淩四從師弟方才的暗示裡，早已聽出端倪。這次所有人的罪責都被重新定過了，至多吃幾年牢飯，絕不至於掉腦袋。這順水人情不做白不做，既能讓師弟白撿一份實惠，往後在牢裡說不定還能多幾個使喚的人。
他當即爽快應承下來，隨手扯下一塊破衣布料，又撿來燒黑的木炭條，趴在草席上寫寫畫畫。寫完叫來當值的獄卒，先塞過去一顆金豆子：“勞駕，爺能不能跑一趟，幫忙送個東西。”
那獄卒捏著金豆子掂了掂，斜眼瞥見布條上歪歪扭扭的鬼畫符，心知是這幫人的黑話暗號，卻故意把臉一沉：“就這麼點兒？打發要飯的呢？”他拇指搓著食指，冷笑一聲，“你當是外頭哪？也不看看這是什麼地方？”
淩四咬牙又從貼身暗袋摸出兩顆金豆子，陪著笑臉遞過去：“爺，您行個方便，辛苦跑這一趟。”
獄卒這才露了笑意，把三顆金豆子揣進懷裡，布條隨手一塞：“這還差不多。把嘴閉嚴實了，爺去去就回。”
他出了牢門，假稱家中有急事，一溜煙跑到張廣常盤賬的酒肆。見到正在打算盤的張廣，倚著門也不說話，隻把那隻收過金豆子的右手攤開，五指輕佻地抖了抖。
張廣會意，立即取出幾塊大洋放在他掌心：“辛苦爺，這點茶錢不成敬意。”
獄卒掂了掂大洋分量，這才滿意地從懷裡掏出那塊臟兮兮的布條。張廣展開掃了一眼，臉色微變，當即收拾賬本直奔茶館尋宋少軒去了。
當張廣將那塊破布條遞到宋少軒手中時，宋少軒對著上麵歪歪扭扭的塗鴉皺緊了眉頭。張廣見狀，猛地一拍腦門：“瞧我這記性！這是師門暗語：“未時一刀”是個朱字，“直來直去”是胡同，合起來就是朱家胡同。“扁擔難挑”指中間，“烏鴉回家”是房頂，連起來就是朱家胡同中間那戶的屋頂。師兄既特意傳信，定是梁上藏了寶物。
經他這般解說，宋少軒方才恍然大悟。他沉吟片刻，指尖輕叩桌麵：“今夜子時再去取。此刻不宜輕舉妄動，免得有人暗中窺探。引起懷疑。切記謹慎行事，寧可多等幾個時辰，也要確保萬無一失。”
張廣會意點頭：“爺放心，小的明白。今晚必定將事情辦妥。”說罷躬身一禮，悄然退去。
與此同時，兩名蒙古漢子也已整裝待發。他們將資料仔細收進貼身行囊，檢查了腰間的配槍，隨後率領一支由十幾輛騾車組成的隊伍，趁著暮色向津門方向迤邐而行。車輪碾過青石板路，發出轆轆聲響，漸漸消失在長街儘頭。
當夜子時，張廣果然不負所托，從朱家胡同那戶人家的房梁深處，小心翼翼地請下兩尊佛像。由於佛像過於精美，隻見他動作輕柔如撫嬰孩，先用軟布細細拂去積塵，再以棉紙層層包裹，最後才穩妥地送入宋府。
揭開包裹的刹那，滿室生輝。第一尊鎏金彌勒像高約二尺，法相莊嚴中透著慈悲。佛像穩穩立於四方形蓮花座上，每一瓣蓮葉都雕琢得纖毫畢現。
最精妙的是背後的火焰紋背光，采用透雕技法鏤空而成，躍動的火苗仿佛被永恒定格在鎏金之中，在燈光下流轉著溫潤的光澤。
第二尊更是令人屏息！竟是罕見的群像雕刻。半跏思惟菩薩安坐中央，右手輕托臉頰，眉眼低垂間儘顯禪意。
菩薩兩側各侍立兩位供養人，衣袂翩躚如當風而立。佛台兩側雕有怒目力士，肌肉虯結，威儀凜凜；內側更有一對護法獅子，鬃毛卷曲如雲，仿佛隨時會發出震天怒吼。整組雕像布局精妙，人物神態各異，儼然將一方佛國淨土濃縮於尺餘之間。
宋少軒看得心神俱醉，連忙取來檀木箱，鋪上杭綢細絨。他指尖輕顫著將兩尊佛像安放妥當，每個動作都透著朝聖般的虔誠。
待箱蓋合攏，他已在心中定奪：明日破曉便去見楊安華，這般國之重器，應該重歸廟堂。
次日清晨，宋少軒仔細梳洗完畢，抬手看了眼手表。他先在直播間裡留了言，這才踱步到正廳，一麵看報一麵用著早點。
待到楊安華那邊有了回音，他向其詳述寶物如何得來，隨後從裡間捧出一隻檀木箱。箱蓋輕啟，一尊佛像在晨光中流轉著溫潤光澤。
由於事先並未溝通，專家過來需要時間。他正待請楊安華儘快安排鑒定上繳，卻聽見門外腳步聲急響。
“掌櫃的，有兩位軍爺到訪，看肩章像是高等軍官。”夥計匆匆來報。
宋少軒不敢怠慢，整了整衣袍疾步出迎。但見兩位身著筆挺軍裝的男子正邁過門檻，他立即躬身長揖：“徐次長大駕光臨，有失遠迎！快裡麵請，兩位上座。”轉頭急喚夥計：“二子，趕緊泡茶，沏我書房裡那罐明前龍井！”
他恭恭敬敬地將二人引至正廳，徐次長目光掃過桌案，忽然撫掌大笑：“哈哈哈！宋掌櫃果然是個福將！友仁，我跟你說什麼來著？踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！”他伸手指向那敞開的木箱，“你瞧，這不就擺在眼前了？”
隨行的那位軍官應聲上前，俯身細看箱中佛像時，眼中迸出驚喜的光芒：“妙極！當真是妙極！有此物相助，大事可成矣！”
宋少軒心頭猛地一沉——壞了！怎就忘了收好這寶貝！既被這位大人看上，怕是再難保全。他麵上仍保持著得體的微笑，腦中已飛快盤算著該如何周旋。
徐次長含笑執起茶盞，慢條斯理地引見：“這位宋掌櫃你是知道的，如今還兼任著教育部高小處籌備委員會主任。我就不跟你多介紹了。”
又抬手示意身旁的軍官：“這位是魏友仁，直隸槁城人。保定陸軍小學畢業，後又入保定師範格致科求學。原在第六鎮效力，因表現優異保送保定軍校炮兵科，如今是第一師炮科主任，真可謂前途無量！”
宋少軒忙與魏友仁見禮，眼角餘光卻始終不離那箱佛像。正想著如何斡旋，卻見直播間裡楊安華發來一排字：不必上繳，索性給他。
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