第五章：焚風穀中的熾烈
第一節：辣星的狂怒
“五味號”駛出躍遷通道時，整艘飛船都在劇烈震顫。舷窗外，辣星像一顆燃燒的琥珀，表麵覆蓋著流淌的岩漿河，暗紅色的天空中翻滾著帶著火星的焚風，每一次氣流掠過船體，都傳來金屬被灼燒的嘶鳴。
“這地方比苦星還離譜！”楊明遠盯著儀表盤上跳動的高溫警報，手裡的鐵鍋都被艙內傳導的熱量烘得發燙，“我敢打賭，往地上扔塊肉，半分鐘就能烤成炭！”
艾琳指尖凝結出風盾護住舷窗，眉頭緊鎖：“焚風裡裹挾著辣味能量，這種能量極具攻擊性，會撕裂生物的能量場。藍，能定位焚風穀嗎？”
藍的龍紋在手腕上灼灼發亮，鱗片邊緣泛著紅光：“定位到了，但焚風穀被一道能量風暴籠罩，那不是自然形成的——是暗星的人布下的‘焦獄陣’，用辣星的地火和焚風做引，強行萃取辣味能量。”
妮特麗捧著古籍，指尖在泛黃的紙頁上急促滑動：“守星族記載，辣星的核心是‘辣魂’，藏在焚風穀最深處的‘不滅窯’裡。辣味能量的本質是‘熾烈’，既能燎原，也能鍛造，可一旦被扭曲，就會變成無差彆的毀滅之力。”
蘇木哲掌心的“苦髓”微微發燙，與體內的平衡之力產生共鳴：“暗星在苦星沒能得手，就想在辣星用更極端的方式奪取能量。他們不懂，辣味不是毀滅，是淬煉。”
話音剛落，“五味號”突然被一股暗紅色的氣流纏住，船體外殼瞬間浮現出焦黑的紋路。警報聲尖銳刺耳，導航係統屏幕上，焚風穀的位置被一團不斷膨脹的黑色能量雲覆蓋。
“是暗星的先鋒艦！”藍猛地調轉方向，龍焰從引擎噴口爆發，硬生生掙脫了氣流的束縛，“他們在風暴外圍布下了封鎖線，想把我們困死在辣星軌道！”
楊明遠抄起掛在牆上的巨型鐵鏟，鍋底突然騰起金色的火焰：“困我們？讓他們嘗嘗我的‘爆香火焰鏟’！當年在廚藝大賽上，我就是用這招把對手的鐵鍋都融了！”
艾琳抽出腰間的銀色長鞭，鞭身纏繞著淡青色的風刃：“彆衝動，焚風會放大能量的破壞力，硬拚隻會兩敗俱傷。蘇木哲，你能感知到‘辣魂’的位置嗎？”
蘇木哲閉上眼，將平衡之力沉入“苦髓”。片刻後，他猛地睜眼，瞳孔中閃過一絲紅光：“在風暴中心！而且‘辣魂’在反抗，它在燃燒暗星的能量！我們必須衝進去，幫它一把！”
“五味號”突然劇烈傾斜，一枚暗能量炮彈擦著船尾炸開，衝擊波讓艙內的餐具散落一地。藍咬著牙操控飛船穿梭在焚風與炮火之間，龍紋的光芒忽明忽暗：“坐穩了！我要闖封鎖線了！”
飛船像一道銀色的閃電，一頭紮進暗紅色的焚風風暴中。
第二節：窯前的匠人
穿過能量風暴的瞬間，世界仿佛被按下了靜音鍵。焚風穀深處異常平靜，一座巨大的窯洞靜靜臥在山穀中央，窯口吞吐著橘紅色的火焰，周圍散落著無數碎裂的陶片，每一片陶片上都刻著扭曲的火焰紋路。
“這就是不滅窯？”楊明遠跳下飛船，腳剛落地就猛地縮回，“好家夥，這地比我家灶台還燙！”
地麵是暗紅色的岩石，縫隙中不斷滲出灼熱的氣浪。窯口前，一個穿著粗布麻衣的中年男人正蹲在地上，用一把青銅小刀雕琢著一塊通紅的陶土。他的手臂上布滿燒傷的疤痕，臉頰被煙火熏得漆黑，隻有雙眼亮得驚人，像兩簇跳動的火焰。
