味溯之源三）
第十節百草釀憶
味脈之心的暮色，是被聖樹氣根的熒光染透的。
靛藍色的光絲垂落下來，纏在蘇木哲指間，像極了地球江湖裡劍客腰間的軟劍，溫涼卻帶著韌勁。他蹲在石灶旁，手裡握著塊青銅鼎碎片——這是老館長從殷墟窖穴裡捎來的，邊緣還留著三千年的炭火痕，此刻正架著陶甕，甕裡咕嘟咕嘟煮著百草釀，蒸騰的熱氣裹著聖樹果的澀、靈犀花粉的甘，還有地球稷米的香，在空氣中織成一張味覺網。
“火再小些。”妮特麗的聲音從身後傳來，她抱著個陶罐，罐裡裝著同源果的汁液，腳步輕得像踏在雲絮上。骨刀彆在腰間，刀鞘上掛著的焰果囊晃了晃，墜出顆火星，落在石灶邊的乾草上，卻沒燃起來——那是她特意選的“熄焰草”，是潘多拉特有的植物，能控火卻不滅火，像江湖裡能收住兵器鋒芒的軟甲。
蘇木哲依言撥了撥灶裡的焰果炭，火星子濺起來，落在陶甕壁上，留下點點焦痕。“老館長說，商王煮酒用的是‘文火慢煨’，要讓五穀的味透進酒裡，得等三個時辰。”他抬頭看向妮特麗，她正將同源果汁液緩緩倒進陶甕，汁液入甕的瞬間，甕裡的酒液竟泛起金藍交織的光，像把味之奇點的碎片揉了進去。
妮特麗蹲下身，指尖蘸了點酒液，放在鼻尖輕嗅。突然，她的眼神晃了晃，像被卷入了味覺幻境——眼前竟浮現出三百年前的畫麵：老祖母還是個少女，正蹲在聖樹下，用骨勺舀著剛釀好的百草釀，遞給一個受傷的納美人戰士。那戰士的鎧甲上還沾著血，卻笑著接過陶碗，一飲而儘，說“這酒裡有家園的味”。
“看到了？”蘇木哲輕聲問，他也蘸了點酒液，指尖傳來熟悉的暖意——他的味覺記憶裡，浮現出小時候在地球鄉下，祖父用粗瓷碗盛著米酒，坐在門檻上，給他講甲骨文裡“味”字的來曆。那時的米酒沒有這麼複雜的層次，卻有著和此刻一樣的、讓人安心的溫度。
妮特麗點頭，眼裡泛著微光：“老祖母說，百草釀不是用來醉人的，是用來記事兒的。每一口酒裡，都藏著一段味道記憶，隻要有人嘗，那段記憶就不會消失。”她伸手碰了碰陶甕壁，青銅碎片上的炭火痕突然亮了一下，映出她的側臉，“就像地球人說的‘酒是陳的香’，記憶也是陳的醇。”
就在這時，石灶旁的草叢裡突然傳來“窸窸窣窣”的聲響。蘇木哲瞬間握住腿側的獸骨短刃，刃尖泛著淡紫微光，妮特麗也立刻站直身子，骨刀出鞘半寸，目光銳利地掃向草叢——這是他們在無數次凶險裡練出的本能，比江湖裡的護衛還要警覺。
“是我。”一個熟悉的聲音傳來，塞婭抱著她的六角獸從草叢裡走出來，六角獸的毛發上沾著草屑，喉嚨裡發出溫順的嗚咽聲，“我聞到酒香味，就過來了。”她舉起手裡的陶碗，碗裡裝著些淡綠色的液體，“這是我用‘凝味草’榨的汁，加進酒裡，能讓記憶更清晰。”
蘇木哲鬆了口氣，收起短刃。塞婭走到陶甕旁，將凝味草汁倒進去，酒液瞬間泛起一層細密的泡沫，泡沫破裂時，竟飄出細碎的畫麵——有納美人獵手在林間追逐獵物的場景，有地球農夫在田裡收割五穀的畫麵，還有澤星人在海藻叢裡采集的身影。
