·幾乎全部可動用的空軍力量“金雕”戰鬥機、“遊隼”俯衝轟炸機、“信天翁”偵察機），旨在一舉奪取並掌握製空權。
總指揮依然由興登堡和魯登道夫擔任，但前線裝甲部隊的實際指揮權交給了海因茨·威廉·古德裡安元帥。
9月1日拂曉，戰役開始。
德軍炮兵進行了戰爭史上最猛烈、最精確的炮火準備，大量使用煙幕彈和毒氣彈主要針對炮兵陣地和指揮所）混淆和壓製敵軍。
炮火尚未完全延伸，天空中就響起了刺耳的呼嘯聲——“遊隼”俯衝轟炸機群開始俯衝，精確打擊法軍縱深的重炮陣地、橋梁和集結地。
緊接著，大地轟鳴！數百輛“野狼”坦克組成巨大的楔形陣列，引導著乘坐卡車和裝甲車的摩托化步兵，如同鋼鐵洪流，湧向英法聯軍的防線。
天空中，“金雕”戰鬥機與倉促起飛的英法戰機展開激烈空戰，竭力保護著地麵部隊的頭頂。
法軍總司令貝當和英軍司令黑格預料到了德軍的進攻，但其強度和方式依舊超出了他們的想象。
德軍的裝甲突擊並非一點突破，而是寬正麵、多波次的連續猛攻，一旦發現防線薄弱點，裝甲師便毫不猶豫地投入預備隊，實施縱深突破。
古德裡安堅決貫徹裝甲集中使用和連續突擊的原則，要求部隊不顧側翼威脅，全力向預定目標——巴黎——挺進，德軍步兵則負責鞏固突破口，清剿殘敵。
戰鬥異常激烈殘酷。法軍士兵在“決不讓他們通過”的口號下，進行了頑強的抵抗，許多陣地爆發了慘烈的白刃戰。
但德軍的技術優勢、戰術優勢和空中優勢實在太明顯。
9月3日，德軍在蒂耶裡堡附近強渡馬恩河，建立了穩固的橋頭堡。
9月5日，裝甲先鋒已推進至蘭斯以東地區，巴黎東北門戶洞開。
9月7日，德軍先頭部隊已能望見巴黎聖母院的尖頂。
巴黎城內一片恐慌，政府機構開始再次準備南遷到波多爾以及維希進行抵抗。
然而，德軍的攻勢也達到了頂點。連續一周的高強度作戰，部隊極度疲勞，裝備損耗嚴重，後勤補給線拉長。
英法聯軍調集了所有可能的預備隊，在巴黎外圍構築了層層防線，每一座村莊、每一片樹林都變成了戰場。
美國的第一批誌願飛行員拉斐特航空隊）也加入了空戰，雖然數量不多，但士氣高昂。推進的速度不可避免地慢了下來。
西線戰事再次陷入了慘烈的消耗戰，但這一次，德軍已經兵臨巴黎城下，占據了絕對的戰略主動權，巴黎的陷落，似乎隻是時間問題。
柏林，無憂宮，時間：9月8日晚。
威廉皇帝幾乎徹夜未眠，守在地圖室和通訊中心，密切關注著東西兩線的戰報。
當東線“收割者行動”大獲成功和西線德軍逼近巴黎的消息幾乎同時傳來時，巨大的喜悅和寬慰感湧上心頭。
他尤其對東線的戰果感到驚喜，曼施坦因的計劃大膽而有效，以較小的代價取得了戰略性的突破。
“太好了！”林曉忍不住用力捶了一下地圖桌，把旁邊的參謀們都嚇了一跳，“迂回！穿插！攻其不備！這才是真正優秀的指揮藝術！”
他拿起曼施坦因發來的詳細戰報，越看越滿意，特彆是對其利用騎兵速度和步兵坦克炮兵協同撕開缺口的描述。“這家夥…真tn是個天才！”
他喃喃自語，腦海中下意識地閃過了另一個時空的某位“戰略天才”的形象，差點脫口而出那個禁忌的名字，幸好及時刹住了車。
他興奮地對漢斯·伯格少尉說道：“不愧是迪奧....呸，不愧是曼施坦因！輕易就做到了我們做不到的事情！以如此有限的兵力，在如此廣闊的戰線上取得這樣的突破！告訴他，帝國為他的表現感到驕傲！晉升他為上校！授予他藍馬克思勳章！讓他繼續負責東線的攻勢協調，我要看到更大的成果！”
而對西線，他在嘉獎古德裡安和前線將士的同時，也發出了謹慎的指令：
“告訴古德裡安和魯登道夫，巴黎已是囊中之物，但不要急於求成，避免不必要的損失。穩步推進，壓縮他們的空間，摧毀他們的有生力量。我們要的是一個屈服的法蘭西，而不是一片廢墟。”
東西兩線的巨大勝利，極大地振奮了德國的民心士氣，也暫時掩蓋了內部清洗的陣痛和美國參戰前的陰雲，德意誌帝國似乎正站在全麵勝利的門檻上。
然而，林曉內心深處也清楚，戰爭遠未結束。
巴黎還在抵抗，英國還在頑抗，美國正在加速動員，東線的紅軍也遠未被消滅，而內部一股不和諧的聲音貌似又出現了，而盟友那邊長時間的戰爭也使得內部爆發大規模的抗議。
帝國的力量並非無限，如何在力量達到頂峰時，以最小的代價結束戰爭，並為一個可持續的和平奠定基礎，將是他麵臨的最大考驗。
鋼鐵的洪流仍在奔湧，帝國的戰鷹仍在翱翔，但最終的目的地，依舊籠罩在硝煙與迷霧之中。
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