“活神仙”名號與那場未遂的汙血刺殺，如冰火交織，將嬴昭民間聲望推至癲狂，亦將朝堂暗處敵意激化至幾近明目張膽。
黑龍衛三千新軍初成，氣勢雖盛，然終究缺乏經真正戰火淬煉的骨乾將官，尤是能統籌全局、精通練兵之法的帥才。
蒙毅、王賁雖忠誠勇猛，但畢竟年幼，經驗尚淺，統領日常操練尚可，若應對未來更複雜局麵，仍顯不足。
嬴昭深知，他需一塊能打磨此利劍的磨刀石，一個能真正將此群熱血少年錘煉成鋼鐵雄獅的人物。
此日，他正於黑龍衛新營校場，觀看少年們進行小組對抗演練。墨雲懶洋洋趴於一旁將台，打著哈欠，對下方“小打小鬨”之景似提不起興趣。
忽，營門值守的百人將快步跑來，神色帶一絲古怪與鄭重，躬身稟：“殿下，營外有一人求見，自稱章邯，欲投效殿下麾下。”
“章邯？”嬴昭聞言，小眉頭微挑。此名，他有些印象。似是少府麾下一名年輕將作丞，職位不高，然據說精通器械製造與城防工事，以心思縝密、處事穩健著稱，於先前糧倉案核查中，曾提供過一些不起眼卻關鍵的數據，未卷入漩渦。他怎會突然來投效自己一“娃娃軍”？
“帶他過來。”嬴昭吩咐道，心中起幾分興趣。
不多時，一名年約二十七八的青年軍官被引至校場邊。
此人身材挺拔，麵容算不上英俊，但線條硬朗，鼻梁高挺，唇緊抿，一雙眼睛沉靜如水，銳利內斂。他穿著一身洗得發白的舊軍袍，漿洗得十分乾淨，甲胄有些陳舊，卻擦拭得一塵不染。行走間步伐沉穩，氣息均勻，顯有著不俗武藝根基。
最引人注目的是其雙手，骨節分明，手指修長卻布滿老繭，既有握持兵器留下的痕跡，亦有長期擺弄工具造成的磨損。
他來到將台之下，目光快速而精準地掃過整個校場，將少年們的操練情況、營區布局、甚至一旁打哈欠的墨雲皆收入眼中，眼中閃過一絲不易察的驚異與評估之色，隨即收斂，恭敬向台上嬴昭單膝跪地，抱拳行禮：
“卑職章邯，參見鎮軍侯殿下！”
聲不高，卻清晰有力，帶一種軍人特有的乾脆。
“章將作請起。”嬴昭虛抬小手，目光打量對方，“不知章將作今日前來，所為何事？”
章邯起身，目光坦然迎向嬴昭審視，開門見山，毫不拖泥帶水：“卑職在少府，負責器械督造與部分宮室修繕，近日清點武庫，見殿下之黑龍衛新立，甲胄兵器雖齊，然多為製式，或有不稱手處。且新營初建，防禦工事亦有可完善之處。”
他頓了頓，繼續道：“卑職不才，於軍械、城防、練兵陣戰之事，略有心得。觀殿下誌存高遠，黑龍衛氣象一新，乃國之未來棟梁。卑職願毛遂自薦，投效殿下麾下，為一馬前卒，儘綿薄之力，助殿下將此軍，練成真正的天下銳士！”
一番話，條理清晰，理由充分，既點明自身價值精通軍械城防），又表達了投效意願，更抬高了黑龍衛地位，聽得人十分舒服。
嬴昭未語，隻用那雙過於清澈明亮的眼睛看著章邯。他感覺到，此人所言並非全部。一個在少府有著穩定職位、前景不錯的年輕官員，突然要投入他這個充滿爭議的六歲皇子麾下，做一“馬前卒”，此絕非尋常。
“章將作在少府前程正好，為何甘願來我這娃娃營中，做一馬前卒？”嬴昭直問出心中疑惑。
章邯似料到有此一問，神色不變，坦然道：“回殿下，卑職出身寒微，蒙朝廷簡拔，於少府任職，本應力儘所能，報效皇恩。然……”
其話鋒微轉，聲低沉幾分：“然近日目睹官場之積弊，貪墨之橫行，乃至有人竟敢以邪術謀害國之祥瑞、刺殺皇子殿下！卑職人微言輕，無力改變大局，空有一身技藝，卻隻能用於修繕宮室、清點庫房，每每思之，常感愧對陛下，愧對此身所學！”
其語氣中帶上了一絲壓抑的激動與真誠：“殿下雖年幼，卻銳意革新，懲奸除惡，更心係黎民，創立新軍！此方是男兒建功立業、真正報效國家之所在！卑職不願再蹉跎歲月，寧願追隨殿下，即便從頭做起，亦甘之如飴！望殿下成全！”
話語擲地有聲，帶一種破釜沉舟的決絕。
嬴昭靜聽，他能感受到章邯話語中那份被現實壓抑的抱負與渴望改變的熱血，此不像作假。且章邯提到的“邪術謀害”、“刺殺”，顯是指先前汙血事件，這說明他並非兩耳不聞窗外事，反對局勢有著清晰判斷。
這是一個有能力、有想法、卻苦無機會的實乾之才。
嬴昭小手指輕敲座椅扶手，忽問：“若本侯予你副帥之職，輔佐蒙毅、王賁，統轄黑龍衛練兵、軍械、築防諸事，你可能勝任？”
副帥！
直將一外來者，擢升為僅次於蒙毅、王賁的第三號人物！
此言出，不僅章邯愣住，連一旁蒙毅與王賁都吃了一驚，看向章邯的目光頓時帶上幾分審視與……不服氣。
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章邯深吸一口氣，壓下心中震驚，他未立刻謝恩，而是沉聲道：“殿下信重，卑職感激涕零！然卑資曆淺薄，恐難服眾。卑職願立軍令狀！請殿下予卑職三日，卑職可針對黑龍衛現狀，擬就一份《練兵策》、《軍械改良疏》及《新營防禦策》，並可在校場與軍中任何好手切磋技藝！若殿下與同袍覺得卑職尚有可用之處，再行任命不遲！”
不卑不亢，自信而不張揚，先用實績說話！