柏林皇宮，氣氛凝重得如同灌滿了鉛。埃爾祖魯姆陷落的戰報如同一塊冰冷的巨石壓在每個人心頭。
東線盟友的崩潰，讓帝國側翼暴露在俄國這頭雖已流血卻依然龐大的巨熊爪牙之下。
而9月1日——美國最後通牒的最終期限——如同懸在帝國脖頸上的絞索，正一分一秒地收緊。
林曉威廉二世）站在巨大的地圖前，目光掃過凡爾登的絞肉場、康布雷的焦土、薩洛尼卡的僵持線、以及剛剛被染成刺眼紅色的埃爾祖魯姆。
壓力如同實質的潮水，幾乎令人窒息。
“陛下，”總參謀長法金漢的聲音帶著沙啞的疲憊，卻強撐著軍人的硬氣。
“凡爾登方向，魯登道夫將軍回報，法軍尼韋勒的攻勢在a7va戰車和‘暴風突擊隊’的聯合絞殺下，已成強弩之末！敵人屍橫遍野，士氣低迷！他請求發起一次強有力的、決定性的反擊！徹底粉碎法軍凡爾登集團！他保證，隻需再增援兩個師作為預備隊！”
“反擊？”林曉猛地轉身，眼中燃燒著孤注一擲的火焰。
“不！法金漢！告訴他，不是反擊！是碾碎！是終結！把凡爾登變成法國人的墳場！他要的預備隊，從西線其他靜坐的部隊裡抽！命令他，集中所有能動的戰車！所有‘暴風突擊隊’！所有重炮！就在凡爾登！就在杜奧蒙高地！給我打一場讓巴黎發抖的殲滅戰！時間——就在三天後！代號——‘鐵砧’！”
他的目光銳利地掃過角落一位麵容沉靜、眼神卻異常銳利的年輕參謀：“曼施坦因上尉！”
“在！陛下！”埃裡希·馮·曼施坦因立刻上前一步，身姿挺拔如標槍。這位總參謀部的新星，以其戰術洞察力和縝密的計劃能力嶄露頭角。
“你熟悉魯登道夫的計劃。立刻飛往前線！作為我的全權聯絡官，協助他完善‘鐵砧’行動的每一個細節！尤其是步、炮、戰車協同！我要的是完美！是毀滅性的效率！”
“遵命！陛下！”曼施坦因眼中閃過一絲激動，這是莫大的信任與機遇。
“東線！”林曉的手指重重戳向波蘭和波羅的海，“興登堡元帥！”
“陛下！”東線總司令保羅·馮·興登堡元帥堅毅的麵容出現，他身旁站著目光銳利如鷹的參謀長魯登道夫。
“埃爾祖魯姆的恥辱，必須用俄國人的血來洗刷！布魯西洛夫在加利西亞打殘了奧匈，現在，該我們在他背後捅刀子了！目標——維爾紐斯！集中你們最強的拳頭！給俄國西北方麵軍致命一擊！”
“時間，與‘鐵砧’同步！代號——‘雷霆’！讓沙皇的軍隊，在帝國的鐵拳下顫抖！”林曉的聲音帶著一種近乎瘋狂的決絕。
“是！陛下！‘雷霆’已準備就緒！定讓俄國人付出十倍代價！”興登堡的聲音沉穩如磐石，魯登道夫則用力點頭，眼中燃燒著戰意。
“還有！”林曉補充道，聲音壓低，帶著一絲冰冷的算計，“‘伏特加’列寧）那邊，給他們加把火！讓彼得格勒和莫斯科的街頭，在‘雷霆’響起的同時，燃起革命的烈焰！讓沙皇的後院，徹底燒起來！”
“巴爾乾！”林曉的目光轉向南方，語氣不容置疑。
“命令馬肯森元帥！薩洛尼卡前線，立刻發動牽製性進攻！目標——吃掉突出部的希臘第一軍！把斐迪南那隻‘巴爾乾之狐’的嘴堵上！讓他看看，德意誌的劍，比他的算計更快！”
“奧匈！伊鬆佐河！”林曉的目光銳利如刀，“告訴卡爾皇帝和赫岑多夫！雪恥的時候到了！我調撥給他們的兩個精銳德國師，就是砸開意大利防線的鐵錘！配合奧軍主力，發動全麵反攻！把意大利人趕回威尼斯平原！代號——‘雪崩’！讓意大利人嘗嘗阿爾卑斯山崩的滋味！”
一道道命令如同鋼鐵洪流，從柏林皇宮傾瀉而出，注入帝國戰爭機器的每一根血管。
整個同盟國陣營，在德皇孤注一擲的意誌驅動下，如同繃緊到極限的弓弦，即將射出決定命運的一箭！帝國的鐵血凱歌，將在絕境中奏響！
1915年9月9日，拂曉。凡爾登，杜奧蒙高地。
濃霧如同冰冷的裹屍布，籠罩著這片被炮火反複耕耘、浸透鮮血的土地。死寂中，隻有泥水從彈坑邊緣滴落的單調聲響。