“原來這酒，能裝下這麼多記憶。”塞婭驚歎道，六角獸也湊到陶甕邊，鼻子動了動，眼裡竟泛起了淚光——它的記憶裡，浮現出被甘味素控製前，母親用舌頭為它舔去傷口的溫柔腥，那是它以為永遠失去的味道。
妮特麗摸了摸六角獸的頭，輕聲說：“以後，我們要把所有珍貴的味道記憶，都藏進百草釀裡。不管是潘多拉的，還是地球的，甚至是澤星、燼土的，都不能丟。”她看向蘇木哲，眼裡滿是期待，“等我們老了，就坐在這棵溯根草下，喝著酒，給孩子們講這些記憶裡的故事。”
蘇木哲點頭，伸手握住妮特麗的手。陶甕裡的百草釀還在咕嘟作響，聖樹氣根的熒光落在他們身上，像披了層金藍交織的鎧甲。他知道，這壇酒不僅藏著過去的記憶，更裝著未來的希望——就像江湖裡代代相傳的信物，隻要這酒還在，兩種文明的味脈就不會斷，那些珍貴的味道記憶，也永遠不會消失。
暮色漸濃，味脈之心的風裡，滿是百草釀的香氣，那香氣飄向遠處的部落，飄向地球的殷墟，甚至飄向宇宙深處的澤星、燼土，像在發出邀請，邀請所有生命，共飲這壇藏著記憶與希望的酒。
第11節味引焚雙界
潘多拉的晨霧還裹著聖樹氣根的冷，妮特麗的指尖已在味脈之心劃出第三十七道焰果漿符文。焰果漿是納美人最烈的“味引”，沾著靈犀花粉的甜，卻藏著焚儘虛妄的狠，此刻在地麵凝成的星圖，每道紋路都像出鞘的短刀，直指幽影峽穀的方向。
“再快些。”她腕間的熒光斑點突然發燙，那是溯根草傳來的警訊——昨夜聖樹的氣根又暗了三分，有幼童觸摸味脈時，隻讀出一片灰白的“無味”，像被人剜去了記憶的刀疤。妮特麗抓起身邊的青銅酒壺，壺中赭黃與靛藍的液體還在分層，像兩條不肯相融的江河，“蘇木哲那邊，該有消息了。”
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話音剛落，空中突然掠過一道金芒，是納美人的“訊鳥”，腿上綁著塊甲骨碎片。碎片剛觸到妮特麗的神經接口，就傳來蘇木哲帶著硝煙味的聲音：“殷墟窖穴已備好味引火，甲骨卜辭顯‘吉’，隻待你這邊星圖落成。”
妮特麗的心臟猛地一縮。蘇木哲的聲音裡摻著金屬鏽味，那是地球考古隊炸開甲骨窖穴時沾的灰，她仿佛看見他站在三千年前的祭台前，青銅鼎的煙正繞著他的發梢，像要將他拽進古老的味覺記憶裡。
“星圖還差最後一道‘通冥紋’。”她蹲下身，焰果漿在指尖凝成細流，“幽影峽穀的壁畫有異動，昨夜我塗溯根草汁液時，那些靛藍色液滴突然往裂縫裡鑽，像在怕什麼。”
訊鳥突然焦躁地撲騰翅膀，妮特麗抬頭，看見味脈之心的上空，雲層正凝成漩渦，漩渦中心泛著死灰的“虛無味”，像要吞掉整個潘多拉的味道。她突然想起長老臨終的話：“宇宙的味道網絡太龐大，我們跑得太遠，忘了出發的地方。”此刻這“忘了”，竟成了要噬人的猛獸。
“不能等了。”妮特麗將青銅酒壺往星圖中央一擲，壺中液體濺在焰果漿符文上，瞬間燃起青藍色的火。火舌舔舐著地麵的紋路，每道符文都像被點燃的劍，在霧中映出納美人祖先的影子——他們正從味覺隕石中捧出第一顆聖樹種，動作裡藏著“守”的韌，沒有半分“貪”的怯。
