翻板機關的驚魂一刻，如同冰冷的警鐘，在每個人心頭重重敲響。接下來的路途，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
每一步都走得小心翼翼，強光手電的光柱不再僅僅是為了照明，更像是探雷器，細致地掃描著腳下每一寸被苔蘚覆蓋的、可能暗藏殺機的地麵，以及兩側和頭頂任何可疑的陰影。
甬道依舊向下延伸，仿佛通往地心。空氣中的陰冷濕氣更重，帶著一種滲入骨髓的寒意。
那股混合著腐朽與古老的氣息也愈發濃鬱，其中夾雜的、被張琪琳描述為“汙濁”的能量感，如同無形的薄霧，隨著他們的深入，變得越來越清晰可辨，讓除了兩位張起靈之外的人，都隱隱產生一種胸悶和不安的感覺。
沉默行進了不知多久，前方終於出現了變化。
手電光柱的儘頭，不再是單一的、向下傾斜的甬道，而是豁然開朗，形成了一個相對寬闊的、類似地下洞穴入口的空間。而在這個空間的儘頭，赫然出現了兩條岔路。
兩條通道幾乎一模一樣，都是黑黢黢的洞口，散發著同樣陰冷古老的氣息，仿佛兩隻沉默的巨獸，等待著擇人而噬。
隊伍在岔路口停了下來。
“我靠！二選一？”王胖子用手電輪流照著兩個洞口，嘴裡發苦，“這他娘的怎麼選？擲硬幣嗎？胖爺我出門可沒帶那玩意兒。”
解雨臣上前幾步，仔細觀察著兩個洞口的邊緣和地麵，試圖找出一些人為的痕跡或者區彆，但很快他就搖了搖頭：
“入口處的岩石結構和苔蘚覆蓋情況幾乎完全相同，看不出明顯的區彆。設計者似乎刻意抹去了指向性的標記。”
黑瞎子推了推墨鏡，側耳傾聽片刻，又嗅了嗅空氣，咂咂嘴：“左邊的，空氣流動似乎稍微強一絲絲，帶著點……更陳腐的味兒。右邊的，死寂，但那股讓人不舒服的‘能量’感，好像更濃點。”
吳邪眉頭緊鎖，目光在兩個洞口之間遊移。理智告訴他，這種情況下，貿然選擇任何一條路都可能帶來滅頂之災。他下意識地將目光投向了隊伍裡最非常規的兩位“指南針”——張起靈和張琪琳。
幾乎是在他目光轉過去的同時，一直沉默並肩站在稍前方的兩人，仿佛心有靈犀般，同時有了動作，卻又指向了不同的方向！
張起靈，這個世界的悶油瓶，幾乎沒有任何遲疑，他那淡漠卻銳利的目光直接鎖定了左側的通道，抬起手指，言簡意賅，聲音低沉而肯定：
“那邊。”
他頓了頓，補充了兩個字，卻重若千鈞：
“核心。”
無需更多解釋，所有人都明白，他指的是那個散發著“汙濁”能量、被係統覬覦、可能危及兩個世界穩定的能量核心。
而幾乎在同一時間，張琪琳，來自異世的女張起靈，卻微微側頭，那雙淡然的眸子仿佛穿透了右側通道的黑暗，捕捉到了某種極其細微、與眾不同的波動。她的手指指向右邊，聲音清冷，卻帶著一絲極其罕見的、幾乎難以察覺的波動：
“這邊。”
她停頓了一下，似乎在確認那微弱感應的真實性，然後清晰地吐出幾個字：
“有‘他’的痕跡她沒有明說“他”是誰，但在場知道她來曆的吳邪、王胖子、解雨臣和黑瞎子，瞬間就明白了——這個“他”，指的是張琪琳原本所在世界的、那個與她失散的吳邪！
這突如其來的信息，像一塊巨石投入本就暗流洶湧的水潭，瞬間激起了千層浪！
“什麼？！”王胖子第一個驚叫出聲，胖臉上滿是錯愕，他看看張起靈，又看看張琪琳，最後看向吳邪。
“琳妹子，你……你感覺到你那個世界的小……呃，吳邪了？在這下麵？！這……這怎麼可能？！”
解雨臣的眉頭緊緊鎖住，臉上寫滿了震驚與難以置信：
“跨越世界的痕跡……殘留在這裡？這……這超出了常理！難道這裡的空間不穩定，已經達到了能夠連通其他世界的程度？”這個猜測讓他感到一陣寒意。
黑瞎子推了推墨鏡，發出“嘖”的一聲，語氣帶著濃濃的興味和審視：
“好家夥……這下可真是越來越熱鬨了。兩個世界的線索在這地底交彙？瞎子我活了這麼多年，這種奇事還是頭一遭碰上。琳姑娘，你確定嗎？這痕跡……清晰嗎？能追蹤嗎？”
張琪琳對於眾人的驚愕和疑問，並沒有過多解釋，隻是再次肯定地點頭，目光依舊牢牢鎖定右側的通道，重複道：
“痕跡，很弱。但，是‘他’。不會錯。”
她的感知源於跨越時空的羈絆，這種玄之又玄的聯係，外人難以理解，但她自己無比確信。
一直沉默的張起靈，在聽到張琪琳的話後，也再次將目光投向了右側通道。他那雙淡然的眸子裡，似乎也掠過一絲極淡的訝異。
他感知不到張琪琳所說的“痕跡”，但他能感覺到右側通道相對“平靜”，能量乾擾較小。然而，他的首要判斷依舊基於當前世界最迫切的威脅。
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他收回目光，再次看向吳邪，雖然沒有說話，但那眼神明確地重申了他的判斷——左側，核心，危險，必須優先處理。
瞬間，所有的壓力和責任都集中到了吳邪身上。
一邊是迫在眉睫、關係到此世安穩、甚至可能影響兩個世界穩定的“核心”危機；另一邊，則是同伴雖然是另一個世界的）失散重要之人可能存在的線索，是張琪琳穿越時空苦苦追尋的目標，也是一份沉甸甸的、無法忽視的希望。