回想起江逾白剛說的話，我緩緩合上素描本，指尖還停留在那行剛浮現的文字上。他靜靜站在一旁，眼神裡沒有催促，也沒有退讓，像是在等待我接下來的動作。
我抱著本子往外走，腳步落在空蕩的走廊上，聲音很輕，卻像踩在某種即將斷裂的線上。
他跟出來的時候，手機響了。很短的一聲震動，幾乎被風吹散。他抬手按了下屏幕，動作太快，鎖屏的光隻閃了一瞬。但我看見了——他袖口露出一點金屬邊，是那枚硬幣，邊緣刻著細小的字，朝外的一麵正對著我。
我沒說話，他也沒解釋。
第二天實驗課前，我在儲物櫃前等他，順手把素描本放進他的櫃子。打開時，發現硬幣不在。我愣了一下，又翻了翻其他角落，連那條掛繩都空了。
監控調得很順利。畫麵裡，蘇倩倩在昨天傍晚刷卡進了實驗區，目標明確地走向他的櫃子，掏出一個銀色小物時，嘴角明顯揚了揚。她拿走的，正是那枚硬幣。
我站在實驗室門口，手指無意識地摩挲著口袋裡的東西——那是美術課時我隨手做的紀念幣，銅片打磨過，一麵刻了“x”，另一麵空著。當時隻是覺得，有些東西，也該有個屬於我的印記。
現在它派上了用場。
我繞到後台電源櫃，翻找昨夜的訪問記錄。係統日誌顯示，淩晨兩點十七分，有人遠程調取了心跳同步器的核心數據，ip地址綁定的是蘇倩倩的學號。更奇怪的是，訪問後三分鐘，係統自動執行了一次清緩存操作，但電源波動曲線顯示，有額外電流持續了十一秒，像是在強行寫入什麼。
我蹲下身，拉開櫃底的檢修口。裡麵有一塊燒焦的電路板，隻剩半截，邊緣還連著幾根斷線。我捏起來看了看，焦痕裡露出一行壓印的字：“sync99”。不是打印的，是硬刻上去的，像是某種標記。
她想改數據，但失敗了。
我收起碎片，直奔主控台。指紋驗證通過後，剛要輸入權限密鑰，警報突然響起。大屏幕一閃，跳出一行字：
“偷心的人，也怕被曝光嗎？”
字體是蘇倩倩常用的那種花體，張揚又帶刺。係統被遠程鎖死，所有操作權限凍結。
我盯著屏幕，忽然笑了。
上一章他說過，“它隻是在執行預設”。那這個係統，根本不是用來控製誰的，而是回應誰的。它等的不是指令，是同步。
我從口袋裡掏出那枚自製的硬幣，貼在掌心，走到讀卡器前。金屬片有點涼，但我沒搓熱它，隻是輕輕覆上去，像在遞交某種憑證。
“我不是來破解的。”我低聲說，“是來同步的。”
屏幕黑了一瞬，隨即亮起。進度條從0開始爬升，數字跳得極慢。37、52、78……到99時，停住了。
我盯著那串數字，忽然想起什麼。從書包裡翻出物理筆記，翻到首頁——那張碎紙機裡搶回來的殘頁還在，邊緣有貓爪印。我把殘頁按在讀卡區旁邊，又把自製硬幣緊緊攥在手裡，重新輸入驗證。
進度條猛地跳動，衝過99，停在100。
屏幕一閃，跳出新界麵：【雙向情感認證通過，應急協議jybx激活】。
底部還有一行小字：【係統進入強製解除流程，倒計時啟動中】。
我還沒來得及反應，實驗室的門被推開。
江逾白站在門口，領帶鬆了，呼吸有點急。他一眼就看到了屏幕上的倒計時，臉色立刻沉下來。他快步走過來，手指已經伸向強製關機鍵。
“彆。”我伸手攔住他。
他頓住，轉頭看我。
“你說過，啟動權在我。”我看著他，“現在我選擇不關掉它。”
“你知道它會怎樣？”他聲音壓得很低，“一旦雙向認證完成，係統不會再區分任務和真實，它會強製推動到最後一步。”
“最後一步是什麼？”我問。
“是你親口說‘我喜歡你’，然後它才會消失。”他盯著我，“但如果是在壓力下說的，哪怕隻有一秒的猶豫，它都會判定為‘非自願告白’，自動鎖定所有數據，永久封存。”
我沉默了幾秒，把自製硬幣放進他手裡。
“那現在，我想試試自願的。”
他看著那枚粗糙的銅片，指腹摩挲過“x”兩個字，忽然笑了下，笑得有點澀。
“你明知道，我不需要係統提醒，也知道你會來。”
“但係統對我們而言，也是一種見證。”
他低頭看我，眼神很靜，卻又像燒著什麼。
“你不怕嗎？”他問。
“怕。”我點頭，“怕說完以後，你反而不記得了。”
“不會。”他聲音很輕，“我連你美術課做紀念幣的那天都記得。”
我愣住。
“四月五號，下午第一節，你用銼刀磨了整整四十分鐘，最後還被老師說了句‘彆把桌子弄壞’。”他頓了頓，“你當時小聲回了句‘這是很重要的東西’。”
我喉嚨忽然發緊。
“所以現在呢？”我問，“你是來阻止係統，還是……來陪我走完？”
他沒回答，隻是把那枚自製硬幣輕輕放回我手心，然後重新握住，一起按了下去。
數據流在屏幕上瘋狂滾動，紅光映在他臉上，像一場無聲的潮汐。
他低頭，嘴唇幾乎貼到我耳邊。
“現在，”他說，“我已經站在你這邊了。”
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