東南的天氣前一刻還晴空萬裡，下一刻便陰雲密布，壓得人喘不過氣。泉州衛所的大營裡，一股難以言說的壓抑氣氛，比這天氣更讓人心頭發沉。校場上，數千名衣衫襤褸、麵黃肌瘦的衛所士兵無精打采地站著，隊列歪歪扭扭，如同秋收後散亂的稻草垛。他們竊竊私語，眼神中混雜著恐懼、麻木以及一絲不易察覺的好奇——那位傳說中的煞神，欽差督師、鎮國公蕭戰，今日要在校場上演一出大戲。
蕭戰確實沒讓他們“失望”。
校場點將台前，臨時擺上了一張從指揮使衙門裡搬來的黃花梨木公案，看上去價值不菲，與這破敗的軍營格格不入。蕭戰沒個正形地斜靠在太師椅裡，一隻腳甚至翹到了案幾邊緣，靴底沾著的泥塊差點掉在麵前那盤剛剛洗好的、水靈靈的南方水果上。他隨手拿起一個果子，“哢嚓”咬了一口，汁水四溢，含混不清地對旁邊肅立的李鐵頭吩咐：“老李，動作麻利點，搞完這波，少爺我帶你們去海邊撈螃蟹改善夥食。”
台下，被兩名如狼似虎的親兵摁著跪在地上的陳指揮使，原本肥碩的身軀篩糠般抖動著，聽到“螃蟹”二字，不知怎地，竟聯想到了自己被蒸煮的下場，抖得更厲害了。
“開始吧。”蕭戰懶洋洋地揮了揮手。
親兵隊長二狗一個箭步跨上前，他今天特意換了一身乾淨軍服，顯得精神抖擻。他先是從懷裡掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實的小本子，像展示稀世珍寶一樣高高舉起。
“諸位兄弟！看清楚了！這是從李同知……哦不，是從陳指揮使心腹李麻子床底下暗格裡搜出來的‘良心賬本’！”二狗聲音洪亮，帶著北地口音的官話在校場上空回蕩，“上麵清清楚楚記著，去年至今，共克扣全軍糧餉三萬七千八百兩！其中，孝敬上官陳指揮使兩萬兩，其餘由李麻子、王扒皮等軍官分潤！每一筆，時間、數額，分毫不差！”
台下頓時一片嘩然。士兵們雖然大多不識字，但那賬本上密密麻麻的紅手印和金額，他們能感受到分量。
“還有！”二狗再接再厲，指揮著親兵們將一箱箱“證物”抬到台前打開。
“這是從陳指揮使及其黨羽營房中搜出的金銀珠寶！瞧瞧這玉如意，夠咱們兄弟吃三年肉了吧？”
“這是他們平日裡喝的瓊漿玉液，吃的山珍海味！兄弟們，你們多久沒聞過肉香了？”
“再看看武備庫抬出來的這是什麼？”二狗一腳踢開一個木箱，裡麵鏽跡斑斑的刀劍和黴爛的箭矢散落一地，“這玩意兒砍柴都嫌鈍！殺倭寇？給倭寇撓癢癢還差不多！”
最後，他指向幾個被帶上點將台，衣衫破舊但眼神倔強的士兵：“這幾位兄弟，可以站出來說說，平日裡陳指揮使和他的狗腿子，是怎麼‘照顧’你們的！”
一個臉上帶著刀疤的老兵率先開口，聲音沙啞卻充滿恨意：“上月俺老娘病重，俺想預支點軍餉買藥，陳偉這狗官不但不給，還說俺擾亂軍心，打了俺二十軍棍！俺娘她……她沒等到俺回去……”說著，這鐵打的漢子竟哽咽起來。
另一個年輕的士兵紅著眼眶吼道：“他小舅子看上了俺妹子，俺家不肯，他們就誣陷俺爹偷盜，把俺爹抓進大牢，活活折磨死了！俺妹子……也投了井！”他猛地指向陳指揮使，“你這吃人不吐骨頭的畜生！”
血淚控訴，一樁樁，一件件，將陳指揮使最後一絲僥幸擊得粉碎。他癱軟在地，身下蔓延開一灘腥臊的液體，引得周圍士兵紛紛掩鼻，眼中卻射出解恨的光芒。