聽到動靜，男人緩緩抬頭。當看到四人手腕上的味脈印記時，他手中的小刀“當啷”一聲掉在地上，眼中先是震驚，隨即燃起憤怒的火焰：“又是你們這些打‘辣魂’主意的人？！”
話音未落，男人突然抓起身邊一把燃燒著火焰的陶刀，朝著蘇木哲劈來。陶刀劃破空氣，帶著刺鼻的辛辣味，所過之處，地麵的岩石都被燒出一道焦痕。
藍瞬間擋在蘇木哲身前，龍紋爆發，一麵金色的龍鱗盾憑空出現。“鐺”的一聲巨響，陶刀劈在盾上，火焰四濺，男人被震得後退三步，驚訝地看著藍：“龍味傳承者？”
“我們是守星族的朋友！”蘇木哲急忙喊道，“是來阻止暗星奪取‘辣魂’的！”
男人握緊陶刀，眼神依舊警惕：“暗星的人剛走，他們說會有一群自稱‘平衡守護者’的人來搶‘辣魂’。你們怎麼證明不是一夥的？”
楊明遠突然一拍大腿，從背包裡掏出一個用油紙包著的東西：“我證明！這是我太爺爺傳下來的‘爆辣豆瓣醬’，用四川七星椒曬足一百八十天，加了二十一種香料發酵，當年守星族的朋友嘗過，說這味道裡有‘辣魂’的影子！”
他打開油紙，一股濃烈的辛辣味瞬間彌漫開來，那味道不同於辣星的狂暴，帶著醇厚的醬香與陽光的暖意。男人聞到味道，瞳孔猛地一縮，放下了陶刀：“這是……‘火釀’的味道。你是楊家的後人？”
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男人自稱炎伯，是辣星守星族最後的陶匠。他告訴四人，不滅窯是守星族用“辣魂”能量燒製的神器，能將普通陶土煉製成蘊含辣味能量的“火瓷”，而“火瓷”是維持辣星能量平衡的關鍵。三天前，暗星首領帶著人闖入焚風穀，逼他交出“辣魂”，他寧死不從，暗星的人就用暗能量汙染了不滅窯，還打碎了所有的“火瓷”。
“‘火瓷’碎了，辣星的能量就會失控，用不了多久，整個星球都會變成一片火海。”炎伯撿起一塊碎裂的陶片，聲音裡滿是痛心，“暗星首領說，隻要我肯用‘辣魂’重鑄‘火瓷’，並臣服於他，他就放過辣星。可他不知道，‘火瓷’的精髓不是能量，是匠人的‘熾心’，心不正，燒出的隻能是邪物。”
妮特麗蹲下身，輕輕撫摸著陶片上的紋路：“古籍裡說，‘火瓷’燒至極致，會呈現‘七彩焰光’，那是辣味能量與匠人精神完美融合的證明。炎伯，您燒出過嗎？”
炎伯沉默片刻，點了點頭：“二十年前，我師父臨終前，我為他燒了一個骨灰壇，那天焚風停了，不滅窯裡升起了七彩焰光。師父說，那是因為我心裡有‘敬’，對傳承的敬畏，對生命的敬重。”
蘇木哲看著不滅窯口跳動的火焰，突然開口：“暗星想用‘辣魂’製造毀滅，我們就用‘辣魂’重鑄希望。炎伯，教我們燒‘火瓷’吧。”
第三節：熾心的淬煉
不滅窯內部比外麵更加熾熱，窯壁上布滿了古老的火焰圖騰，中央的窯床上，殘留著被暗能量汙染的黑色陶土，散發著刺鼻的腥氣。
“要重鑄‘火瓷’，得先淨化窯床。”炎伯從懷裡掏出一塊暗紅色的晶體，晶體表麵流動著火焰紋路，“這是‘火精’，是‘辣魂’的伴生物，能驅散暗能量。但光有‘火精’不夠，還需要有人用自身能量引導，這過程就像在火裡淬鋼，稍有不慎，就會被燒成灰燼。”
“我來！”楊明遠往前一步，掌心的烹飪之火騰起半尺高，“我練的就是‘爆炎功’，越熱越精神！當年為了練火候，我在自家灶台前站了三年，每天被蒸汽燙得滿身泡都沒怕過！”