與此同時，地球殷墟的甲骨窖穴裡，蘇木哲正將最後一把古穀物撒進火盆。古穀物是三百年前地球移民帶往潘多拉的種子，此刻混著聖樹果的碎末，在火中爆出“劈啪”的響，像無數把小錘在敲打著時光的鐵。
“味引火已焚。”老館長扶著窖穴的石壁，指尖劃過刻著“王占曰：吉，得味”的甲骨，“你聽，這火的聲音，和甲骨上的卜辭共振了。”
蘇木哲側耳細聽，果然聽見火聲裡摻著細微的金鳴，那金鳴與潘多拉靈犀花粉飄落的聲一模一樣，像兩個文明的味道在隔空擊掌。他突然攥緊手裡的青銅酒壺，壺身的紋路開始發燙，那是與潘多拉星圖對應的“應和紋”，“妮特麗那邊，星圖該成了。”
話音未落，窖穴深處的甲骨突然集體發亮，裂紋裡滲出金色的液滴，滴在火盆中，瞬間騰起赭黃色的煙柱。煙柱直衝天際，帶著殷墟三千年的土腥，還有青銅鼎煮過的肉香，像條要捅破雲層的長槍。
“成了！”老館長的聲音帶著顫，“這煙柱會和潘多拉的光柱彙合，裂縫要開了！”
蘇木哲卻突然皺起眉。煙柱的邊緣泛著一絲灰，那是“虛無味”的影子，像有人在暗處用刀削著煙柱的力道。他摸出懷裡的碳化穀物，穀物表麵的熒光微粒正在變暗，“妮特麗那邊，有危險。”
潘多拉的味脈之心，妮特麗正與突如其來的“味熵獸”纏鬥。味熵獸是虛無味凝成的怪物，沒有形狀，卻能吞掉周圍的味道，此刻正往焰果漿星圖撲來，所過之處，地麵的符文都成了灰白的死紋。
“敢碰我的星圖！”妮特麗抽出腰間的“味骨刃”——那是用納美人長老的骨骼製成，沾著溯根草的汁液，此刻刃身泛著靛藍的光，像淬了毒的匕首。她側身躲開味熵獸的撲擊，刃尖劃過怪物的邊緣，竟濺起“滋滋”的響，像冰遇火的脆。
味熵獸發出無聲的嘶吼，突然分裂成十幾個小獸，從四麵八方往星圖圍來。妮特麗的熒光斑點瘋狂閃爍，那是在調用納美人的“味脈共鳴”，她能感覺到聖樹的氣根在往這邊輸送力量，卻也能感覺到，有幼童在遠處哭喊——他們觸摸的味脈，正被味熵獸吸走最後的甜。
“蘇木哲，快！”她將味骨刃往地上一插，焰果漿星圖突然爆發出強光，“我撐不了多久！”
地球的殷墟上空，蘇木哲突然將青銅酒壺往煙柱裡擲去。壺中液體在空中炸開，赭黃色與靛藍色的霧瞬間纏在一起，像兩條終於相融的江河，煙柱的力道突然暴漲，竟將那絲灰色的虛無味撕成了碎片。
“裂縫開了！”老館長指著天空，煙柱的頂端與潘多拉傳來的靛藍光柱相撞，炸開一道金色的縫，縫裡滲出純粹的“感知力”，落在地上，讓窖穴裡的甲骨都開始發燙，“那是……所有味道的本源！”
潘多拉的味脈之心，妮特麗突然感覺到味熵獸在消散。星圖的光與天空的裂縫相連，一道靛藍色的光柱落在她身上，帶著靈犀花粉的甜，卻比以往更烈，像要將她的味覺神經都點燃。她抬頭，看見裂縫中湧出無數細小的光點，每個光點都像跳動的味蕾，落在聖樹的氣根上，讓那些暗下去的熒光重新亮起。
