藥丸的清涼順著喉嚨滑下，壓住了若雲喉間的腥甜和翻湧的氣血。她靠在蒲團上，像是被抽走了所有力氣，但眼神卻比之前任何時候都要清明。
蘇哲見她緩了過來，也不催促，隻是從旁邊拎過來一個破舊的木魚，百無聊賴地用手指在上麵敲了敲，發出“梆”的一聲悶響。
“繼續吧，”他把木魚放到一邊，玩笑地說道，“剛才說到你光榮地接受了組織交給你的艱巨任務，然後呢？他們是不是給你發了一本《臥底人員行為準則手冊》？”
若雲被他這不正經的話語弄得一愣，那積攢了十二年的沉重與悲傷，仿佛都被這“梆”的一聲敲散了些許。她苦笑了一下，搖了搖頭。
“侯爺說笑了……他們什麼都沒說。”
她的聲音依舊沙啞，但已經穩定了許多：“從那晚之後，那個老太監就再也沒有出現過。我的生活好像又回到了原點，每天依舊是小心翼翼地伺候德妃娘娘，檢查她的飲食，留意她身邊的一切。就好像……那晚的一切都隻是一場噩夢。”
“可我知道，那不是夢。”若雲的雙手不自覺地絞緊了衣角，指節因為用力而泛白，“他們就像懸在我頭頂的一把刀，我不知道它什麼時候會掉下來，也不知道它會砍向哪裡。我每天都活在恐懼裡，宮裡任何一個陌生的麵孔，任何一點風吹草動，都讓我心驚肉跳。”
“嗯，我懂。”蘇哲煞有介事地點點頭，伸出手指在空中比劃了一下，“不給你定目標，不給你明確指示，就讓你自己在那兒內耗、猜疑、自我否定，最後精神崩潰，任由他們擺布。嘖嘖，想不到這幫人，在折磨人心理這方麵，還挺有超前意識的。”
若雲顯然也聽不懂，但她能感受到蘇哲話語裡那種洞悉一切的意味，這讓她感到一絲莫名的心安。
她繼續說道：“那種日子，過得人不像人，鬼不像鬼。我不敢跟任何人說，也不敢有絲毫的異常。白天在人前，我是德妃娘娘身邊沉穩乾練的掌事宮女。到了晚上，我隻能躲在被子裡，死死咬著被角，才敢無聲地流淚。我怕……我怕我一開口，就會發出聲音，會被人發現。”
“但是有一天晚上……”若雲的眼神飄向了遠方，仿佛穿透了這破敗的殿牆，看到了十二年前那個清冷的月夜。
“那晚我實在睡不著，心裡像是有火在燒，就想到院子裡透透氣。我們院裡有一處小小的假山，我剛走到假山後麵，就聽到了一陣極力壓抑的哭聲。”
若雲的身體微微前傾，聲音也壓低了幾分。
“我看到了春秀。”
“春秀？”蘇哲的眉毛微微一挑。這個名字，他在皇城司的卷宗裡看到過。楊德妃身邊有四個最得力的管事宮女，以“春夏秋冬”為名，若雲是“夏”，這個春秀，便是四人之首。
“對，就是春秀姐姐。”若雲點了點頭，“她比我大四歲，進宮也早，為人最是穩重，平日裡喜怒不形於色，我們幾個都以她為榜樣。可那晚，她一個人蹲在假山後麵，肩膀一聳一聳的，整個人縮成一團，哭得像個迷路的孩子。”
蘇哲摸了摸下巴，想象了一下那個畫麵。一個平日裡端莊嚴肅的大宮女，大半夜偷偷躲在石頭後麵哭唧唧。這反差感，背後要是沒點故事，他當場就把那個木魚給吃了。
若雲繼續道：“我當時不知道哪來的勇氣，也許是感覺找到了同類，就走了過去，輕輕拍了拍她的肩膀。”
“她嚇得渾身一哆嗦，像隻受驚的兔子一樣猛地抬起頭，看到是我，臉上的淚痕都來不及擦，就慌亂地擺手，說她……說她隻是眼睛裡進了沙子。”
