柏林勝利慶典的彩旗還未完全撤下，城市上空卻已彌漫起另一種令人不安的氣息。
這不是硝煙，而是混合著劣質代用咖啡苦澀、卷心菜湯寡淡和煤煙粉塵的沉重味道。
1915年深秋的腳步伴隨著刺骨的寒風提前降臨，也帶來了帝國腹地日益尖銳的痛楚——饑餓。
“戰爭勝利特彆稅”如同一隻無形的巨手，榨乾了普通家庭最後一點積蓄。
配給證上那點可憐的份額在飛漲的黑市價格麵前形同虛設。
土豆越來越小，越來越貴；麵包越來越黑，越來越硬；肉類早已成為奢侈品，隻在配給證上留下一個虛幻的符號。
工廠裡的女工們頂著深重的眼袋，在轟鳴的機器旁一站就是十二個小時，換取微薄的工資和同樣微薄的食物。
後方醫院擠滿了從凡爾登、東線運回的傷兵，痛苦的呻吟和消毒水的氣味混合在一起，成為城市揮之不去的背景音。
而前線不斷傳來的“勝利捷報”，在空癟的胃袋和凍僵的手指麵前，顯得那麼蒼白而遙遠。
不滿如同地下的暗河，在沉默中積蓄著力量。
保加利亞刺殺事件的陰影尚未散去，對“貪婪盟友”的憤怒，對“無休止戰爭”的絕望，對“後方官僚腐敗”的猜疑，在饑餓的催化下迅速發酵。
導火索在1915年9月28日清晨點燃。柏林，莫阿比特區一家國營麵包店外，長長的隊伍在寒風中蜿蜒。
當店門打開，宣布今日麵包配額再次削減三分之一時，壓抑已久的怒火終於爆發了。
“這點麵包喂鳥都不夠！”“我的孩子在挨餓！前線的丈夫在流血！你們這些官老爺在乾什麼？！”“打倒戰爭！我們要麵包！我們要和平！”
一個憤怒的中年婦女將手中乾硬如石頭的黑麵包狠狠砸向麵包店的櫥窗！玻璃碎裂的刺耳聲響如同信號！
饑餓的人群瞬間被點燃！推搡、叫罵、搶奪！警察試圖維持秩序，卻被憤怒的人潮淹沒！騷亂如同野火，迅速從莫阿比特蔓延至市中心！
憤怒的工人、主婦、學生舉著簡陋的標語牌湧上菩提樹下大街！他們衝擊市政廳，包圍內政部大樓！口號也從最初的“麵包！和平！”，逐漸演變成更具政治色彩、也更危險的：
“停止為保加利亞流血！”“嚴懲貪汙的官僚！”“皇帝在哪裡？我們需要解釋！”
皇宮的圍牆隔絕了喧囂，但那份山雨欲來的壓力卻清晰地傳遞到了林曉威廉二世）的案頭。
內政大臣臉色慘白地彙報著騷亂的規模和蔓延趨勢，聲音帶著抑製不住的顫抖：
“陛下…警察已經控製不住局麵了…幾個區發生了打砸搶…有人在煽動…要求…要求您出麵…”
林曉站在書房的窗前，望著遠處菩提樹下大街方向升起的幾縷黑煙可能是被點燃的垃圾桶或馬車），聽著風中隱約傳來的口號聲，臉色陰沉如水。
臉頰的傷痕在冰冷的空氣中隱隱作痛。他剛剛處理完美國斷交禁運帶來的經濟衝擊波，高加索潰敗的後續影響，以及保加利亞斐迪南那封避重就輕、推卸責任的道歉信，現在後院又燃起了大火！
曆史的慣性，正以最殘酷的方式，抽打著試圖改變它的靈魂。
“陛下，安全起見，您絕不能…”侍從武官急切地勸阻。“閉嘴！”林曉猛地打斷他，眼中閃過一絲決絕的厲色。
他深知，此刻退縮，等於將民心拱手讓給潛在的敵人和煽動者，他需要直麵這沸騰的民怨，需要親自去撲滅這危險的火星！
“備車！”林曉的聲音斬釘截鐵，“去市政廳廣場！不坐裝甲車！就坐我的敞篷戴姆勒！”
“陛下！太危險了！刺客…”“執行命令！”林曉不容置疑地喝道。
“告訴警察，維持外圍秩序！不許開槍！不許過度驅散！把人群…引導到市政廳廣場前！”他要的是一場麵對麵的對話，一場帝王對子民的安撫，哪怕這安撫需要站在火山口上。
當皇帝的座駕——那輛標誌性的、沒有頂棚的墨綠色戴姆勒轎車，在少量騎警護衛下駛入混亂的菩提樹下大街時，場麵一度更加失控！
憤怒的民眾如同潮水般湧來！爛菜葉、石塊、甚至一隻破鞋砸向轎車！
“騙子皇帝！”“我們的麵包在哪裡？！”“停止戰爭！”
護衛的騎警緊張地拔出了佩刀，林曉卻猛地從後座站起！
他拒絕了侍從遞來的擴音喇叭，深吸一口冰冷的、帶著硝煙和憤怒氣息的空氣，用儘全身力氣，朝著洶湧的人潮嘶聲喊道：
“德意誌的人民！看著我！”
他的聲音在混亂中並不算洪亮，但那獨特的、帶著一絲沙啞的帝王嗓音，以及他臉上那道尚未痊愈的刺眼傷痕，瞬間吸引了無數道目光！砸向轎車的雜物停了下來，咒罵聲也小了許多。
人們驚愕地看著他們的皇帝，穿著樸素的元帥大衣，沒有佩戴勳章，站在敞篷車裡，毫無遮擋地麵對著他們的怒火。
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“我臉上的傷！”林曉指著自己臉頰那道猙獰的疤痕，聲音因激動而顫抖。
“來自一個背叛者的子彈！就在幾天前，就在你們歡呼勝利的地方！他想殺死我！殺死你們的皇帝！為什麼？！因為他害怕！害怕我們即將到來的勝利！害怕德意誌人民團結起來的力量！”
他停頓了一下，目光掃過一張張憤怒、疑惑、麻木的臉：
“我知道你們在挨餓！我知道你們的孩子在哭泣！我知道你們的丈夫、兒子在前線流血犧牲！我和你們一樣痛心！這份痛，刻在我的心上，比這道傷疤更深！”
人群出現了短暫的寂靜。憤怒被震驚和一絲複雜的情緒取代。
“但是！”
林曉的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的力量。
“我們正在進行的戰爭，不是為了虛無的榮耀！不是為了滿足貪婪的野心！是為了生存！是為了讓我們的孩子，未來不再生活在敵人的絞索之下！是為了打破英法強加給我們的‘饑餓封鎖’！看看蘇伊士運河！癱瘓了！誰乾的？是渴望自由的埃及人民！他們和我們一樣，在反抗壓迫！我們的勝利，他們的抗爭，都是為了砸碎鎖鏈！”
他巧妙地利用了剛剛發生的蘇伊士運河事件，將國內矛盾部分轉移，並賦予戰爭新的“反殖民壓迫”光環。
“保加利亞的背叛，官僚的失職，前線的犧牲，後方的困苦…這一切，我都看在眼裡！”
林曉的聲音變得沉痛而懇切，“我向你們保證！任何背叛帝國、損害人民利益的人，都將受到最嚴厲的審判！無論他是誰！無論他來自哪裡！我以霍亨索倫家族的榮譽起誓！”“同時！”
他的語氣轉為堅定，“我已下令！即日起，實行以下措施！”