“是感知力。”她的指尖觸到一個光點，突然讀懂了其中的意——苦味是祖先在匱乏中磨出的刀，甜味是繁衍時釀的酒，辣味是擋危險的盾，酸味是辨新鮮的尺，“這才是味道的根！”
就在這時，空中突然傳來蘇木哲的聲音，帶著穿過裂縫的顫：“妮特麗，我看見奇點了！裡麵有顆味覺核心，像在跳的心臟！”
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妮特麗的心臟猛地一縮。她往裂縫的方向跑，味骨刃還插在星圖中央，像在守護這來之不易的“通味之路”，而她的熒光斑點，正與裂縫中的光點共鳴，像在和三千年前的地球味覺，進行一場跨越時空的對話。
潘多拉的風突然變了向，裹著裂縫中滲出的“感知力”，吹得妮特麗的發梢都泛著靛藍的光。她剛跑到味脈之心的邊緣，就看見溯根草突然劇烈搖晃，根部滲出的汁液往裂縫方向流，像被什麼東西牽引著，在地麵凝成一道“味橋”，直指幽影峽穀。
“是壁畫的指引。”妮特麗的神經接口突然發燙，那是蘇木哲傳來的實時畫麵——他站在殷墟的祭台上，青銅鼎的煙正繞著他的指尖，而空中的裂縫裡，金色的文字正往下落，落在甲骨上，與卜辭拚成完整的“味之坐標”，“他說，這坐標和你壁畫中心的符號，一模一樣。”
妮特麗抬頭，看見裂縫中的金色文字正往她這邊飄，像一群會飛的匕首，落在味橋的兩側，凝成納美符文與漢字的“守護紋”。她突然想起昨夜塗溯根草汁液時，壁畫上的靛藍色液滴往裂縫裡鑽，原來不是怕，是在“引路”，像納美人的祖先，正從味道的源頭往回跑，要帶他們找到最初的“味”。
“再等等。”她摸出懷裡的靈犀花粉囊，花粉沾著焰果漿的烈，此刻撒在味橋上，竟凝成細小的“味刃”，“地球的味引火還在燒，甲骨窖穴的古穀物還在爆，我們得等雙界的味道都聚齊，才能撐住裂縫的門。”
話音剛落，遠處突然傳來幼童的哭喊。妮特麗轉身，看見三個納美小孩正往味脈之心跑，他們的熒光斑點都泛著灰，像被人剜去了味覺記憶，“妮特麗姐姐，我們觸摸味脈時，隻看見一片白，連聖樹果的澀都沒了！”
妮特麗的心臟像被鈍刀割過。她蹲下身，指尖掠過一個幼童的熒光斑點，果然觸到一片冰冷的“無味”，像味脈被人掐斷了喉嚨。她突然想起蘇木哲說的“虛無味”，那東西不僅在吞潘多拉的味道，還在啃食孩子的記憶，“彆怕，姐姐這就把味道找回來。”
她抓起地上的味骨刃，刃身的靛藍光更烈了，“你們跟在我後麵，沿著味橋走，裂縫裡的感知力能幫你們找回記憶。”
幼童們怯生生地跟著，味橋的汁液沾在他們的腳上，竟泛著暖，像有無數細小的味覺精靈在舔他們的皮膚。妮特麗走在最前，味骨刃在身前劃出弧線，將那些試圖靠近的“虛無味”都劈成碎片，碎片落在地上，化成灰，連一絲味道都沒留下。
與此同時，地球的殷墟窖穴裡，蘇木哲正與突然出現的“味熵人”對峙。味熵人是虛無味凝成的人形，穿著古代的戰甲，手裡握著青銅劍，劍上沾著“無味”的灰，“你們不該打開奇點裂縫，這會讓整個宇宙的味道都回歸虛無。”