炎伯看著他眼中的火焰，點了點頭：“好。但記住，引導‘火精’時，心裡不能有半分畏懼，辣味能量最敬重勇者，你越怕，它越會反噬。”
楊明遠深吸一口氣，接過“火精”。晶體剛入手，一股灼熱的能量就順著手臂往他體內鑽，像有無數根燒紅的針在刺。他咬著牙，運轉“爆炎功”，將烹飪之火注入“火精”。
“想象你在炒一道最辣的菜！”炎伯在一旁指導，“把暗能量當成要爆炒的辣椒，用你的火，把它們的燥氣逼出來！”
楊明遠閉上眼睛，腦海中浮現出奶奶教他炒辣子雞的場景：“油溫六成熱，下薑蒜爆香，再放乾辣椒、花椒，要炒出焦香而不糊……”他的呼吸漸漸平穩，烹飪之火與“火精”的能量融合在一起，形成一道橘紅色的光流，緩緩滲入窯床的黑色陶土中。
陶土上的黑色以肉眼可見的速度褪去，冒出白色的蒸汽，空氣中的腥氣被一股焦香取代。就在光流即將覆蓋整個窯床時，楊明遠突然悶哼一聲，身體劇烈顫抖起來。
“怎麼了？”艾琳急忙上前。
“有……有東西在拽我的火！”楊明遠額頭青筋暴起，臉色漲得通紅，“像是有無數隻手，想把我的能量吸走！”
炎伯臉色一變：“是暗星留下的‘噬能咒’！他們早就料到我們會淨化窯床！”
蘇木哲立刻運轉平衡之力，將“苦髓”的能量注入楊明遠體內：“用你的‘心味’守住！想想你為什麼練廚藝？是為了做出讓人幸福的味道，對不對？這種信念，比任何火焰都要熾烈！”
楊明遠猛地睜眼，眼中閃過一道精光：“對！我奶奶說，做菜不是為了逞強，是為了讓吃的人笑！”他大吼一聲，烹飪之火突然變成耀眼的金色，“給我破！”
金色火焰瞬間席卷整個窯床，黑色徹底消失，窯壁上的火焰圖騰亮起，發出低沉的嗡鳴。楊明遠癱坐在地上，大口喘著氣，臉上卻帶著笑容：“搞定……”
炎伯走上前，拍了拍他的肩膀：“好小子，你的‘熾心’比我年輕時還旺。現在，可以和泥了。”
和泥用的是焚風穀特有的“赤焰土”，需要用“辣魂”的能量溫潤，再以匠人的心火揉煉。妮特麗負責解讀古籍中的揉泥手法，艾琳用風之力控製土的濕度，藍用龍焰保持土的溫度，蘇木哲則將平衡之力注入泥土，中和其中殘留的狂暴能量。
楊明遠休息片刻後也加入進來，他的手法最特彆，時而像揉麵團一樣輕柔，時而像捶打牛肉丸一樣剛猛。“我太爺爺說，揉泥和揉麵一個理，要‘剛柔相濟’，才能讓筋骨勻稱。”
炎伯在一旁看著，眼中滿是欣慰：“守星族的揉泥術，講究‘三揉三醒’，你們這是……融了百家之長啊。”
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當最後一次揉完泥，天邊已經泛起魚肚白。赤焰土被揉成了一塊溫潤的紅玉，表麵流淌著柔和的光。
“接下來，就是燒窯了。”炎伯看著不滅窯，眼神變得無比鄭重，“燒‘火瓷’，要經曆‘九劫焰’，每一劫都對應一種心境，過不了，就前功儘棄。”
第四節：九劫焰的考驗
將赤焰土坯放入不滅窯的瞬間，窯口的火焰突然變成了詭異的紫色。一股陰冷的氣息從窯內湧出，與之前的熾熱截然不同。
“第一劫：寒焰劫。”炎伯的聲音有些凝重，“會勾起心中的恐懼，要是被嚇住，土坯就會凍裂。”