江念默默點頭。一行人重新上車，在江念的指引下，再次回到了那片廢墟角落，那個簡陋的石塚前。
月光下，石塚更顯淒涼。
蕭弋遠緩緩蹲下，粗糙的手指顫抖著撫過冰冷的石塊，如同撫摸著兒子早已消逝的臉龐。他沒有說話，隻是長久地沉默著，佝僂的背影在月光下拉得很長很長，充滿了難以言喻的孤寂和悲傷。
“死了……就死了吧……”
許久，他才發出一聲長長的歎息，聲音沙啞得如同砂礫摩擦，“這操蛋的世道…活著…未必是福……”
江念站在一旁，心中也充滿了沉重和不解。
他忍不住問道：“師傅，傳授您刀法的那位神秘老者，既然知道這刀法需要特殊血脈，為何……當初傳授給雲深後，不直接帶他走呢？那樣也許……”
蕭弋遠搖了搖頭，眼神迷茫而疲憊：“老子也想不通…也許…那老家夥有他的規矩？也許…他當時自顧不暇？也許…這就是命？”
他自嘲地笑了笑，“我一直以為雲深和他娘，都死在當年那場大亂裡了，屍骨無存…沒想到…他竟然流落到了這裡…還學了老子的刀法…還…”
他哽咽了一下，說不下去了。
江念沉默，看來，那位神秘老者行事，遠非他們所能揣度。
蕭弋遠心中的疑惑和遺憾，恐怕永遠也無法解開了。
蕭弋遠在石塚前又站了許久，最後將葫蘆裡剩餘的酒，全部灑在了石塚前。他直起身，重新戴上鬥笠，遮住了所有表情，聲音恢複了慣常的頹廢和醉意，卻多了一份化不開的疲憊：“小子，走了。這破地方……老子待著憋屈。”
“師傅，您……接下來去哪？”江念問道。
“去哪？”蕭弋遠晃了晃空葫蘆，咧嘴苦笑笑，“天大地大，有酒的地方就是家，找個地方灌滿這寶貝，然後……繼續醉生夢死唄！”
他拍了拍江念的肩膀，力道很輕，“你小子……好好活著。彆學老子，也彆學雲深那傻小子……能活著，比什麼都強。”
說完，他踉蹌著腳步，哼著不成調的蒼涼小曲，身影很快融入了廢墟的陰影之中，消失不見。隻留下濃烈的酒氣和深沉的悲傷，在月光下久久不散。
江念看著師父消失的方向，心中百感交集。他對著石塚深深鞠了一躬，帶著林晚螢和冥蠍，駕車離開了這片承載著太多傷痛記憶的廢墟，返回晨曦城。
回到撲克牌組織，江念將所有的情緒都壓入心底，投入了近乎瘋狂的苦修之中。
星銳級的孤鴻在手，閻魔刀訣的威力更上層樓，他要變強，強到足以斬開這世間的絕望。
僅僅三天後。
江念正在訓練場揮汗如雨，一道熟悉的聲音帶著笑意響起：“臭小子！彆練了！有好事找你！”
是杜老。
江念收刀，氣息平穩，看向滿麵紅光的杜老：“杜老，什麼事？”
杜老笑眯眯地走過來，上下打量著江念，滿意地點點頭：“好，精氣神都不錯，告訴你個好消息，你小子，可以獲取代號了，林首領那邊已經點頭了！”
代號？
這可是撲克牌組織核心成員的象征，是一種身份的認可，同時也意味著資源的傾斜，以及話語權的提升，饒是江念心誌堅定，此刻也不禁心頭一熱，眼中爆發出期待的光芒。
“真的？！”他聲音帶著一絲激動。
“當然是真的！”杜老拍著胸脯。
“老頭子我親自給你擔保！不過嘛……”他話鋒一轉，眼中帶著促狹，“你想要哪個代號？3、5、j？得去找兩位首領好好商量商量，走走走，現在就去。”
撲克牌組織核心區域，林首領的辦公室。
厚重的大門關閉，隔絕了外界的喧囂，室內光線柔和，空氣中彌漫著淡淡的檀香，林首領端坐在寬大的辦公桌後上，杜老則大大咧咧地坐在一旁的沙發上，端著茶杯滋溜滋溜地喝著。
江念站在辦公室中央，身姿挺拔，孤鴻安靜地懸掛在腰間，散發著內斂而強大的氣息。
“江念，”林首領的聲音透過麵具傳出，沉穩而帶著一絲讚許。
“你的進步和實力，我和杜老都看在眼裡。尤其是秘境之行，表現沉穩。宗師境中期，擁有星銳級靈兵，戰力足以媲美宗師巔峰。按照組織規矩，你已具備獲取代號的資格。”
他頓了頓，繼續說道：“我和杜老，還有東方首領商議過，我們傾向於授予你‘梅花j’的代號。”
梅花j！
這可是撲克牌組織j騎士級彆的代號，雖然弱於q、k，但已是組織內絕對的核心精銳，地位遠超普通宗師境成員，這無疑是極高的認可。
林首領看著江念：“j騎士，象征著守護與衝鋒在前的勇氣。我們覺得，與你很相配，待遇方麵，月例資源翻倍，可以查閱更高級彆的情報，參與核心決策會議，並且……”
他加重了語氣，“有資格申請組織寶庫中的部分珍稀資源，包括衝擊超凡境所需的破障丹。”
條件不可謂不優厚，尤其是破障丹，那是無數宗師境巔峰夢寐以求的珍寶。
然而，林首領話鋒一轉：“不過，你也清楚，j及以上的代號，不僅僅代表著實力，更代表著責任和貢獻。你入組織時間尚短，雖然潛力巨大，實力達標，但真正屬於集體性的重大貢獻，確實還比較欠缺。這可能會讓一些資深的代號成員，心中略有微詞。”
他的目光透過麵具，平靜地注視著江念，“所以，想聽聽你自己的意見。”
杜老也放下茶杯，補充道：“是啊小子，j的代號好是好，但樹大招風。你現在最要緊的是沉澱下來，衝擊宗師境後期乃至巔峰，為超凡境做準備。那個門檻，可不是靠資源堆砌就能輕鬆邁過去的，那是人和‘神’開始分開的鴻溝。”
“一步踏錯，很有可能會萬劫不複，你如果覺得壓力太大，或者想專心修煉，暫時不接這個代號，也是可以的。組織對你的培養和資源傾斜，不會因此減少。”
江念陷入了沉思。
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