他憑借著用命換來的經驗，瘋狂記憶著安全路線和危險區域。車輛在沙漠中劃出一道曲折的軌跡，驚險萬分地避開數個流沙陷阱。
終於，在他幾乎耗儘心神之後，成功甩開了那恐怖的沙塵暴範圍。
他透過後視鏡，看到遠方的沙海之中，那個龐大到令人窒息的恐怖身影——沙淵龍蛭，再次從沙漠中衝天而起，在空中扭曲了一下龐大的身軀，又轟然砸回沙海之下，掀起滔天沙浪。
江念不敢有絲毫停留，駕車玩命狂奔，直到徹底遠離那片死亡區域。
幾天後，在無儘的金色沙海儘頭，終於出現了一座巍峨巨城的輪廓，那是一座用巨大土黃色岩石壘砌而成的城池，風格粗獷而厚重，高大的城牆曆經風沙侵蝕，顯得斑駁而古老。
“這應該就是罡煌城了吧...”
江念喃喃自語，看著這座沙漠中的明珠——罡煌城。
江念駕車靠近，發現入口處有車輛在排隊接受簡單的登記。
輪到他時，他麵色如常地使用了假身份信息登記。他的越野車很普通，沒有引起任何額外關注，守衛也沒有過多盤問，便揮手放行。
駛入城內，道路比想象中寬敞，但車流不少，大部分都是經過改裝、適合沙漠行駛的越野車。看來這座城是許多冒險者和尋寶人的重要補給點。
他緩慢行駛，一路打聽，找到了一家看起來還算乾淨的酒店，將車停入地下停車場，自己則入住了一間七樓的單人房。
衝了個熱水澡，洗去一身風沙和疲憊，江念站在窗邊，看著外麵被烈日炙烤的土黃色城市遠處起伏的沙丘，開始發愁。
“罡煌城是到了，可灰燼裂穀……到底該怎麼找？人生地不熟的...”
灰燼裂穀的具體位置依然未知，如同大海撈針。思索許久，他決定采用最原始但也可能最有效的方法——去人多口雜的酒館碰碰運氣。
夜幕降臨，沙漠的炎熱迅速褪去，帶上了一絲涼意。罡煌城華燈初上，另一種熱鬨開始蘇醒。
江念沒有穿戴鬥篷和麵具，隻穿著普通的勁裝，露出了本來的麵容，他自信在西境沒人認識他，直接來到了酒店附近一家頗為熱鬨的酒館。
這裡的酒館並非現代風格的酒吧，更像是古代客棧的放大版，寬敞的大廳裡擺滿了木桌長凳，人聲鼎沸。許多風塵仆仆的冒險者在此喝酒、吃肉、大聲吹噓著自己的經曆。
中央還有一個鋪著地毯的舞台，此時正空著。
江念找了個角落的空位坐下，一個機靈的店小二立刻迎了上來。
“客官要點些什麼？咱們這的沙棘酒和烤肉可是一絕！”
江念隨意點了幾樣招牌菜和一壺酒，在小二記完打算離開時，他壓低聲音道“小二哥，能否打聽點消息？”
詢問的同時，江念右手手指隱秘地遞過去幾塊下品靈石的碎片。
小二顯然是老手，手法嫻熟地收起靈石，臉上笑容更盛：“客官您問，這罡煌城裡外，還沒我不知道的事兒。”
“灰燼裂穀，知道在哪嗎？”
小二聞言，臉上露出一絲就這？的表情，爽快道：“嗨，我當什麼事兒呢！就這個啊？待會兒忙完我給您拿張圖，標注了個大概方位，不過……”
他湊近了些，聲音更低，“西境這地方，風沙大，地形一天一個樣，那圖也就是個參考，不敢說百分百準確哈。”
江念心中一喜，沒想到這麼順利：“無妨，有參考就行，多謝了。”
“好嘞，您稍坐，酒菜馬上來！”小二笑著去了。
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