蘇木哲的手按在腰間的青銅酒壺上，壺中液體還在沸騰，赭黃色的“源味”與靛藍色的“初味”正纏在一起，像要凝成一把能斬虛無的劍，“味道從不是虛無的奴隸，它是生命的印記，你斬不掉。”
味熵人突然揮劍，劍風帶著“無味”的冷，直劈蘇木哲的麵門。蘇木哲側身躲開，酒壺中的液體濺出幾滴，落在地上，竟燃起金色的火，火舌舔舐著味熵人的戰甲，讓它發出“滋滋”的響，像冰在融。
“你身上有雙界的味道，是奇點的叛徒！”味熵人的聲音像生鏽的鐵，“我奉‘味墟’之命，要封了這裂縫，讓所有味道都歸於無！”
蘇木哲突然笑了，笑得帶著青銅鼎的煙味：“味墟？不過是怕味道連接的懦夫。你看，甲骨上的卜辭顯‘吉’，雙界的味引都在焚，你擋不住。”
他突然將酒壺擲向空中，壺中液體炸開，凝成一道金色的“味刃”，直刺味熵人的心臟。味熵人想躲，卻被身後老館長扔來的甲骨碎片砸中肩膀，碎片上的卜辭亮著光，像無數把小刀，將它的戰甲劃開裂縫。
“味引火還在燒！”老館長的聲音帶著喊，“裂縫的門撐住了，妮特麗那邊，該看到奇點的核心了！”
潘多拉的味橋儘頭，妮特麗終於帶著幼童們走到了幽影峽穀。壁畫前的裂縫已擴大到丈許，裡麵湧出的感知力更烈了，落在幼童的熒光斑點上，讓他們的眼睛突然亮了——有個孩子突然說：“我看見曾祖父在摘聖樹果，果核的澀裡，有下雨的甜！”
妮特麗的心臟猛地一鬆。她抬頭，看見裂縫中浮現出一顆跳動的“味覺核心”，像顆金色的心臟，每跳一次，就往雙界輸送一次味道的力量。她突然想起蘇木哲的話，想起地球的甲骨，想起這跨越三百年的“味溯之路”，原來從不是她一個人在戰，是兩個文明的味道，在並肩守著“根”。
“蘇木哲，我看見核心了！”她對著裂縫大喊，聲音裡帶著淚，“它在跳，像在說‘我們同源’！”
空中突然傳來蘇木哲的回應，帶著穿過裂縫的暖：“妮特麗，我們一起，把雙界的味道，接回家！”
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就在這時，味橋突然劇烈搖晃，裂縫邊緣的“虛無味”凝成了更大的怪物，像要吞掉整個峽穀。妮特麗握緊味骨刃，身後的幼童們突然舉起手裡的靈犀花粉囊，“妮特麗姐姐，我們幫你！”
花粉撒在味骨刃上，刃身的光突然暴漲，像燃起了雙界的火。妮特麗知道，這場“味戰”還沒結束，但她不再怕——因為她的身後，有潘多拉的孩子，有地球的蘇木哲，有兩個文明的味道，像兩把相護的刀，能斬儘所有虛無的暗。
虛無味凝成的怪物撲來時，妮特麗的味骨刃已劃出第三道“焚味弧”。焰果漿的烈與靈犀花粉的甜在刃尖纏成旋風，像要將潘多拉的晨霧都燒穿，可怪物隻是晃了晃，身上的灰竟又厚了三分，吞掉了周圍半片聖樹氣根的光。
“是‘味墟’的力量。”妮特麗的熒光斑點突然暗了下，那是溯根草傳來的警訊——聖樹的根味正在流失，有幼童觸摸味脈時，連“焚味弧”的烈都沒感知到，像被人捂住了味覺的耳朵，“它在吸收潘多拉的味道，我們得快些到奇點核心！”