蕭戰掏了掏耳朵，把果核精準地彈到陳指揮使麵前：“陳大人，你這心理素質不行啊，這就嚇尿了？貪錢的時候膽子不是挺肥嗎？”
證據展示完畢，場下群情激憤。蕭戰慢悠悠地站起身，拍了拍屁股上並不存在的灰塵。他走到台前，掃視著下方黑壓壓的人群，那原本慵懶的眼神驟然變得銳利如刀，仿佛能穿透每個人的靈魂。
全場瞬間安靜下來，落針可聞。
蕭戰拿起驚堂木——哦，他沒用驚堂木，直接用刀鞘在案幾上“砰”地一敲，聲音不大，卻讓所有人心臟都為之一顫。
“衛所指揮使陳偉！”蕭戰聲音冰冷，不帶一絲感情，如同數九寒天的冰棱，“罪證確鑿！依《大夏軍律》，貽誤軍機、貪墨軍餉、武備廢弛、迫害士卒，數罪並罰！”他頓了頓，目光掃過台下那些軍官慘白的臉，“判處，斬立決！即刻執行！”
“不——！！國公爺！蕭爺爺！饒命啊！我知道錯了！我把錢都給你！我把我藏的金庫位置告訴你！我還有幾個美妾……”陳指揮使爆發出殺豬般的嚎叫，涕淚橫流，拚命磕頭，額頭瞬間一片血肉模糊。
蕭戰掏了掏耳朵，冷笑了一聲：“你以為你的金庫我找不到？”仿佛嫌他吵，對著李鐵頭偏了偏頭：“鐵頭，嗓門太大，吵到本國公吃水果了。”
“得令！”李鐵頭聲如洪鐘，拎著那柄閃著寒光的鬼頭大刀上前。他身材魁梧，拎著肥胖的陳指揮使，真如拎一隻待宰的雞仔。任憑陳指揮使如何掙紮哭嚎，都被無情地拖到校場中央特意清空的一塊泥地上。
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全場數千雙眼睛死死盯著那裡。
李鐵頭沒有任何猶豫，深吸一口氣，鬼頭刀劃出一道淒冷的弧光！
“噗嗤！”
利刃割裂血肉骨骼的悶響格外清晰。
一顆肥碩的人頭帶著驚恐絕望的表情滾落在地，無頭腔子裡噴出的熱血濺出數尺遠，在黃土地上染開一大片刺目的暗紅。
死寂！
絕對的死寂！
隻有風吹動旗幟發出的“獵獵”聲，以及一些士兵壓抑不住的乾嘔聲。許多人都閉上了眼，不敢看那血腥的一幕。站在蕭戰側後方的六皇子李承弘，臉色煞白如紙，胃裡翻江倒海，但他死死攥著拳頭，指甲掐進了掌心，強迫自己睜大眼睛，看著那顆人頭，看著那具無頭屍體，仿佛要將這權力與死亡的殘酷一課，深深烙印在腦海裡。
蕭戰像是沒事人一樣，走回座位，又拿起一個果子，對李鐵頭吩咐道：“把人頭掛到營門旗杆上，曬足一百八十天！啊不，示眾三日！讓所有路過的人都看清楚，畏敵怯戰、喝兵血、把自己喂得腦滿腸肥不顧弟兄們死活的王八蛋，是個什麼下場！”
處決的震撼還未完全平息，蕭戰接下來的舉動，再次讓所有衛所士兵目瞪口呆。
他麾下的親兵效率極高，迅速查抄了陳指揮使及其幾個主要心腹軍官的住所和私產。當一箱箱金銀、一錠錠雪花白銀、一串串銅錢，以及各種古玩玉器、綾羅綢緞被抬到校場上時，士兵們的眼睛都直了。那堆積如山的財寶，在陰沉的天空下，依然晃得人眼花繚亂。
“我的親娘嘞……這得多少錢啊……”一個年輕士兵喃喃道，他這輩子都沒見過這麼多銀子。
“都是我們的血汗錢！畜生！”旁邊一個老兵咬牙切齒，但眼神也忍不住被那銀光吸引。
蕭戰走到那銀山前，隨手拿起一錠銀子掂了掂，朗聲道：“兄弟們！都看清楚了吧？這些，就是陳胖子這幫蛀蟲，從你們牙縫裡摳出來的賣命錢！”
他聲音陡然提高：“本國公宣布！所有抄沒銀兩，除部分充作軍資，其餘，全部按人頭發放，補足之前被克扣的軍餉！立刻，馬上！”