不知在狹窄陡峭的通道中向下攀爬了多久，久到連宗師境的體質都感到一絲疲憊，前方的通道終於豁然開朗。
他們抵達了一個相對平緩、空間開闊了許多的地下洞穴。
這裡不再是單一通道，而是如同一個巨大的蟻巢，數條大小不一、走向各異的天然溶洞分支向四麵八方延伸開去，消失在深邃的黑暗之中。
洞壁上布滿了奇形怪狀的鐘乳石和石筍，在手電光下閃爍著濕漉漉的微光。空氣中彌漫著更濃重的水汽和一種……若有若無的、屬於地下生物的腥臊氣息。
“到了...”6哥長舒一口氣，抹了把臉上的汗水。
“這裡就是入口了，接下來的路，就沒有現成的指引了，隻能靠經驗和運氣摸索了。”
他眼中閃爍著自信的光芒，“這方麵，交給我！”
眾人稍作休整，補充了點水分。
江念警惕地感知著四周，孤鴻在腰間時刻等待出鞘，冥蠍依舊安靜地站在他身側，青黑色麵具下的目光一片空洞。
在6哥的帶領下，四人選擇了一條相對寬闊、氣流流動感較強的溶洞深入。
洞內寂靜無聲，隻有他們的腳步聲、水滴從鐘乳石尖滴落的嘀嗒聲，以及手電光束掃過嶙峋怪石的光影變幻。
然而，這份寂靜並未持續太久。
在穿過一處由巨大石筍形成的天然拱門後，前方通道驟然被一個龐大的身影堵住了去路。
那是一隻形似穿山甲、但體型堪比小卡車的異獸，它全身覆蓋著厚重的、閃爍著金屬光澤的深褐色鱗甲，粗壯的四肢站立著，一條布滿骨刺的長尾拖在身後。
它似乎正在休眠，鼾聲如雷，每一次呼吸都帶起地麵的微塵，從其散發出的能量波動和外表判斷，赫然是一頭高階異獸——岩甲犰狳。
“嘶……”
江念瞳孔微縮，手已按在孤鴻刀柄上，壓低聲音：“要動手嗎？”
以他們四人的實力，對付一頭高階異獸並非難事，但戰鬥的動靜很可能會引來更多麻煩。
6哥眉頭緊鎖，仔細觀察著那異獸的形態和周圍環境，片刻後搖了搖頭，同樣壓低聲音：“不劃算，這玩意兒皮糙肉厚，打起來動靜太大，繞過去，或者離開。”
他示意眾人緩緩後退。
然而，就在他們剛剛退出拱門，準備尋找其他路徑時——
沙沙沙……
一陣令人頭皮發麻的節肢敲擊岩石的密集聲響從他們來時的方向傳來。
眾人猛地回頭。
隻見在拱門的另一側，一條足有水桶粗細、通體覆蓋著暗紅色甲殼、尾部高高翹起閃爍著幽藍毒芒的巨大蠍子，正用它那對冰冷的複眼死死盯著他們。
高階異獸——赤毒沙蠍。
“糟了。”6哥臉色一變，“被堵住了！”
前有沉睡的岩甲犰狳，而且它此時已被他們的動靜驚醒，正睜開猩紅的眼睛，後有虎視眈眈的赤毒沙蠍，狹窄的通道內，三方瞬間形成了對峙之勢，冰冷的殺意和異獸特有的腥氣彌漫開來，空氣仿佛凝固了。
拱門形成的狹窄空間內，氣氛緊張到了極點。
剛剛被驚醒的岩甲犰狳發出一聲低沉的咆哮，猩紅的眼睛鎖定了打擾它休眠的小蟲子，厚重的鱗甲摩擦著地麵，發出刺耳的刮擦聲。