“眼睛裡進了沙子？”蘇哲樂了，他站起身，學著一個誇張的姿態，一手捂著眼睛，一手胡亂擺動，“哦喲，這風沙好大，吹得我淚流滿麵，還得蹲在地上縮成一團才能緩解。”
他滑稽的動作讓偏殿裡緊張的氣氛緩和了不少。
若雲也露出一個比哭還難看的笑容：“是啊，太離譜了。我當時就沒忍住，對她說，‘姐姐，彆裝了，你這哭聲，我聽著耳熟。’”
“春秀跟我說，有人……有人拿著她爹的玉佩，那是她爹唯一的貴重之物，一直戴在身邊的。她說，有人把那塊玉佩送到了她麵前，告訴她，她老家的母親和弟弟，都在他們的‘照看’之下。”
“我當時就明白了，我們是一樣的人。”若雲的眼中閃過一絲激動，“我當時想問她他們到底是誰，想讓我們做什麼。我覺得，隻要我們聯手，或許……或許還有一線生機。”
“然而……”若雲的眼神瞬間黯淡了下去，取而代之的是更深的恐懼，“春秀的反應，比我想象中要激烈一百倍。她像是被蠍子蟄了一下，猛地甩開我的手，連連後退，驚恐地看著我，拚命搖頭。”
“她幾乎是尖叫著說，‘你彆害我！也彆害了你自己！’”
“然後，她就像見了鬼一樣，提著裙子，頭也不回地跑了。從那以後，她再也沒跟我私下說過一句話，見到我都繞著走，眼神裡充滿了戒備和恐懼。”
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她抬起頭，看著蘇哲，眼中是化不開的悲哀：“那段時間，伺候德妃娘娘的幾個貼身宮女，接二連三地出錯。秋月在給娘娘奉茶時打碎了娘娘最愛的茶杯，冬雪在整理衣物時剪壞了一件剛做的常服……那些都是本不該犯的低級錯誤。每次娘娘要責罰，她們都隻是跪在地上，麵如死灰，一言不發。”
“我猜，她們……可能都和我一樣。”
偏殿內陷入了死一般的沉寂。
夕陽的最後一絲餘暉也消失了，黑暗像潮水般湧入，將兩人的身影吞沒。
蘇哲臉上的那點戲謔和輕鬆早已蕩然無存，取而代之的是一片凝重。
突然，蘇哲像是想起了什麼，猛地一拍自己的大腿。
“我想起來了！”蘇哲的聲音在寂靜的偏殿裡顯得異常響亮。
“卷宗！皇城司的卷宗！”他停下腳步，眼睛在黑暗中亮得驚人，“楊德妃被打入冷宮之後，伺候她的宮人，在後續的一年內，檔案上都出現了變動！”
他伸出一根手指：“春秀！記錄是‘身染惡疾，恩準出宮休養’，從此下落不明！”
他又伸出第二根手指：“秋月！記錄是‘夜間失足，墜井而亡’！”
第三根手指：“冬雪！記錄是‘突發絞腸痧，不治身亡’！”
蘇哲每說出一個名字，若雲的身體就顫抖一下，臉色也更白一分。這些曾經鮮活的、與她朝夕相處的姐妹，最終都變成了卷宗上冰冷的幾個字。
“原來如此……原來如此……”蘇哲喃喃自語，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他轉過身，看著已經嚇得麵無人色的若雲，一字一頓地說道：“你以為他們隻是讓你幫忙？不，事成之後，你們這些‘知情人’，就是最大的隱患。他們根本就沒打算讓你們活下來。”
“出宮的，八成在路上就被處理了。在宮裡死的，更是神不知鬼不覺。”
“所謂的滅口，根本不是等到事發之後才開始，而是在計劃開始的那一刻，你們的結局就已經被寫好了。”
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