田猛斃命，但那代號“地鼠”的威脅，卻如同一片揮之不去的陰雲，沉沉籠罩在少府那存放著帝國希望的糧種庫房上空。
然而，在嬴昭的親自掌控下，少府內外卻維持著一種外鬆內緊的詭異平靜。
關於玉米推廣的公文照常下發，各郡縣請求分配種子的文書如同雪片般飛來，司農衙門的官吏們依舊忙碌地核算、登記，一切看起來都按部就班，波瀾不驚。
但這看似尋常的平靜水麵之下，一張精心編織的天羅地網已然悄然張開。
蒙毅派出的精銳黑龍衛，早已化身雜役、文書、甚至是換防的普通兵卒，如影隨形般，晝夜不停地監控著所有有機會接觸到玉米種的官吏，記錄著他們的一舉一動、一言一行。
而曲轅長老親自挑選的農家高手，則以“技術顧問”的名義，光明正大地入駐了糧庫，他們每日進行著“例行”的種子抽樣檢查，表麵上是在評估發芽率和活性，實則在太醫令秦越人特製的一種遇毒會產生微弱色澤變化的藥水輔助下，極其仔細地篩查著任何可能存在的“蝕根散”痕跡。
時間一天天過去，距離計劃中首批玉米種分發至北方試點郡縣的日期越來越近。
然而，那個潛伏的“地鼠”卻表現出了驚人的耐心和謹慎，連續多日毫無異動。
這種反常的平靜，讓少數知曉內情的核心人員心中，不免漸漸生出一絲焦躁。
敵暗我明，最怕的就是對方按兵不動。
“殿下，已經盯了快十天了，所有目標人物皆無異樣。那‘地鼠’會不會是察覺到了什麼風吹草動，不敢再妄動了？”這一日，蒙毅在靈研署向嬴昭稟報時，眉宇間隱現憂色。他深知夜長夢多的道理，久拖之下，難保不會出現新的變數。
嬴昭正立於窗前，指尖輕輕撥弄著一盆由農家精心培育、葉片上帶著淡金色奇異紋路的觀賞植物。聞言，他頭也未回，聲音平淡無波，卻帶著一種不容置疑的篤定：“他一定會動手。趙高布局深遠，所遣必是死間，任務未成，他豈敢輕易放棄？況且，愈是接近最後時刻，他愈會覺得安全，警惕心反而會降低，破綻也最容易顯露。”
他緩緩轉過身，那雙清澈卻深邃的眸子中，閃爍著洞悉人心的慧光：“他不是不動，而是在靜候一個自以為萬無一失的良機。一個能讓所有人都被其他事情吸引注意力、糧庫守備看似最為鬆懈的時機。”
“那我們……”蒙毅若有所思，似乎捕捉到了嬴昭話中的深意。
“既然如此，我們便主動為他創造這個‘良機’。”嬴昭唇角微揚，逸出一抹與他年幼麵容極不相符的冷誚笑意，“傳令下去：三日之後，本王將親赴城郊皇家試驗田，巡視新作物長勢，靈研署及少府相關司農大部人手皆需隨行記錄。同時，設法散出風聲，就言北境蒙恬將軍有八百裡加急軍情奏報，需夤夜入宮與陛下議策，屆時會牽動部分禁衛軍力調度，造成宮城及周邊區域守備短暫的‘外緊內鬆’。”
蒙毅眼中頓時一亮：“殿下此計大妙！明麵上大張旗鼓外出，實則暗藏殺機！這是要……明修棧道，暗度陳倉？”
“非也，”嬴昭輕輕搖頭，語氣斬釘截鐵，“不是暗度陳倉，是請君入甕，甕中捉鱉。我們要做的，就是讓他確信這是一個千載難逢的機會，讓他自己鑽進來。待其以為得計、最為得意忘形之時，便是我們收網一擊斃命之刻！”
計劃迅速被不折不扣地執行下去。三日後的巡視行程被刻意張揚，靈研署與少府相關衙門果然顯得比往日“空虛”了許多。
而宮中即將接到“緊急軍情”的消息，更是如同投入靜湖的石子，在特定的圈層裡攪動起層層波瀾，吸引了不少有心人的視線。
第三日夜，如期而至。
這是一個月隱星稀、夜風漸起的夜晚，正是適合暗中活動的時機。
少府糧種庫所在的區域，平日裡固定巡邏的衛兵隊伍，似乎比往常稀疏了一些，規律的步履聲也顯得遙遠了許多。
唯有糧庫大門處，依舊有兩名士卒在恪儘職守地站崗，但在濃重得化不開的夜色籠罩下，他們的身影顯得有幾分孤寂。
子時前後，萬籟俱寂。
一道幾乎與夜色融為一體的黑影，如同真正的老鼠般，沿著牆根的陰影悄無聲息地潛行至糧庫後方一個早已廢棄不用的排水口附近。
這個排水口被幾根鏽跡斑斑的鐵柵欄封堵，平日裡毫不起眼。
然而那黑影對此處卻頗為熟稔，隻見他伸出手在幾處特定的位置摸索了幾下，竟輕鬆地卸下了幾根看似牢固的鐵條，露出了一個僅容成年人匍匐通過的洞口。
黑影警惕地四下張望，再三確認周圍毫無人跡後，這才如同泥鰍一般，敏捷地滑入了洞內。
糧庫內部，堆積如山的麻袋散發著新穀特有的清香。
黑影目標極其明確，對庫房結構了如指掌，他避開主要通道，借助麻袋堆的陰影掩護，徑直朝著庫房最深處那幾個專門存放著首批精選出來、準備作為良種推廣的玉米種區域摸去。
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到達目標地點，他壓抑著內心的激動，從懷中小心翼翼地掏出了一個用油紙緊緊包裹的小包，即使隔著油紙，也能聞到一絲若有若無的刺鼻氣味。