七月的熱浪席卷歐洲大陸，與之相比，戰爭的熱度更加灼人。
德意誌帝國的戰爭機器，在經過短暫的調整和加強後，再次發出了全力運轉的轟鳴。
“皇帝之錘”並未因初戰告捷而停頓，反而以更猛烈的勢頭，砸向搖搖欲墜的協約國防線。
“雷神之怒”打開的缺口，絕不能被允許閉合，興登堡和魯登道夫毫不猶豫地將戰略預備隊——包括更多的“野狼”坦克營、新銳的步兵師以及龐大的炮兵集群——投入了這個突破口。
他們的目標明確：繼續向南和西南方向迅猛突擊，分割阿拉斯地區的英法聯軍，包圍並殲滅其重兵集團，進而威脅巴黎的門戶。
然而，英國人和法國人也從最初的震驚中恢複過來，他們深知此戰關乎國運，拿出了全部的家底和決心。
霞飛將軍和黑格元帥緊急調集了一切可用的兵力，包括他們秘密準備、原本計劃用於自身進攻的王牌——坦克。
在阿拉斯以南的廣闊田野上，戰爭史上第一次大規模坦克戰爆發了。arkiv），體型龐大，菱形車身，旨在跨越寬闊的塹壕。
法軍則投入了體型更小、更靈活的雷諾ft17輕型坦克。從數量上看，協約國坦克一度甚至占據了優勢。
但當兩支鋼鐵洪流真正碰撞時，技術和戰術上的代差顯露無遺。
德軍的“野狼”坦克，雖然在數量上可能不占優勢，但其火力、防護、機動性的均衡性，以及最重要的——協同作戰能力——遠遠超過了對手。
“注意！左前方11點鐘方向，英國‘雄性’馬克iv裝備火炮）！距離800米！穿甲彈裝填！”
一輛“野狼”的車長通過車內通話器喊道。炮手迅速搖動方向機和高低機，將那門75毫米短管炮對準目標。
“開火！”轟！一聲悶響，炮彈脫膛而出。雖然初速不高，但在這個距離上足以擊穿馬克iv那薄弱的側麵裝甲。
那輛馬克iv顫抖了一下，冒起濃煙，停了下來。“命中！下一個目標！”
英軍的馬克iv坦克，火炮命中率低，機動緩慢，車內環境惡劣高溫、噪音、有毒廢氣），往往淪為德軍“野狼”和伴隨的反坦克炮如臨時加裝裝甲的77野戰炮“坦克恐懼”）的活靶子。
短管炮，很難對“野狼”的正麵裝甲構成威脅，反而容易被“野狼”的機槍或主炮的高爆彈摧毀。
天空中也進行著激烈的爭奪。德國的“金雕”戰鬥機與英國的“駱駝”、法國的“斯帕德”戰機纏鬥在一起，竭力保護著己方的坦克縱隊和偵察機。
偶爾有協約國的轟炸機突破攔截，但對分散開並高速機動的德軍坦克造成的損失有限。
真正決定戰局的，是戰術理念。德軍裝甲部隊在古德裡安元帥的卓越指揮下，堅決貫徹著集中使用、縱深突破、直搗要害的原則。
他們不被零散的目標誘惑，全力朝著預定的交通樞紐和指揮中心猛衝。
而協約國的坦克，則更多地被分散配屬給步兵，用於支援局部反擊，缺乏統一協調和戰略目標，陷入了各自為戰的被動局麵。
經過數日慘烈的拉鋸戰，德軍的裝甲矛頭最終成功地切斷了阿拉斯以南的主要交通線，完成了對數量龐大的英軍第3集團軍主力和部分法軍部隊的合圍！
消息傳出，倫敦和巴黎陷入了前所未有的恐慌，這是開戰以來，西線最大規模的部隊被包圍，其災難性後果難以估量。
西線的戰略天平，隨著阿拉斯包圍圈的形成，已經劇烈地、可能無法逆轉地，傾向了德意誌帝國及其盟國。
當西線進行著決定命運的鐵甲搏殺時，南線的意大利戰場，形勢同樣急轉直下。
意軍在伊鬆佐河的崩潰是全麵性的。德奧聯軍以德軍裝甲部隊為先鋒，奧匈軍隊為主力跟進）幾乎是在進行一場武裝遊行。
意軍官兵成建製地投降，丟棄的武器裝備堆積如山。威尼斯地區迅速淪陷，維羅納、帕多瓦等重鎮接連易手。
奧托·斯科爾茲內少尉率領的特種小隊，在這場潰敗中起到了“加速器”的作用。
他們化裝成意軍，深入敵後，散布更誇張的謠言，破壞通訊線路，襲擊潰敗中試圖重新組織起來的小股意軍部隊，甚至引導德軍轟炸機攻擊關鍵橋梁和撤退縱隊，使得意軍的失敗更加徹底和混亂。
7月10日，德奧聯軍的先頭部隊——主要由德國裝甲偵察營和奧匈輕騎兵組成——已經推進到了距離羅馬城不到100公裡的奇維塔韋基亞附近！永恒之城的塔樓似乎已經遙遙在望。
羅馬陷入極度的恐慌和混亂。政府機構開始焚燒文件，達官貴人紛紛準備逃亡。
國王維克托·伊曼紐爾三世麵對幾乎無法收拾的局麵，陷入了絕望。
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主戰派徹底失聲，主和派占據了絕對上風，唯一的議題隻剩下：如何以儘可能體麵的條件結束戰爭。