛，也一定在注視著自己。
而在紫禁城的最高處，乾清宮的暖閣窗前，崇禎皇帝果然一夜未眠。他推開了窗戶，任憑冰冷的寒風吹拂著自己那張年輕卻寫滿了焦慮的臉龐。他同樣在遙望著城外，遙望著那片代表著他最後希望的、連綿不絕的軍營篝火。
一個在城外，一個在城內。一位是力挽狂瀾的統帥，一位是風雨飄搖的帝王。君與臣的命運，從未有任何一個時刻，像現在這樣，被一堵高大的城牆所隔開，卻又如此緊密地聯係在一起。
他們都在等待著，等待著黎明之後，那場必將決定一個帝國命運的，最後的血戰。
喜歡挽天傾：我為大明續三百年請大家收藏：()挽天傾：我為大明續三百年書更新速度全網最快。