身後的幼童突然往前遞來一把聖樹果核，果核沾著晨露的冷，卻藏著三百年前的澀，“妮特麗姐姐，用這個！曾祖父說，果核的澀能克虛無的灰！”
妮特麗接過果核，指尖剛觸到，就傳來一陣刺痛——那是納美人祖先在匱乏中留下的“韌味”，像把鈍刀在磨她的神經。她將果核往味骨刃上一擦，刃身突然泛出暗紅的光，像淬了血的劍，“走，我們衝過去！”
味橋在腳下震顫，虛無味的灰不斷往橋上湧，沾到的地方，汁液都成了死白。妮特麗走在最前，味骨刃左右翻飛，將灰劈成碎片，碎片落在地上，竟化成細小的“味蟲”，往幼童的方向爬。
“小心！”她突然轉身，刃尖挑飛一隻“味蟲”，蟲身炸開的瞬間，竟滲出一絲甜——那是某個納美人孩子丟失的“聖樹果記憶”。妮特麗的心臟像被揪緊，原來這虛無味吞掉的，不是簡單的味道，是一個個鮮活的“過往”，像有人在偷拆潘多拉的記憶匣子。
“蘇木哲！”她對著裂縫大喊，聲音裡摻著淚，“虛無味在吞孩子的記憶，你們那邊，能不能再快些！”
空中突然傳來一道金芒，是蘇木哲擲來的甲骨碎片。碎片剛觸到裂縫，就炸開金色的文字，文字落在味橋上，凝成“鎮味紋”，將“味蟲”都燒成了灰。緊接著，傳來蘇木哲帶著喘息的聲音：“味熵人已被解決，味引火正旺，我這就往裂縫裡送‘源味’！”
妮特麗的眼睛突然亮了。她仿佛看見蘇木哲站在殷墟的祭台前，青銅酒壺正往裂縫裡倒赭黃色的“源味”，那味道裹著地球三千年的土腥，像要與潘多拉的靛藍彙成一把鑰匙，打開奇點的門。
“再撐三十息！”她握緊味骨刃，刃身的暗紅更烈了，“我們就能到裂縫中心！”
虛無味的怪物突然發出無聲的嘶吼，身體暴漲三倍，像要將整個幽影峽穀都吞掉。妮特麗身後的幼童們突然手拉手，熒光斑點連成一道“味盾”，沾著靈犀花粉的甜，竟擋住了怪物的第一次撲擊，“妮特麗姐姐，你快走，我們擋住它！”
妮特麗的眼淚突然掉下來。幼童們的熒光斑點還泛著灰，卻願用僅存的味道護她，像納美人祖先守護聖樹的模樣。她突然轉身，味骨刃往地上一插，焰果漿星圖的餘火突然往這邊湧，與幼童的“味盾”凝成一道“焚界牆”，“我不走，我們一起走！”
就在這時，裂縫中突然傳來“咚”的一聲，像心臟跳動的響。妮特麗抬頭，看見奇點核心的光突然暴漲，靛藍與赭黃的液體在裂縫中彙成“味河”，順著味橋往下淌，沾到的地方，虛無味的灰都化成了霧，聖樹氣根的熒光也重新亮了起來。
“是源味和初味！”妮特麗的神經接口突然發燙，蘇木哲的畫麵清晰地傳來——他正將最後一壺“源味”倒進裂縫，青銅酒壺的紋路與奇點核心的跳動完全同步，像兩顆心在共振，“他說，雙界的味引已完全彙合，裂縫能撐到我們抵達核心！”
幼童們歡呼起來，“味盾”的光更亮了。妮特麗拔出味骨刃，刃尖沾著“味河”的液滴，竟泛出金芒，“衝！”她率先往前跑，味骨刃在身前劈開一條通路，虛無味的怪物想攔，卻被“味河”的液滴燙得連連後退，身上的灰不斷剝落，露出裡麵空無一物的“虛無內核”。