夜，黑得像一匹浸透了墨汁的錦緞，籠罩著宋夏交界線上荒蕪的戈壁。
一支孤零零的駝隊，在淒厲的寒風中艱難跋涉。
為首的騎士全身裹在厚重的皮袍裡，隻露出一雙鷹隼般銳利的眼睛，警惕地掃視著四周。
此人，正是右相李墨麾下的頂尖刺客，“影子”。
在邊境一座破敗的烽燧下，他見到了接頭人。
沒有多餘的寒暄，一枚雕刻著複雜花紋的骨哨，驗證了彼此的身份。
一份用火漆封口的密信，被鄭重地交到了對方手中。
數個時辰後，這封信輾轉來到了西夏權臣，沒藏訛旁的案頭。
燭火搖曳，將他陰鷙的麵容映照得忽明忽暗。
信是李墨的親筆，字跡雄健，內容卻比窗外的寒風還要陰毒。
信中，李墨用極儘誇張的筆墨，描繪了一個名叫蘇哲的宋國“妖人”。
他稱此人並非凡醫，而是能行“起死回生”之術的巫祝。
在他的妖術下，本該陣亡的宋軍士卒，竟能斷肢再續，開膛而不死，使得麟州大營的宋軍士氣大振，漸漸生出了不該有的悍勇之氣。
“……此妖人，乃宋軍軍心所係。其人若在，則士卒不畏死；其人若亡，則宋軍之膽氣必喪，軍心潰散，不攻自破……”
信的末尾，李墨更是“推心置腹”地暗示，宋軍新敗不久，如今麟州營中看似安穩，不過是外強中乾。
主將陣亡，副將張彪有勇無謀，正是發動一場雷霆奇襲，一舉擊潰其主力，並當場“誅殺妖人，破其邪法”的天賜良機。
沒藏訛旁乾枯的手指緩緩撚過信紙，發出“沙沙”的聲響。
他渾濁的眼球裡，閃爍著貪婪與算計的光芒。
一個能讓士兵不怕死的大夫？
這已經超出了醫術的範疇，更像是某種穩定軍心的“圖騰”。
李墨的算盤，他自然清楚。
無非是想借西夏的刀，去殺他的政敵。
但，這把刀，他很樂意遞過去。
“傳我命令，”沒藏訛旁的聲音嘶啞而低沉，“命沒藏重乙，集結‘鐵鷂子’三萬，於黑山一帶待命。告訴他，盯緊麟州，等我的信！”
“是！”帳外的親兵沉聲應諾。
一場針對蘇哲，也針對整個麟州大營的血腥風暴，正在千裡之外，悄然醞釀。
……
與此同時，麟州大營。
蘇哲正對著一堆圖紙唉聲歎氣，感覺自己的發際線都快保不住了。
“老薛，鐵牛，你們過來看看，”他招呼著自己的兩個貼身護衛，“我跟你們說，一個現代化的軍隊，後勤保障是重中之重。打仗打的是什麼？打的就是錢糧，打的就是效率！你們看，我設計的這個‘戰地模塊化野戰炊事車’，自帶行軍鍋、儲水箱、調料格，下麵還能燒煤，行進中都能做飯。這玩意兒要能造出來，兄弟們在前線就能吃上一口熱乎的，戰鬥力起碼提升百分之十！”
薛六和鐵牛湊過來看那圖紙，上麵畫著一個四不像的怪車，各種線條和標注看得兩人眼花繚亂。
“大人，這……這車，輪子比人還高，能跑得快嗎？”鐵牛憨厚地撓了撓頭。
“關鍵不是跑得快，”蘇哲循循善誘，“關鍵是標準化！模塊化！你想想，以後運糧草，不用再大包小包地扛了，直接把預製好的米麵、肉乾、鹹菜包，往這車上的格子裡一塞，一車就是一個標準百人隊一天的量。到時候往前線送，多方便！”
薛六聽得若有所思，他常年在軍旅，深知後勤之苦。
蘇哲描繪的場景，對他有著巨大的吸引力。
“大人這想法是極好的，隻是……要造出這等精巧的物件，怕是不易。”
“是不易啊！”蘇哲一攤手，又癱回了他的“逍遙椅”上，“這不就得靠你們去發掘人才嘛！我聽說軍器監那邊，有不少能工巧匠，因為各種原因被貶到西北來的。你們幫我去物色物色，找個懂機械，愛琢磨的匠人來，我親自跟他談項目，給他畫大餅！”
打發走兩個護衛，蘇哲的眉頭卻並未完全舒展。
最近這幾日，他總覺得心神不寧，眼皮老是跳，仿佛有什麼大事即將發生。
這不是迷信，而是一種長期處於高壓環境，對危險的本能預警。
在前世做外科醫生時，每當有極其凶險的手術，他也會有類似的感覺。
他信奉科學，但也相信自己身經百戰磨練出的直覺。
“不能這麼被動等著。”蘇哲喃喃自語。
他坐直身子，眼神變得銳利起來，之前那股子懶散勁兒一掃而空。
他走到帳篷門口，看著外麵操練的士兵和遠處連綿的營帳，陷入了沉思。
信息，他現在最缺的就是信息。
他現在就像一個兩眼一抹黑的玩家，隻知道自己地圖上這點東西，完全不知道對手在哪個角落裡發育，又憋了什麼大招。