法軍陣地上，熬過又一夜炮擊的士兵們蜷縮在冰冷的塹壕裡，麻木而疲憊。
沒有人注意到，在濃霧深處，無數雙布滿血絲卻燃燒著狂熱的眼睛，正死死盯著他們。
嗚——！一聲淒厲得令人牙酸的哨音，撕裂了清晨的寧靜！那不是炮擊的前奏，而是來自地獄的衝鋒號！
“暴風突擊隊！前進！”一個年輕、嘶啞卻充滿爆炸性力量的聲音在濃霧中咆哮！埃爾溫·隆美爾中尉，這位來自符騰堡山地部隊的年輕指揮官，如同矯健的獵豹，第一個躍出了出發陣地！p18衝鋒槍噴吐出致命的火舌！緊隨其後，是數百名同樣裝備著衝鋒槍、火焰噴射器、手榴彈和工兵鏟的“暴風突擊隊”精銳！他們如同灰色的幽靈，瞬間衝入法軍前沿塹壕！
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p18的密集火力、火焰噴射器的恐怖烈焰、手榴彈的近距離爆炸，瞬間在狹窄的塹壕內製造出一片血腥地獄！
剛從睡夢中驚醒的法軍士兵甚至來不及抓起步槍，就被密集的子彈掃倒，被烈焰吞噬，被炸得血肉橫飛！慘叫聲、哀嚎聲、火焰燃燒的劈啪聲、衝鋒槍的嘶吼聲交織在一起！
“戰車！前進！”後方，魯登道夫將軍冷酷的聲音通過野戰電話下達。大地開始震動！引擎的咆哮由遠及近！濃霧被鋼鐵巨獸強行撕開！
數十輛塗著灰綠色迷彩、炮塔上飄揚著鐵十字戰旗的a7va改進型戰車，如同史前巨獸般碾過泥濘，出現在法軍陣地前方！
57毫米炮噴射出複仇的火焰，精準地敲掉法軍的機槍巢和迫擊炮陣地！履帶無情地碾過坍塌的胸牆，將試圖抵抗的法軍士兵卷入鋼鐵之下！
“上帝！是德國佬的鋼鐵怪物！他們全上來了！”“頂住！為了法蘭西！”法軍軍官絕望地嘶吼，但聲音迅速被淹沒在鋼鐵與烈焰的狂潮中。
隆美爾帶領著他的突擊隊，以令人難以置信的速度和凶狠，沿著塹壕係統瘋狂突進！他身先士卒，衝鋒槍點射精準，動作迅猛如電，專打法軍軍官和機槍手。
火焰噴射兵緊跟其後，將負隅頑抗的法軍工事化為一片火海！德軍的炮火如同長了眼睛，精準地覆蓋著法軍縱深預備隊可能集結的區域和撤退路線！
曼施坦因精心策劃的步、炮、戰車三位一體協同，在這一刻展現出恐怖的毀滅力量！
法軍防線如同被重錘擊中的玻璃，瞬間支離破碎！潰敗如同瘟疫般蔓延！
尼韋勒將軍寄予厚望的“絞肉機”，在短短數小時內，變成了法國人自己的屠宰場！杜奧蒙高地，這座凡爾登的象征，徹底被帝國的鐵蹄踏平！
同日，東線，維爾紐斯突出部。
炮火準備前所未有的漫長和猛烈！上千門德軍火炮包括從西線秘密調來的超重型攻城炮）將俄軍陣地反複犁了數遍！
炮擊尚未完全停歇，由興登堡和魯登道夫精心挑選的、由普魯士近衛軍和巴伐利亞精銳組成的突擊集群，在少量早期裝甲車實驗型號）的支援下，如同沉默的死亡之牆，發起了排山倒海的衝擊！
俄軍西北方麵軍司令阿列克謝耶夫將軍被打了個措手不及！他原以為德軍主力被凡爾登和加利西亞牽製，東線會保持守勢。
布魯西洛夫在加利西亞的巨大勝利也讓他產生了輕敵思想。
德軍的“雷霆”攻勢，選擇了他防禦相對薄弱的維爾紐斯突出部，時機更是精準地卡在俄軍輪換和補給青黃不接的時刻！
“烏拉！為了沙皇！”俄軍士兵鼓起勇氣發起反衝鋒。然而，迎接他們的是德軍g08機槍編織的密集火網和精準的毛瑟步槍點射！
德軍的突擊集群戰術嫻熟，班排火力配合默契，士兵戰鬥意誌高昂！俄軍的人海戰術在德軍嚴密的火力和堅強的防禦麵前，撞得頭破血流！
與此同時，在彼得格勒和莫斯科！“打倒沙皇！結束戰爭！麵包與和平！”成千上萬的工人、士兵、水手、饑民，在列寧領導的布爾什維克獲得了德國秘密資金和武器的強力支持）的鼓動下，湧上街頭！
他們衝擊警察局，占領兵工廠，搶奪糧食倉庫！市內槍聲四起，火光衝天！沙皇的哥薩克騎兵揮舞著馬刀試圖鎮壓，卻陷入了人民戰爭的泥潭！