林曉在危機時刻的驚鴻一瞥，如同投入平靜水麵的石子，漣漪雖漸漸平息，但水下潛藏的暗流卻開始湧動。趙經理劫後餘生的慶幸，迅速被一種更強烈的情緒取代——忌憚。
一個平日裡可以隨意拿捏、充當背景板的屬下，突然展現出遠超預期的能力，這在他狹隘的認知裡，並非潛力，而是威脅。尤其是，這個威脅似乎還隱約得到了總裁的“關注”儘管這關注在趙經理看來含義不明）。他絕不能允許林曉脫離掌控，甚至爬到他的頭上。
於是，一場無聲的、針對林曉的“絞索”行動，在行政部悄然展開。
趙經理不再像以前那樣將瑣事雜活一股腦丟給林曉，而是換了一種更“高明”的方式。他將一些看似重要、實則充滿陷阱、極易背鍋的任務，“委以重任”地交給她。
“林曉啊，上次你表現不錯，這個與財務部對接的季度預算執行分析，就由你來主導吧。這可是關鍵數據，千萬彆出紕漏。”——這份報告涉及多個部門利益，曆史遺留問題眾多，稍有差池便會成為眾矢之的。
“林曉，新辦公區的空間規劃方案，你來做初稿。要充分考慮各部門需求，平衡好各方關係。”——這根本是個不可能完成的任務，無論方案如何，總會得罪一部分人。
“林曉，總經辦那邊需要一份近三年行政成本效益評估，時間緊，任務重，你辛苦一下。”——數據龐雜，標準模糊，完全是個吃力不討好的苦差。
這些任務像一道道無形的枷鎖，套在林曉身上。她無法拒絕，因為這是“上司的信任”和“工作的曆練”。她必須完成，而且不能出錯，否則就會坐實“能力不足”或“不堪重用”的罪名，之前的鋒芒便會成為笑柄。
白天，林曉如同陷入泥沼的困獸。她疲於應付這些精心設計的“重任”，耗費大量心力在繁瑣的數據、扯皮的溝通和隱藏的陷阱中周旋。她不得不更加小心地隱藏自己，將那些可能暴露真實能力的思維火花死死摁住，用最笨拙、最耗時的方式去處理問題，表現出“努力卻天賦有限”的樣子。
這比單純的勞累更消耗人。她感覺自己仿佛戴上了一頂用荊棘編織的王冠，看似被“重用”，實則每一步都走得鮮血淋漓，被無形的刺紮得生疼。
程煜將這一切儘收眼底。
他不再頻繁地直接“關注”林曉，而是通過日常彙報、係統流程和偶爾的巡視，冷靜地觀察著行政部的生態，觀察著趙經理那點不上台麵的手段，以及林曉看似笨拙的掙紮。
他看到了她遞交上來的、雖然數據準確但毫無亮點的預算分析報告；看到了她在部門協調會議上，被其他部門質疑時，那習慣性低頭、語焉不詳的辯解；看到了她加班到深夜，對著電腦屏幕一臉“愁苦”的身影。
這一切，都符合一個被上司刻意打壓、能力有限的普通職員的形象。
然而，程煜的觀察力何等毒辣。他注意到，儘管林曉的報告缺乏創意，但基礎數據從未出錯，邏輯鏈條異常嚴謹，甚至能發現一些連老員工都容易忽略的細節矛盾。她在會議上雖然顯得怯懦，但每次被逼到牆角時，總能抓住最關鍵的問題點，用最簡潔雖然聲音很小）的語言進行防禦，讓自己不至於被徹底釘死。
這種在極端壓力下，依然能保持內核穩定和邏輯清晰的素質，絕非尋常。
更重要的是，他派去留意“暗夜”俱樂部的人回報，siren最近演出頻率確實降低了，而且變得更加神出鬼沒，似乎在為什麼重要的事情做準備柏林音樂節）。時間上的巧合，讓他無法不將林曉此刻在職場上的“困獸之鬥”與siren可能的“重要行動”聯係起來。
她是真的被趙經理壓製得無力反抗？
還是……借此作為一種更深的偽裝，麻痹他的視線，為siren的行動打掩護？
獵人的目光變得更加深邃。他沒有出手乾預趙經理的行為，反而覺得這無形中幫他施加了壓力。壓力，往往能逼出一個人最真實的一麵。他要看看，這戴著荊棘王冠的困獸，忍耐的極限在哪裡，又會在何時，以何種方式，再次露出隱藏的利爪。
夜晚，林曉拖著疲憊的身心回到公寓。
白天的壓抑和憋屈，幾乎要將她撐爆。她需要宣泄，需要找回掌控感。
她沒有去“暗夜”，而是換上了運動服，來到了那家她作為“幽靈”訓練的地下格鬥俱樂部。這裡沒有炫目的燈光，沒有狂熱的粉絲，隻有汗水、擊打聲和最原始的力量碰撞。
戴上拳套，走上拳台。麵對陪練，她不再需要偽裝，不再需要收斂。每一次出拳都帶著白天的憤怒，每一次閃躲都凝聚著極致的專注。肌肉的酸痛，呼吸的灼熱，對手擊打在護具上的悶響……這一切反而讓她感到一種真實的、痛快的存在。
隻有在拳台上，她才能暫時忘記程煜審視的目光，忘記趙經理陰險的絞索，忘記那頂令人窒息的荊棘王冠。在這裡，她是“幽靈”，強大，自由，無所畏懼。
“砰！”一記乾淨利落的擺拳，將陪練逼退。
她微微喘息，汗水沿著下頜線滑落，眼神銳利如刀。
白天的困獸，在夜晚化身為真正的獵手。
但她也知道，拳台下的戰鬥，遠比拳台上的更為複雜和凶險。趙經理的絞索在收緊，程煜的耐心在等待，柏林音樂節的星光在遠方誘惑又威脅地閃爍著。
她必須儘快找到破局之法，否則，不等程煜揭穿她的身份，她可能先被這白天的荊棘王冠活活勒死。
這場困獸之鬥，必須有一個結果。
第十二集結束
下一集預告：林曉的忍耐是否已到極限？她會如何打破趙經理布下的困局？程煜的耐心等待，是否能等到他想要的“真實”？而柏林音樂節的最終決定，也到了必須落下的時刻……
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